Я морщился от неласковых прикосновений дородной человечки со свирепым лицом, но помалкивал. Что бы я там ни мыслил, тетка мне все же лекарскую помощь оказывала. С удручающей отстраненностью отметил, что дома все прошло бы гораздо быстрее и приятнее — местное шаманство впечатляло разнообразием инструментов, но доверия не вызывало. Мне отчаянно не хватало щекочущих покалываний от применения заклинаний, запаха растительных настоек, того чувства, когда пропускаешь через себя магическую силу. Вместо этого я довольствовался резкой вонью чужих лекарств. Они насквозь пропитали повозку, в которую меня затолкали следом за двумя ограми. Один из них так и не пришел в сознание, второй — злобствовал в сторону парня в спецформе. Тот напрочь игнорировал козлиную морду, увлеченно заполняя бумаги.

Вообще, было интересно наблюдать за работой местных стражей порядка. Судя по тому, что меня, как и остальных участников драки, без особой щепетильности досмотрели и допросили, я сделал вывод — у них тут как бы без разницы, кто прав, а кто виноват. Во всяком случае, до выяснения обстоятельств дела. Еще я убедился, что правильно послушал предупреждение Бородатого Джо и не выбрал приглянувшуюся попытку закосить под эльфийский кинжал, ограничившись менее привлекающим внимание кастетом. Дико раздражала невозможность безнаказанно вспороть брюхо обидчику, а заодно и следующая за этим бумажная волокита. У нас как-то проще, несмотря на уровень развития общественного права, никто не обеспокоится, если вдруг один неправильно оценивший свои силы идиот нарвется на неприятности и получит соответственно по заслугам.

В вялый поток размышлений ворвался громкий голос:

— О, а вот и наша безобидная с виду панда, сейчас познакомимся.

Я перевел взгляд с грязного пола на высокого светловолосого мужика, к которому льнула перепуганная и потрепанная Никуля. Спасибо демиургу, с ней все в порядке! Я выдохнул и почувствовал накатившую волну облегчения. Улыбнулся девушке, от чего она побледнела еще больше. Что, я настолько паршиво выгляжу? Сам остроклювик вызывал сочувствие — грязные разводы на лице, выбившиеся из хвоста волосы, перепачканная мохнатая шкурка и испорченные чулки. Захотелось обнять ее, спрятать от посторонних глаз и мурлыкать что-нибудь утешительное до тех пор, пока от застывшего в глазах страха не останется даже воспоминания.

Я открыл рот, чтобы ответить, но меня грубо перебили:

— Вот ты коза, я всего-то поговорить хотел! — встрепенулся уже подуспокоившийся Вадим. — И чего добилась? Нельзя было тихо-мирно разобраться? Свои же люди, — прогундосил он.

— Заткнись, — не отрываясь от писанины, равнодушно бросил тот, что стерег нас.

Ника ничего не ответила, но я заметил промелькнувший на ее лице почти животный ужас, такой неестественный для моей ершистой птички. Что же этот выродок с ней сделал, что она так боится?

— Да это сожительница моя бывшая, все подтвердит. Мало ли, сегодня разошлись, завтра сошлись… Надо вам семейные разборки оформлять? Никуля, зайка, скажи. — Он снова прижал целой рукой какую-то гадость к разбитому носу, отчего последние слова еле удалось разобрать: — Меня завтра все равно отпустят, а тебе лишние проблемы.

— Заткнешься ты или нет? — раздраженно пнул по ноге разговорившегося урода страж.

— Бессонов, я тебе обещал неприятности, если ты около Ники всплывешь? — оскалился тот, что поддерживал мою человечку. Она с удивлением на него посмотрела. — Ну так ты допрыгался.

«Козел» сплюнул и с вызовом ответил:

— Хрен че докажешь, я законы знаю. И на оружие у меня разрешение есть, а этот утырок ушастый сам на меня напал, вон и Коляна покалечил. Еще неизвестно, кто тут пострадавшая сторона.

Колян, словно в подтверждение, слабо застонал на лежаке. Светловолосый мужчина дернул плечом и брезгливо скривился, видимо, не планируя больше поддерживать пустой треп. Колдующая надо мной женщина как раз закончила и отошла проверить Коляна.

— Игорь, — протянул мне руку Вероникин приятель. — Вылезай, вижу, ты тут живее всех живых.

Я спрыгнул на землю и потянул носом воздух, избавляясь от мерзкого запаха, витающего внутри лекарской машины. Казалось, он въелся в одежду и волосы. Снаружи было не намного лучше, но едкие, щекочущие нос ароматы крупного города стали привычными. Демоны, как же не хватает родного Леса!

Игорь захлопнул задние дверцы машины, подошел к боковой, перекинулся парой тихих фраз с высунувшимся в окошко вторым лекарем. Затем хлопнул по кузову:

— Езжайте.

Я осмотрелся. Машина с бравыми молодцами, ловко обработавшими нас пятерых перед этим, тоже уже исчезла. Ника нерешительно мялась на сухом пятачке земли, будто ожидая чего-то. Подошел к ней и обнял, чувствуя ее напряжение во всем теле.

— Ну и приятели у тебя, предупреждать надо, — попытался неловко пошутить.

— Дурак, — любезно поделилась восхитительно нелогичная женщина. — Ты зачем к ним один полез?