А еще через неделю была ее очередь на съемки. И девушка с нетерпением ждала, когда у нее появиться возможность побывать дома. Она даже не представляла, как, оказывается, соскучилась по родителям.

Этот день снова был посвящен танцам. Сегодня они учили более сложную композицию. Если перевести на земной язык получалось что-то вроде названия одного из движений: до-за-до. В исполнении землян это была перемена мест партнерами, когда один заходит за другого, а потом возвращается на свое место. Вроде бы и не сложно, но пока до тонкостей не поймешь порядок движения, часто путаешься. А здесь перемена мест была еще более запутанной. После того как у Василисы первый раз все получилось, господин Пиппа отправил ее отдыхать, а сам вплотную занялся другими участницами. А Вася хорошо движение не усвоила. Но и репетировать его в одиночестве было не реально. Она немного надулась, но делать было нечего. Поэтому встала возле широкого подоконника, решив хотя бы глазами отслеживать передвижения девушек.

И тут ей в нос ударил знакомый запах.

– Добрый день, ваше императорское величество!

– Здравствуй, Вася! – улыбнулась пустота. Вернее, девушка почувствовала эту улыбку в голосе, который с ней разговаривал. – Что такая грустная? Ты же танцы любишь?

– Люблю, но этот танец до конца не поняла. А господин Пиппа посчитал, что мне практики будет достаточно. Одной же тренироваться бесполезно.

– Тогда разрешите вас пригласить на тур асты.

В этот же миг девушка почувствовала, как ей на талию легла твердая рука, а пальцы переплелись с невидимыми пальцами регента.

– Шаг прямо с правой ноги, шаг влево. Поворот. Шаг назад, поворот.

Под чутким руководством до нее стал доходить порядок движения. А пустота все также руководила ее действиями, щекоча ноздри морозным ароматом.

– Непередаваемое чувство партнера! – вдруг рядом раздался голос Пиппы. – Девушки, посмотрите! Госпожа Василиса в одиночку репетирует то, что у вас и вдвоем не получается!

А Василиса вздрогнула от этой неожиданной похвалы и на автомате прижалась к партнеру. Нормальная реакция земной девушки искать в неожиданных ситуациях защиты у мужчины, даже и невидимого. Пустота тут же засопела ей в ухо, но не оттолкнула. Она почувствовала, как сильная рука успокаивающе гладит ее по спине. Жест был абсолютно невинным, но по телу девушки тут же побежали мурашки, словно она была юной школьницей, к ноге которой нечаянно прикоснулся коленом сосед по парте.

– Я – ювенал! – услышала она около уха злой шепот.

– Простите, что? – спросила Василиса непонятно кого.

– Я говорю, что вы молодец!– улыбался во весь рот павлин-хореограф.

– Я это не тебе, а себе! – отозвалась пустота.

Когда член ордена ювеналов выпустил Василису из своих объятий, девушке вдруг стало холодно и одиноко. И это ей совершенно не понравилось. Во-первых, нельзя же говорить правителю государства: «Обнимите меня еще разок, мне уютно в ваших объятиях!», а во-вторых, она пришла на конкурс за обладанием сердца его старшего брата. Да только, увидев Сергано живым и здоровым, она, конечно, обрадовалась, но больше в ее душе не дернулась ни одна струна. Над всем этим предстояло на досуге хорошенько подумать.

***

На следующее утро у них в расписание появился новый предмет – магология. Вела его самая настоящая ведьма по имени Брунгильда. Ведьмой она была не столько по характеру или призванию, сколько по внешнему виду. Женщина была очень старая, имела крючковатый нос и мутные голубые глаза. На подбородке красовалась внушительного вида бородавка. Но вот походка ее была достаточно молодой и упругой, что вызывала некоторый диссонанс в восприятии.

– Доброе утро! – поздоровалась преподавательница. – Как мне доложили, в вашем нынешнем отборе принимают участие не только девушки из магических миров, но так же из технологических. Я бы сказала, что эти лекции в первую очередь предназначаются для них. Но также мы проверим и знания тех, кто знаком с магией с рождения. И ответьте мне на первый вопрос: чем отличаются маги от ведьм?

После эти слов она обвела взглядом притихших учениц. Девушки все сжались, постарались раствориться в недрах своих парт. Дать ответ не пожелала ни одна.

– Печально!– резюмировала Брунгильда. – Попробуем зайти с другой стороны. Где берет свою силу маг?

С этими словами она уставилась в упор на Наталью. Та тихонько пискнула и прошептала:

– Из своих внутренних резервов!

– А у вас есть этот резерв?

– Очень маленький, – дрожа как осиновый лист, прошептала тихоня.

– Значит нужно работать над его увеличением. А если у человека или представителя другой расы вообще нет внутренней магии, сможет ли он колдовать?

– Да, если будет использовать силу артефактов! – ответила брюнетка, которая любила заднюю парту.

– Как вас зовут, представьтесь! – попросила преподаватель.

– Земфира, дочь посла Ликонеи.

– Хорошо, Земфира, а если и артефактов у вас нет?

– А разве так может быть? – уточнила девушка.