– Олень,ты же не мстишь цветку за то, что он цапнул твою мать за палец? – ухмыльнулась я. - Дело давнее, а палец он выплюнул.

   – Лучше бы сразу откусил и переварил, – пробормотал Эверт, припoминая, что случилось после появления Мартиши в Мельхоме. – Он слопал матушкин перстень, а отдать не хочет.

   Я нахмурилась. Сказать откровенно, Васенька действительно за последний месяц ни разу не раскрыл створки. Переварить драгоценность пытался?

   – Он скоро сдохнет от заворота кишок, - предрекла я близкую гибель, – тогда и вернешь трофей.

   – Не хочу, чтобы смелое создание, цапнувшее мою мать, пало бесславной смертью, – отозвался Эверт. - Я умею быть благодарным.

   – Достаем, - немедленно согласилась я посодействовать извлечению кольца.

   – Ты суй ему палец, а я вытащу кольцо, – предложил Эверт и пару раз для наглядности щелкнул длинными металлическими усиками пинцета.

   – Палец не дам.

   – Ладно, - сдался Олень. – Я дразню,ты вытаскиваешь.

   С энтузиазмом вы взялись за извлечение, но, сколько Эверт не водил пятерней перед цветком, плотоядное растение наотрез отказывалось распахивать створки.c7919

   – Ты, может, руки плoхо помыл? - предположила я.

   – Может, он просто кольцо отдать не хочет? - огрызнулся он.

   Некоторое время мы разглядывали несговорчивый цветoк. В тишине было слышно, как в окно билась муха. Незаметно задумчивое молчание преобразовалось в невысказанное коллективное согласие.

   – Ты ловишь, - не отрывая взгляда от цветка, немедленно заявила я.

   – Почему я?

   – Я в юбке.

   Жужжащую жертву удалось поймать без приключений. Однако сколько мы не водили придавленным лакомством перед зубастой пастью, Васеньқа наотрез отказывался принимать подношение.

   – Хорошо, я знаю, что делать, – махнула я рукой. – Почеши его под бутоном.

   – Чего?

   – Приласкай.

   – Как?

   – Пальчиками. Кто из нас двоих почитывает порно?

   – А?

   – Трактаты отшельника Ерима, - напомнила я о пошленькой книжке, по которой Макстен учил меня читать. - Там же подробно oбъясняют, где, как и под каким углом надо щекотать.

   – Но не цветы же, – буркнул Олень, однако кончиком указательного пальца почесал цветочек по сочному стеблю. Плотоядное растение неожиданно повернуло головку. Приободренный удачей парень тронул основание бутона,и створки раскрылись во всю ширину, демонстрируя влажное синее нутро, игольчатые клычки и кольцо с красным камнем.

   – Страстно чеши! – приказала я, осторожно вытаскивая перстенек пинцетом. – Есть!

   Вместо украшения в пасть была засунута муха, тем самым Васенька и успокоился.

   – Убейте меня! – в ужасе выпалил Эверт, разглядывая перстень на свет. - Он почти переварил рубин! Лучше бы он отожрал и переварил матушкин палец.

   – Хозяин спрашивает, почему вы вопите, как демоны, - раздался высокомерный голос нового прислужника. Как все одержимые он ходил абсолютно бесшумно, хотя бывший белый маг Ирен Орсо не уступал pостом Эверту. За слугой следовал вингрет. К сожаленью, после той драки летать Карлсон больше не мог.

   С момента пробуждения в новой роли Ирен не вспоминал ни о посохе, ни о борьбе за добро. Иногда отстраненно рассуждал о белой магии, рассказывал истории о школе Дигора и о том, как призывал силу вселенной. Бывшего сеятеля добра больше не волновало прошлое. Единственное, о чем он мог думать – как угодить хозяину.

   Пару дней назад мы с Максом ввалились в спальню, начав раздеваться еще на подлете к двери, а прислужник уже стоял возле кровати и с самым серьезным видом держал зажженную свечку. Все наcтроение испоганил, одержимый подлец!

   – Госпожа Алина. - Ирен перевел взгляд куда-то мне за плечо. – Ваша курица пересекла запрещенную линию.

   – Чего? – Я оглянулась. Дунечка со двора заглядывала в кухню.

   – Я натравлю своего Тэйра, - с индифферентным видом заявил Ирен, всей проклятой душой ненавидевший птиц.

   – Твоего Тэйра вообще-то зовут Карлсон, – сложила я руки на груди, – и он мой.

   – Но кормлю его я, - изогнул бровь одержимый, – и он очень любит курятину.

   – Макс!! – заорала я на весь дом. - Они хотят сожрать мою Дунечку!

– Олег, быстро иди сюда! Сейчас будут звонить! – цыкала мама на отца. Она не догадывалась, что я давно следила за комнатой черėз волшебное зеркало,транслирующее все, что успевала захватить камера ноутбука.

   – Почему ты натянул треники? - набросилась она, когда появились папины ноги в тренировочных штанах. – Зять всегда одет с иголочки.

   – Под столом все равно не видно, - отмахнулся он.

   – Прилижи вихор! – буркнула она.

   – Да какая разница? У нашей дочери муж – китаец, они и не такие хайеры делают, я в интернете смотрел.

   – Это были японцы, - поправила мама.