– И чем я пахну? – с любопытством поинтересовался регент.

– Морозной свежестью!

– Чем-чем? – удивленно вскинул брови регент.– Разве мороз пахнет?

–Нет, конечно, – улыбнулась она.– Я не знаю, делается ли так в вашем мире, но в нашем хозяйки предпочитают сушить белье на морозе, даже тогда когда есть специальные сушилки в стиральной машине. Дело в том, что после этого белье приобретает неповторимый аромат. И сколько его не пытались воспроизвести, пока это никому не удалось. А вы, ваше императорское величество, пахните именно так.

Светлан как-то смущенно улыбнулся и понюхал свой рукав:

– Ничем не пахну! – воскликнул он.

– Человек обычно свой личный запах не слышит, – пояснила Василиса, – возможно, это мое восприятие.

– Такое сильное восприятие, что вы меня сегодня просто разоблачили!– усмехнулся мужчина.

– А как у вас получается быть невидимым? И зачем вам это надо? – поинтересовалась гостья.

– Для невидимости есть специальное устройство, которое формирует изображение местности вокруг скрываемого объекта. Вам это понятно? – уточнил регент.

– В общих чертах да, – подтвердила она.

– А зачем? Иногда это бывает очень полезным. Например, ко мне сегодня впервые в жизни прикоснулась столь очаровательная особа.

– Да вы преувеличиваете, ваше величество. Я не поверю, что ваши придворные дамы остались равнодушны к вашим чарам! – улыбнулась кокетливо Вася.

– Вы не понимаете. Я – ювенал, – раздраженно отрезал он.

– И что это значит? – приподняла непонимающе брови Василиса.

Мужчина на секунду задумался, затем быстро вышел из комнаты, оставив растерявшуюся девушку в одиночестве. Она уже начала подумывать, не стоит ли уйти к себе, как регент вернулся, неся в руках коробку.

– Это – магшет, – протянул он девушке сверток. – Вы сможете сами почитать, что значит «ювенал». Я не думаю, что мне уместно рассказывать об этом невинной деве.

– Невинной деве? – удивленно переспросила Вася. – А не является ли это одним из условий отбора?

– Девичья честь и целомудрие – это не критерий отбора. Это уважение девушки к себе в первую очередь.

Голос Светлана стал вдруг снова сухим и официальным.

– А если девушка совершенно искренне собиралась за своего избранника замуж и о разврате и блуде не помышляла, а ее потенциальный муж оказался подлецом? – возмутилась Василиса.

– Мне сложно судить о реалиях вашего мира, – отрезал регент, – у нас такое просто не возможно. И еще раз повторяю, я – ювенал.

« Да что он зарядил: ювенал, ювенал!» – возмутилась девушка словам мужчины. – «Нужно срочно смотреть в магшете, что это такое!»

Но вслух спросила:

– Ваше императорское величество, я могу быть свободна?

Он как-то странно посмотрел в глаза девушки, в которых она пыталась изобразить невинность и послушание, и спросил неожиданно:

– Василиса, а как тебя зовут домашние и близкие? Есть какое-то короткое имя?

– Меня? Дома обычно зовут Васей.

– Но это же мужское имя?– удивился мужчина.

– У нас есть несколько таких имен, когда женский и мужской вариант звучат одинаково: Саша, Валя, Женя.

– Хорошо, это очень хорошо, – как-то отрешенно пробормотал Светлан. А затем резко наклонился к Василисе и произнес:

– Вася, ты всегда можешь быть свободной!

После этих слов развернулся и вышел проч. Ей же ничего не оставалось делать, как пройти в свои апартаменты.

Первым делом она открыла магшет. Он очень оказался похожим по интерфейсу на МакБук. И у девушки зародилось сомнение, а правильно ли мы переводим это название на русский язык, может все-таки МаГбук?

Первый вопрос, который она задала поисковику, был ювенал. Аналог википедии выдал следующее:

Ювеналы – могущественный магический орден Илларии. Членами его могут стать только мужчины, которые никогда не касались женской плоти. Пока мужчина девственен, он может постигать великие знания предков и питаться их магией. Сразу после женитьбы членство прекращается, а развитие замораживается на достигнутом уровне.

Открытие неприятно поразило девушку. Она ему о женской свободе, а он, оказывается, девственник? Интересно, а сколько ему лет? В магическом мире внешность и возраст часто могут не совпадать. Ей вдруг стало очень обидно. Одно дело, когда мужчина просто принадлежит другой. Но когда мужчина намеренно избегает женский пол… В этом есть что-то противоестественное. Или этим красивым словом у них обозначают не менее красивых по звучанию наших «голубых»?

***

Неделя пролетела незаметно. С его величеством регентом Василиса больше не пересекалась. По жребию, который прошел на следующий день, первой рассказать о себе выпало рыженькой Агнессе. И она вместе со съемочной группой исчезла из поля зрения. Лишь на магшете ежедневно появлялись отчеты о том, как продвигается работа.