– Нет, – покачал головой мужчина. – Просто я так сильно любил девушку по имени Анна, что на других просто не мог смотреть.

– А почему тогда не женились? – удивилась гостья.

– В той жизни это было просто не возможно. Когда-нибудь я тебе об этом обязательно расскажу. И я очень рад, что Иллария тебе нравится.

– А вы с Сергеем Ильичом разные. У него глаза карие и ямочки на подбородке нет, – как-то обезоруживающе сообщила ему Василиса, – хотя очень сильно похожи. Мне тетя Шура ваш семейный альбом показала.

– Это вполне естественно. Душа-то у меня одна, а вот тела разные. И сходство сказывается лишь ее влиянием, – развел он руками, показывая, что все в мире делается по законам божьим.

– Как все странно и непривычно, – покачала девушка головой.– Хотя я, наверное, уже ничему не удивляюсь после встречи с вами.

– В нашем мире все просто и логично. Ты со временем привыкнешь и поймешь. И спасибо большое, что пришла ко мне.

Василиса поняла, что аудиенция закончена. Она попрощалась, уже шагнула к дверям, но в этот момент в ее голове родился еще один вопрос. Она только хотела его задать, как неловко споткнулась о ковер. Уже падая, прикидывала, сколько ссадин получит, как ее тело кто-то подхватил, а в нос ударил аромат морозной свежести.

***

Но в следующий миг запах сменился на густой перец. Ваське даже захотелось чихнуть, а потом до нее дошел факт: перец! Именно этот запах она чувствовала там, в кафе, когда кто-то невидимый следил за ее свиданием с Вадиком. Но сильные руки уже поставили ее вертикально, а девушка сморщилась от сильной боли. Похоже, падение все же бесследно не пошло, она банально подвернула ногу.

– Черт, – тихо выругалась Василиса.

– Что? – удивился Светлан ее реплике.

– Ногу, походу, подвернула. Простите, ваше императорское величество! – извинилась она, поддерживая равновесие, уцепившись за его руку.

– Я могу вызвать… – начал предлагать вариант Сергано. И уже перед закрывшейся дверью закончил, – …лекаря.

Затем саркастически изогнул бровь и весело хмыкнул:

– Лечиться, похоже, будут без моего участия.

Не менее удивленная Василиса обнаружила себя сидящей на руках у регента. Мужчина уверенной походкой нес ее в неизвестном направлении по коридору.

– И куда мы идем? – решалась уточнить девушка.

– Вообще-то к тебе в комнату. Ты бы хотела остаться у Сергано? – спросил Светлан.

– Нет, – все еще не придя в себя, ответила она. – Вы могли бы перепоручить меня лекарям.

– Хватит болтать, – резко прервал ее регент.– Лучше обхвати меня руками за шею. Ты все-таки килограмм пятьдесят весишь. А это какой-никакой вес.

Девушка послушно сделала то, что ей велели, и уткнулась носом в основании шеи мужчины. Попавшиеся навстречу стражники замерли в молчании, даже не предполагая как реагировать на открывшуюся перед ними картину. Светлан же не обращая внимания ни на кого, шел с Василисой на руках по коридору. Поняв, что придется терпеть объятия регента до своей комнаты, она немного расслабилась и вновь вспомнила про запах. Втянула воздух носом и замерла, оценивая результат.

– Опять постиранным бельем пахну? – усмехнулся мужчина.

– Нет, – ответила девушка, закрывая глаза и предаваясь ощущениям. – Сегодня вы пахнете корицей.

– Корицей? – удивился мужчина, а затем переспросил,– а что это такое?

– Эта пряность нашего мира. Она обладает удивительным свойством. Сочетая в себе сладость и остроту. Ее добавляют как в десерты, так и с таким же успехом в мясные блюда.

– Интересно. Я о такой даже не слышал. Нужно будет заказать тому, кто пойдет в ваш мир, – совершенно спокойно подержал беседу регент, будто и не нес уже достаточно давно девичье тело.

У дверей Васиной комнаты стояли Глаша с Наташей, а Мерит им объясняла, что госпожа куда-то отошла. Все три девушки даже не сообразили закрыть рты. Он застыли как изваяния, наблюдая композицию под названием «Василиса на руках у правителя Илларии». Светлан же с невозмутимым видом прошествовал мимо, занес ее в комнату, усадил в кресло, заботливо подставив пуфик под больную ногу. А затем, бросив:

– Я пришлю вам лекаря, – откланялся и удалился восвояси.

– И что это было? – хором поинтересовались подруги, как только за регентом закрылась дверь.

– Если бы я сама знала, – хмыкнула Василиса.

– И давно тебя регент на руках носит и по какому поводу? – хмыкнула, пряча лукавый взгляд Глаша.

– Я ногу подвернула! – попыталась оправдаться Василиса, почему-то явно покраснев на это замечание.

– Где это тебя так угораздило? – поинтересовались тут же подруги, с любопытством разглядывая «больную».

– У Сергано в кабинете!– ответила она и тут же испуганно прикусила язык. О связях с базилевсом распространяться было еще более опрометчивым.

Наташа только открыла и закрыла рот от возмущения, а Глаша гневно сверкнула глазами и спросила: