На что ведьма щелкнула пальцами, и все подвески, серьги, часики и даже поясок с платья Земфиры оказались у нее в руках.

– Что вы на это скажете?

Василиса смотрела на эти чудеса, буквально открыв рот. И если о каких-то магических ритуалах ей доводилось слышать, то вот такие самые натуральные фокусы она видела впервые в жизни. Брунгильда тем временем продолжала урок:

– Запомните, милые мои, есть неиссякаемый источник магии – это силы природы. Они доступны всем нам, не имеют ограничения, если вы поддерживаете с ними связь. И тех, кто владеет этим искусством, издревле зовут ведьмами. Это слово происходит от глагола «ведать», то есть знать. И я научу вас простейшим приемам, которыми вы сможете пользоваться в повседневной жизни независимо от вашего магического резерва или полного его отсутствия. В первую очередь это касается Василисы Алескеровой.

Васька даже покраснела, когда все девица развернулись и жалостливо посмотрели на нее. Подумаешь, резерва нет! Ей и так неплохо живется!

А дальше пошла натуральная фитотерапия. На этом занятии девушки изучали, какие травы и части деревьев можно использовать при лечении различных заболеваний. Имея бабушку-травницу, Васька неплохо ориентировалась в этом вопросе. У девушки даже появилось подозрение, что тема была выбрана ведьмой не случайно, а призвана уравнять ее с остальными. Оказывается, даже тихоня Наташа могла магичить.

На дом всем было дано задание: найти в дворцовом парке калинду (аналог земной калины, только с фиолетовыми листьями) и приготовить из нее напиток для улучшения состояния кожи.

***

– И кто знает, как эта самая калинда выглядит? – спросила боевая Агнесса, после того как Брунгильда завершила урок.

– Я, кажется, догадываюсь. Если только она не сильно отличается от аналога в нашем мире, – высказала предположение Василиса. Она ее видела в том дальнем углу сада, в котором столкнулась с его величествами на прогулке.

– Веди!– скомандовала Агнесса. Остальные ее поддержали. А что оставалось Ваське? Она кивнула головой и пошла в нужном направлении.

Сначала толпа воинственно настроенных невест напугала дворецкого. Он никак не мог взять в толк, почему девушкам нужно выйти именно через черный ход. Объяснялось же все очень просто: Василиса могла найти нужную тропинку только от заднего крыльца.

Отыскав нужный куст, девицы дружно кинулись его обламывать. Через пять минут каждая из девушек стояла с внушительным веником в руках, а от бедной калинды остались торчать только обглоданные прутики. Еще через четверть часа все разбрелись по своим апартаментам готовить домашнее задание.

А еще через полчаса девушек срочно собрали снова. За преподавательским столом их ждал взволнованный Олег Генрихович.

– Девушки!– обратился к присутствующим Левингстоун, – с прискорбием должен вам сообщить, что мы будем вынуждены запретить ваши прогулки в императорском парке на неопределенное время. У нас произошло чрезвычайное и неопознанное событие. Неизвестным существом был съеден куст калинды. Пока зверь не будет выловлен, во избежание непредвиденных обстоятельств, от прогулок вам придется отказаться!

Мужчина нахмурил брови и принял суровое выражение лица, для того, чтобы подчеркнуть значимость данного сообщения. Но к его изумлению девицы совершенно не прониклись важностью момента. Они вдруг по очереди начали ложиться на парты и мелко трястись. Левингстоун не на шутку испугался и тут же куда-то позвонил. В тот же миг в класс влетел Светлан. Он оценил случившееся, понял, что ничего не понял и, подойдя к Василисе, схватил ее за плечи и резко поднял. Девушка вытерла слезы на глазах. Перестала трястись, и присев в книксене произнесла:

– Простите, пожалуйста, ваше императорское величество!

– Что здесь происходит? Кто мне объяснит, что с вами приключилось?

– Нам госпожа Брунгильда домашнее задание дала, приготовить отвар из веток калинды.

– И что? – не понял регент.

– Похоже, мы, девочки, немного перестарались… – подала голос Агнесса.

***

Наказать невест базилевса? Ну что вы, это как-то не серьезно! А вот преподать урок вполне. Примерно такими мыслями руководствовался Левингстоун, когда организовывал для девушек следующее занятие. Тем более предыдущая императрица Алесандрия, мать Сергано и Светлана садоводством увлекается. И до сих пор, когда появляется во дворце, может своими руками обрезать переросший куст или посадить редкое растение.

В итоге на следующий день, вооружившись большими фартуками, перчатками и садовым инвентарем, девушки были направлены на работу. Им выделили достаточно большую рабатку, которую они должны были прополоть, вскопать и засадить свежей рассадой, вместо закончивших цветение растений. Невесты дурочками не были, признали свою вину по уничтожению бедного куста калинды, поэтому покорно принялись за работу.