— Хватит пялиться. — Негодница оказалась очень наблюдательной. — Надевай очки, начинается.

Она без зазрения совести сунула руку в мой кулек со вкусняшками.

— Эй, не наглей! — для виду возмутился я, а сам тем временем украдкой, даже, можно сказать, от самого себя, ткнулся носом в ее кудри.

Такие же непослушные, как и их хозяйка. В ответ она отобрала у меня всю коробку и щедро отсыпала себе ее содержимое.

— Все, тш-ш-ш! — пресекая любое негодование с моей стороны, озвучила Ника.

Я улыбнулся и внезапно осознал, что искренне счастлив. Вот да, прямо здесь и сейчас, несмотря на объективную реальность. Несколько дней назад я сидел дома и строил план побега. Все было предельно ясно, жизнь текла своим чередом. Теперь я сижу в однотипном кресле, в мире, где все перевернуто с ног на голову, жую невесть что и чувствую себя действительно счастливым. Впереди бездна открытий, уйма преград, но мне нисколько не страшно. У меня есть Ника, есть цель и мой природный дух авантюризма! Так что поехали.

Сам фильм не сказать чтобы произвел на меня сильное впечатление, хотя порцию восторгов он заслужил. Иллюзии на Терралии создавать умели, объемные, красочные, весьма достоверные. Конечно, умели не все, но в принципе сие имело место быть. Сам факт наличия кинематографа, как его звала Ника, и того, что я успел почерпнуть из Интернета, выглядел очень привлекательной обособленной нишей, не имеющей аналогов в моем мире. Одно дело, показывать картинки, другое — связывать их в беспрерывный сюжет с логическим началом и концом. Фильмы как таковые заинтересовали меня еще у нее дома. Поэтому я с удовольствием ознакомился с предложенным зрелищем. Тот самый пресловутый 3D-эффект вызывал уважение, в смысле того, что люди и без магии создавали неплохие объемные иллюзии, хоть и с помощью неудобных очков.

Возвращаясь домой, мы заехали в магазин и набрали полную телегу различной снеди. На вопрос «зачем так много, ведь кое-что уже покупали ранее» я получил занятный ответ. Ника заверила, что это кажется много, а на самом деле вскоре я пойму — куснуть совсем нечего. Я развеселился от ее гастрономической политики, но, естественно, возражать не стал, ей виднее. Помогая выгрузить и дотащить сумки, в очередной раз изумился дружелюбности моей человечки к любопытной карге на входе — бабка явно спала и видела вызнать, кто я такой и по каком праву тут шастаю.

Запихнув продукты в холодильник и по иным полочкам, Ника подошла ко мне, обхватила за талию и прошептала:

— Васенька, котик, я так устала, а завтра на работу. Давай в кроватку пойду, а? Сам же справишься дальше?

Сказать, что я был обескуражен ее непосредственностью, — это ничего не сказать. Подавил желание обнять ее в ответ и предложить сопроводить в… эм, кроватку, мужественно кивнул, удерживая на лице, как мне казалось, невозмутимое выражение.

— Вот и славно! Техникой пользоваться умеешь, с голоду завтра не помрешь, — закончила Ника. — Учись, студент! — крикнула, уже скрывшись в глубине квартиры.

— Ты что-нибудь понял? — вопросил я у обиженного жизнью Гоши.

Тот самозабвенно молчал. Ну-ну, ничего нового. Я пожал плечами — день выдался насыщенный, пора и мне спать.

Лежа в кровати и аккуратно подпинывая обнаглевшего Людвига, я размышлял о вселенских масштабах непредсказуемости бытия и прочих глупостях. Кажется, я начинаю привыкать. Не самый паскудный мир мне достался, а может, дело в новой знакомой. Так или иначе, сегодня я перестал воспринимать себя инородным телом и начал строить реальные планы на будущее. Ушло глухое отчаяние, на его место пришла уверенность — я все могу. Уж не знаю почему, думаю, здесь была огромная заслуга Ники, вселившей в меня веру. Непредсказуемая девушка, то лезущая без предупреждения обниматься, то шипящая, как разъяренная змеедева, на любые поползновения с моей стороны в ее адрес, постоянно забывала, что я другой. Это помогло и самому перестать зацикливаться на утраченной жизни. Она не сомневалась, что я адаптируюсь, ее спокойствие передалось и мне. Так что засыпал я вполне собой довольный. Появилось стойкое ощущение, что самое лучшее меня ждет впереди, а постигшие печальные события вовсе не конец света. Даже активно мурчащий Людвиг не портил настроения, отчего, так и быть, заслужил вполне искренние несколько поглаживаний.