— Никуль, я ребят сегодня встретил… дроу.

Чашка выпала из мигом ослабевших пальцев и со звоном разбилась в мелкие осколки. Я даже не попыталась их собрать, перешагнула и села напротив мужа.

— На счастье, — криво улыбнулся он.

Счастье?! Какое, к чертям, счастье, когда сбывается мой самый страшный кошмар! Я вцепилась Васе в руку до побелевших костяшек, он поморщился, но забирать не стал.

— Скажи, что я все не так поняла? — голос осип и не желал возвращаться.

— Родная, успокойся, тише, хорошо все.

В противовес мне, Вася выглядел спокойным и уверенным, хотя некоторое волнение в глазах все же угадывалось.

— Хорошо? — Я истерично рассмеялась. — Ты еще скажи, что это нормально! Может, они к нам и в гости забегут, а что? По старой памяти, по-свойски, так сказать. Чего нет? У нас же тут каждый день гости из других миров пробегают. А то, глядишь, и ты к ним? Родина-мать зовет, все дела.

Остапа несло, сама понимала, но ничего не могла с собой поделать. Внутри все сотрясалось мелкой, противной дрожью, глаза щипало, и хотелось разрыдаться не хуже Анечки, когда та капризничала.

— Ни-и-ик.

Муж поднялся и сгреб меня в охапку, зашептал что-то успокаивающее, продолжая гладить по голове. Я слабо соображала и практически не слушала его, судорожно перебирая в уме возможные сценарии развития событий — один хуже другого. Так и не научилась, как любимый эльфик, решать проблемы по факту их появления.

— …вечером к нам, — пробился в паникующее сознание бархатный голос. — И все, просто посидим, познакомлю тебя. Ну что ты, глупенькая, разве я могу вас бросить, сама подумай? Чего испугалась?

Поняла, что бормочу одну и ту же фразу: «теперь вернешься». Сделала три глубоких вдоха, вытерла позорно пробившиеся слезы, схватила мужа за плечи и потребовала:

— Давай по порядку и с подробностями. И имей в виду: будь там хоть демоны с вампирами в обнимку, я им так запросто тебя не отдам!

Волшебный мужчина эльфийского розлива нагло расхохотался и снова меня поцеловал.

— Так-то лучше, хотя зря ты дроу недооцениваешь. Они поопаснее вампиров будут, между прочим.

Я потерла виски, понимая, что жизнь снова превращается в черт-те что и сбоку мэджик. Достала из холодильника текилу, накапала себе успокоительную дозу.

— Слушаю, — напомнила с улыбкой следящему за мной Васе.

— Там такая история, обалдеть можно, — издалека начал он.

Поморщилась:

— Давай ближе к сути, а то у меня сердце раньше остановится, и будет тебе хладный труп, а не новогодний стол на праздники.

Он укоризненно покачал головой.

— Когда я попал сюда, взамен на Терралию вытянуло какого-то человека. Его-то и нашла стража нашего родового замка, от которой я, собственно, и скрывался в дереве. Он, конечно, на меня не тянул, но показался подозрительным. За неимением лучшего бедолагу повязали и предъявили дорогому родителю, дескать, вот все, что осталось, а куда делся Риэль — неведомо.

Несмотря на ситуацию, полную абсурда, я не удержалась от нездорового подхихикивания, представив, в каком офигении находился тот несчастный парень.

Котичек продолжил:

— Пока суд да дело да разбирательства, человека до поры изолировали, чтобы не вызывал подозрений. Ведь о моей свадьбе с девицей из клана Шепчущих было заявлено во всеуслышание, а тут такой конфуз — жених пропал, и вместо него невнятый тип. Но мой папуля даром бы носил титул Наимудрейшего из Наисветлейших, если бы в конечном итоге не воспользовался тем, что имел. Опуская подробности, человека женили на орчанке, и да, те самые спорные земли, из-за которых вся эта борода и отращивалась, благополучно перешли в совместное владение с длиннющим официальным перечнем прав и полномочий ведения хозяйственной деятельности.

— Погоди, а он, стало быть, в облике эльфа на Терралии очутился? — полюбопытствовала я, раздираемая противоречивыми чувствами.

Что странно, одно из них было ревностью. Тело моего мужа, гипотетическое и ни разу не виданное, но, судя по эльфячьим стенаниям, на диво прекрасное, эксплуатирует какая-то левая деваха сомнительного происхождения. Тут я поняла, что надо выпить еще, иначе недолго и в Кащенко загреметь, ну и мысли. Того неизвестного парня было жаль: вот же хапнул горя.

— Ну да, натуральным эльфом стал, на вид, — не подозревая о беснующемся в моей голове шапито, подтвердил муж.

— То есть тобой? — ревностно уточнила я, тяпнув еще тридцать граммов спокойствия.

— Почему мной? — изумился Вася-Риэль. — Просто светлым эльфом. — Тут он проницательно прищурился и шкодно улыбнулся. — Балда! — резюмировал, разгадав траекторию моей ускользающей логики.

Я фыркнула и сделала вид, что ничего подобного. Он не поверил.

— Как же они женили его на орчанке?