- Там, на горе - это замок Иф?

Он, кажется, подумал, что хотя бы в ее умственных способностях не ошибся.

- Нет. Тот замок в море.

И как она могла об этом забыть?

- А это - базилика Нотр-Дам-де-ла-Гард. Ты не удивляйся, что я это знаю - я собирался заехать в Марсель и без тебя. Так что к поездке подготовился. Если не возражаешь, проедем через Авиньон. Давно хотел посмотреть этот город.

В Авиньоне она бывала и раньше и смогла блеснуть знаниями хотя бы тут.

Они оставили мотоцикл на платной стоянке. Погуляли по Старому городу - очень красивому и еще безлюдному. Такого Авиньона - величественного, молчаливого, без толп туристов - Амели еще не видела.

- Ты знаешь, что в четырнадцатом веке на протяжении почти семидесяти лет не Рим, а Авиньон был папской резиденцией? Это время называют авиньонским пленением пап.

Наверняка, он знал. Но не признался.

- А после этого здесь были еще многие непризнанные папы. А с пятнадцатого века папы управляли Авиньоном через вице-легата. И только в конце восемнадцатого века они окончательно уступили город Франции, - Амели рассказывала торопливо, будто выплескивала на Фернана заложенные в голову еще в детстве знания.

- Откуда ты все это знаешь?

Она просто ответила:

-Училась в школе при монастыре.

Он посмотрел на ее фигурку в обтягивающих футболке и брючках, на распущенные светлые волосы, на косметику на лице. И удивился: -Ты?

Амели кивнула, но развивать эту тему не стала.

Всю оставшуюся дорогу она героически боролась со сном. Ни в Монпелье, ни в более мелких городках до Родеза они уже не останавливались.

- Мост у вас обалденный! - Фернан, не доехав до деревни, притормозил на другой стороне реки, достал телефон из кармана. - Основательный такой мост. А река как называется?

Мост был каменный, в четыре арочных пролета. Правда, ширины реки теперь хватало только на два.

- Ло. А вон там, справа - Куссан.

Было утро, и деревня еще просыпалась. Амели разглядела только мадам Робер на террасе двухэтажного дома сразу за мостом - та поливала цветы из маленькой лейки.

- Красиво, да? - потребовала она ответа.

Фернан не стал спорить:

- Красиво.

Дома в деревне были старинными, двух- и трехэтажными, тоже каменными, большинство - неоштукатуренными, с черепичными крышами. Плотно прижавшись друг к другу, они стеной стояли вдоль реки - и будто защищали высившийся за ними замок.

С противоположного берега замок казался огромным - выше покрытых лесом холмов, рядом с которыми он приткнулся. Самая старая часть его - квадратный донжон с пятью башенками - был окружен несколькими зданиями разной высоты, построенными в разных веках и в разных стилях.

- Можно попасть внутрь? - Фернан смотрел на замок с восхищением.

- Да, он - хоть и частная собственность, но открыт для туристов. Не полностью, но по большей части. Там даже исторический музей есть.

- Сходим?

Ей показалось, что он даже не спрашивал, а утверждал. Ну, что же - он имел право требовать экскурсовода - после того, как полночи вез ее домой.

- А отель, надеюсь, у вас есть? Ужасно хочется спать.

- И не один! Но, боюсь, найти номер в отеле сегодня шансов нет. У нас каждый год в августе проходит исторический фестиваль - собирается толпа народа в старинных костюмах, устраивает шествие по улицам, бои на мечах.

Сама Амели не особо любила такие мероприятия - ей казалось странным, что вполне себе современные мужчины и женщины (иногда с татуировками на всех частях тела, с раскрашенными в термоядерные цвета волосами, с кучей гаджетов в карманах) изображают из себя отважных рыцарей и трепетных принцесс. Но против такого праздника она ничего не имела - он привлекал в деревню туристов, а значит, приносил дополнительный доход местным лавочникам и владельцам гостиниц.

- А лошади? - полюбопытствовал Фернан.

- Сколько хочешь! - пообещала Амели.

- Круто! - одобрил он. - Только где же я буду спать? Ты пригласишь меня к себе?

Вопрос прозвучал двусмысленно, но она не смутилась. Она думала о другом. О том, что сказала бы мать и братья, и сестры, если бы она заявилась домой с мужчиной. Выгнали бы они его вон или все-таки разрешили бы переночевать в прихожей на коврике?

- Об этом не может быть и речи! - она строго ответила даже не ему, а самой себе. -Но и на улице я тебя не оставлю. Раз уж ты ничего не имеешь против лошадей, я отведу тебя к Жану. Это наш местный молочник - его ферма совсем рядом с деревней.

Ферма Жана Поризо встретила их веселым гомоном - по двору бегали собаки, в небольшом пруду плавали гуси и утки, кудахтали в загоне куры.

Сам Жан у сарая расчесывал гриву гнедому коню - тоже готовился к празднику.