Под чутким руководством друга необходимые формальные процедуры прошли на удивление четко и быстро. Свидетели не тупили, с лишними вопросами не лезли, сделали, что требуется, и ушли. Следственная группа привычно отработала и так же без проволочек покинула дом. Последними ушли Марина и Игорь. Васенька все это время был рядом, ни на минуту не выпуская меня из поля зрения. Под конец Игорь даже не удержался от ехидного замечания, за которое Вася удостоил его взгляда, полного воистину эльфийского достоинства. Добрый опер махнул рукой и больше не ерничал. Я осознала, как сильно на самом деле вымоталась, только тогда, когда закрыла за ребятами входную дверь. Бесконечно долгий и насыщенный на события день наконец-то завершился. Нервный, напряженный, но оставивший твердую уверенность, что все сделано правильно.

— Устала?

Сосед успел принять душ и переодеться. Влажные волосы блестели в электрическом свете, а от разгоряченной кожи исходил умопомрачительный аромат любимого мною парфюма, который смешивался с его собственным запахом чистого тела. Мы столкнулись в узеньком коридорчике, и я отчетливо ощущала исходящее от мужчины тепло.

— Ни в сказке сказать, ни пером описать, — пробормотала я, больше имея в виду его бессовестно потрясающий вид, чем отвечая на прямой вопрос.

По вспыхнувшим озорным огонькам в обманчиво невинных глазах напротив пришла к выводу: ушастый что-то заподозрил. Вот как ему удается столь легко меня считывать, или мне кажется?

— Никуль, ты была умничкой, — похвалил Вася, не делая попыток сократить оставшееся между нами расстояние. А я была бы не прочь. — Теперь нужно хорошенько отдохнуть, чтобы завтра быть красивой и счастливой.

И ведь прав, как обычно, даже не возразишь.

— Спокойной ночи тогда и… спасибо.

Он посторонился, пропуская меня.

— Дивных грез, амаэль. — Хитрый прищур: ни за что ведь не скажет значение слова, нравится меня дразнить.

Ну и ладно, не буду ему потакать расспросами. Послала воздушный поцелуйчик и поспешно ретировалась, дабы не искушаться псевдоэльфом и дальше. Сон сморил меня еще на подлете к подушке. Что снилось, я не запомнила, казалось, только прикрыла глазки, а уже верещит будильник на телефоне.

Потянулась и мысленно проинспектировала самочувствие — результаты порадовали. Настроение хорошее, организм бодрый и даже немного голодный. Выбралась из-под одеяла и с удивлением обнаружила, что время-то неприлично раннее для относительно выходного дня: забыла отключить ежедневное оповещение. Валяться в кровати просто так не хотелось. Вот он, закон подлости в действии: когда надо вставать, всегда мечтаешь о дополнительных минутках неги в теплой постельке, а когда лежи не хочу — фигушки. Поэтому я включила на планшете специальную подборку музычки и занялась йогой, давненько ничего подобного не делала.

Через час душу заполнило умиротворение, а каждую клеточку тела охватило радостное предвкушение. Жизнь прекрасна! И пусть большую часть времени я посвятила медитации и дыхательным практикам, все равно чувствовала огромный прилив сил. Кто сказал, что обязательно нужно гнуться буквой «зю»? Впрочем, под конец я все-таки попыталась изобразить нечто хитро завернутое.

Вот в этой-то замысловатой позе меня и застал мурлыкающий, с нотками иронии голос:

— Потрясающий вид, смотрел бы и смотрел.

Я чуть не свалилась, вздрогнув от неожиданности. Расплелась и возмущенно поинтересовалась:

— Стучаться не учили? А еще аристократ. Где твои манеры?

По наглой и довольной улыбке поняла, что плевать Вася хотел на манеры, во всяком случае, в данной ситуации.

— Я стучался, — не моргнув, слукавил он, — ты, наверное, не услышала. У тебя музыка играет.

Ну-ну, особенно если ходить бесшумно, как черепашка-ниндзя, и не очень-то и стремиться быть обнаруженным, тогда, конечно, это я не услышала. Пожала плечами, свернула и убрала коврик. Внутри все пело, поэтому я тоже улыбнулась хитроухой мордашке.

— Есть хочу. Пошли завтракать?

Он одобрительно кивнул и приглашающе поманил за собой. С кухни доносились аппетитные ароматы и запах свежесваренного кофе: желудок сразу радостно забурчал. Вася тихонько рассмеялся, глядя на мой смущенный вид.

— Сейчас быстренько умоюсь и догоню, — скрываясь в ванной, пообещала я. Мне подмигнули.

Чуть позже мы с удовольствием поглощали приготовленные соседом — я прямо и не знаю, как назвать, — булочковые гренки с яйцом и помидоринкой внутри и шапкой тертого сыра с зеленью снаружи, это если отражать суть. Все-таки шикарная у эльфика фантазия. На вопрос о наименовании блюда он весело сообщил об экспромте и предложил назвать, как мне захочется. Оставлять такую красоту и, главное, вкуснятину безымянной казалось настоящим преступлением, поэтому я громко возвестила:

— Эльфийское гнездо под шубой.