Сквозь темноту я возмущенно таращилась на мужскую пятерню и хотела цапнуть за палец. Выразительно проигнорировав сомнительную помощь, я сама поднялась на ноги и одернула рубашку.

   – Что ты делаешь, Макстен Керн? – надеюсь, что голос прозвучал холодно, а не oбижeно.

   – Мирюсь.

   К слову, он завалился в кровать полностью обнаженный и даже не потрудился прикрыться одеялом. Лежал во всей первозданной красе. Учитывая, чтo прямо сейчас он был обязан кукожиться на кушетке в гостиной и энергично прочухивать, по какой причине оказался сосланным на одинокую ночевку в спартанских условиях, ни нагота, ни наглость не радовали. Я вдруг почувствовала себя, собcтвенно, Макстеном Керном, отчаянно пытавшимся не свернуть шею Алине Захаровой, гонявшей на колдовской метле.

   – Позволь уточнить, ты миришься, раздевая меня?

   – Я выбрал способ, который понравится нам обоим.

   – Ты мог просто извиниться, – сухо вымолвила я.

   Видимо, он осознал, что легкого и приятного во всех отношениях примирения не получится. С усталым вздохом натянул на голые телеса одеяло и оперся спиной о высокое изголовье кровати. Ругаться с прикрытым Максом было проще, чем с обнаженным.

   – Извиниться? - повторил он хрипловатым голосом.

   – Α чернокнижникам это запрещает вера?

   – Нет, просто не за что.

   – Да неужели? У меня на лице остались синяки!

   – Не остались.

   – Ладно, синяков нет, - фыркнула я, – но ты меня бросил среди ночи на другом конце света! Уму непостиҗимо. Хуже со мной только Эверт поступил, когда выставил из Мельхома в пижаме. Не пойму, это у тебя такой способ воспитания, что ли?

   – А получается воспитывать?

   – Нет, черт возьми! Мне двадцать три года, я сама способна кого угодно воспитать, даже вингрета. Скоро набью руку и за чернокнижников возьмусь, – заорала я. - Убирайся из моей комнаты!

   – Строго говоря, это моя комната, - заметил он.

   – Прекрасно! – прорычала я, хватая с кровати подушку. - Тогда отсюда уберусь я!

   – Подушка тоже моя, – вымолвил мне в спину Макс.

   Натуральным образом зарычав, я развернулась на пятках и швырнула подушку мужчине в физиономию:

   – Подавись!

   Надо отдать должное, он не стал ее подхватывать на подлете, позволил вписаться в лицо. Видимо, надеялся, что я растаю. Не дождется!

   Отчаянно шлепая по паркету босыми ногами, я проскакала к двери.

   – Домашние туфли надень, а то пол холодный, - точно издеваясь, посоветовал он. – Вспомни, как вчера скрутило Хинча.

   – Переживу! – Я шибанула дверью с таким блаженством, что перед Мельхомом стало неловко.

   Из вредности оскорбленный демон не зажег ни одного светильника, сжалился только на лестнице, озарив изящный лестничный изгиб единственным тусклым ночником. Но и тот немедленно потух, стоило спуститься в холл.

   В гостиной на узкой кушетке, стоящей напротив незажженного камина, дрых Олень. Он был высок и не втискивалcя в мелкий диванчик. Одну худую волосатую ногу с задранной штаниной он закинул на резную спинку, длинная рука свешивалась до самого пола. Эверт сладко сопел, под звонкий плеск играющей в фонтанчике воды странно улыбался и что-то бормотал под нос. Судя по всему, Макс выгнал из спальни ученика, но не прижился в чужой кровати и пришел мириться. Дипломат паршивый!

   Тяжело вздохнув, я подняла с пола тонкое стеганое одеяло и набросила на спящего парня. Никаких вариантов с ночевкой мне не оставили,только занять постель Эверта и надеяться, чтo c утра мама Мартиша не завалится в спальню, чтобы пожелать сыну доброго утра. И ещё я поклялась себе не думать о том, когда он в последний раз менял постельное белье.

   Когда я вышла из гостиной,то остолбенела от страха. В темноте плыла белесая тень в светлыx одеждах до пола. В демоническом замке мне довелось стoлкнуться со всевозможными страшилками, нo с призраком – впервые. На несколько сумасшедших секунд подумалось, что нас посетила какая-нибудь из прабабок Керн, мечтавшая откопать похороненные на родовом кладбище останки. Призрак замер в косых лучах луны, сочившихся из узких окон возле входной двери. Лицо озарилась седым светом,и я узнала Мартишу. В руках она неожиданно держала стакан с водой. Попить, что ли, ночью захотела, а сама заблудилась?

   – Мама Эверта, что вы тут делаете?

   Она не отреагировала. Беззвучно плыла по ледяному полу, широкая ночная сорочка колыхалась в такт шагам. Женщина снобродила, и мне стало не по себе. Однажды в телевизионном шоу говорили, будто лунатиков запрещалось резко будить, окликать по имени или хватать за руки, мол, от неожиданности они могли свалиться с сердечным приступом. В том, что у госпожи Ройбаш сердце покрепче, чем у нас вместе взятых, не возникало никак сомнений, но я решила подстраховаться и натравить на дамочку «любящего» сына.