В последний раз Ника обхватила мою талию ногами, откинулась назад, в скрытых разрезах платья сверкнул атлас ее кожи. Продолжая двигаться в такт сжигающей дотла мелодии, я медленно провел рукой от ключицы вдоль груди, живота, успевая заявить свои права. Чувствовал, как она дрожит, всецело доверяясь мне, сорвал с губ девушки тихий стон и победно улыбнулся, еще раз убеждаясь в правдивости своих выводов. Она прочувствовала все то же, что и я, искренне вкладывая себя без остатка в каждый жест, в каждое прикосновение. Этот стон звучал как признание, и он принадлежал только мне. Музыка замерла на доли мгновений позже, спрятав от посторонних все лишнее и глубоко личное. Моя человечка, моя нимфа, моя Вероника. Именно последнее я и прошептал ей на ухо, обнимая в оглушающей тишине. Расширившиеся зрачки девушки стали самым восхитительным ответом, на который я мог надеяться.

Краткую толику времени мы принадлежали друг другу в абсолютной пустоте, а следом на нас обрушился шквал восторженных аплодисментов, свиста и похвал. Ника растерянно улыбнулась и едва заметно пожала плечами, словно лишь сейчас вспомнила, где мы находимся. Ведущий трясся с коробкой такого же ядовитого цвета, как и его наряд, инструктируя присутствующих, чтобы бросали туда бумажки с номером понравившейся пары. Я продолжал крепко сжимать ладонь своей бойкой человечки, а она смущенно прятала взгляд.

— Идем, — позвал ее, — все закончилось.

— Да, кажется, мы немного увлеклись.

— Самую малость.

Мы переглянулись и одновременно рассмеялись, отпуская на волю недосказанное в танце, избавляясь от напряжения. На душе стало легко, тело постепенно расслаблялось.

— Круть! Ребята, с ума сойти!

— Нормально отожгли, спорю на любимый макет — сертификат ваш.

— Это было мощно.

— Я даже видео снял для архива. Ну и Маришке покажу обязательно.

Восторженные речи за нашим столом звучали еще долго. Народ вернулся к еде и напиткам, кто-то потянулся на площадку для танцев. Вероника наклонилась ко мне и прошептала:

— Домой хочу.

— Не вопрос. Устала?

— Ага, — она благодарно погладила мою руку, — тогда такси вызову.

— Что? Какое такси? — встрепенулся дизайнер. — Еще итоги турнира не подвели и выступления артистов не дождались.

— Дим, столько событий за одну короткую неделю — думаю, хватит с нас развлечений.

Парень сначала нахмурился, потом хлопнул себя по лбу и хитро прищурился:

— Сорян, что-то я затупил. Понял, умолкаю.

Ника фыркнула и показала ему кулак. Крылов сделал вид, что знает великую тайну, но никому не скажет — такого подозрительно-понимающего лица еще белый свет не видывал. Подруга закатила глаза и махнула на него рукой, демонстративно отворачиваясь. Честно признаться, ее предложение вернуться домой порадовало, хоть я и сильно сомневался, что намекам Крылова суждено воплотиться в жизнь. А впрочем… вспомнились ее жаркие прикосновения, мои ответные — демоново бессовестное платье! Как знать, как знать.

— Пятнадцать минут, и адьес, амигос. Вась, где летаешь?

— А? Да тоже подустал, — честно соврал я.

— Во! Видишь, — показала другу язык Вероника.

— Ага-ага, голосовалку-то хотя бы дождитесь.

— Еще фейерверк в конце будет, — поделилась Настя.

— Да ну, — не впечатлялась Ника, — до конца только самые упоротые доживут.

— Вот не надо недооценивать коллег, — шутливо укорил Дмитрий.

— Отличное выступление, — вливаясь в наш разговор, прозвучал томный голос над ухом. — Василий, мое восхищение! Признаю, твоя самоуверенность в очередной раз оправдалась на все сто процентов. — Улыбке Кусуевой лишь клыков для отражения сущности не хватало.

— Во многом здесь заслуга Вероники. Я же говорил: очень важно, кто именно разделяет с тобой танец.

— Да-да, — прохладно согласилась женщина. — Танец… Попробуешь сделать это со мной?

Я не ослышался? Тетка вообще намеков не понимает? И судя по интонациям, «это» у нее с танцем ничего общего не имело, если только дать волю фантазии.

— Василий еще и рисует отлично, — вдруг с ненатурально счастливым лицом заметила Ника. — Хотите мастер-класс? Очень сублимировать помогает, лично опробовала.

— Что? — растерялась Наталья Владимировна.

— Только у нас краски детские были, — проигнорировала вопрос моя птичка, — но это мелочи. Знаете, как весело вышло? Я к тому, что у Васеньки, — тут меня очень собственнически и недвусмысленно по ноге погладили, — талантов не счесть. Он многим помогает.

Пока присутствующие с озадаченным видом осмысливали обрушившийся на них словесный поток, остроклювик беспечно продолжил: