Кандидатов на дарителей было только два. Но на кого подумать конкретно, Вася даже не знала. Сергано жил вместе с ней в зеленом мире. Но ей самой гораздо больше хотелось, чтобы это был знак от ледяного принца, который хотел таким образом показать свое внимание.

В Илларии было несколько другое времяисчисление, но переводчик настроил мозг девушек таким образом, что все непонятное они воспринимали по названиям из своего мира. Поэтому приближалось 20-00 – официальное начало бала, где должны были представить участниц отбора его императорскому величеству базилевсу Сергано, а Сергано впервые должен был предстать перед конкурсантками для знакомства.

Невесты заметно нервничали, прихорашиваясь перед зеркалами у входа в бальный зал. Гости были уже внутри. А им предстояло зайти последними, как украшению этого вечера.

Василиса уложила свои длинные волосы в высокую прическу, оставив один локон виться по плечу. Когда-то давно, еще, будучи маленькой девочкой, она смотрела знаменитую «Анжелику» с Мишель Мерсье в главной роли. И именно эта прическа запала в юный мозг, предполагая, что так должна выглядеть настоящая принцесса. И если мужчины до пенсии готовы играть в машинки, которые покупают своим детям и внукам, то девочки всегда хотят побыть принцессами независимо от возраста. В ушах у нее поблескивали серьги, подаренные Глашей, а плечо украшала брошь-ландыш. Сине-зеленый шелк делал зелень глаз девушки более яркой, а умелый макияж, наложенный Мерит, превращал кожу в натуральный фарфор. Девушкам было велено построиться парами. На занятиях танцами пары стали уже привычными. Поэтому Василисе как всегда партнера не хватило. Она стала оглядываться по сторонам, ища возможное решение проблемы. Но тут откуда-то появился господин Левингстоун и подставил ей свой локоть:

– Прошу! Вы сегодня великолепны! – с улыбкой поприветствовал ее психолог. – Как и, впрочем, вы все сегодня прекрасны!

Вторую половину фразы он произнес, обращаясь к остальным. Заиграла торжественная музыка и девушки пошли в зал. Госпожа Алескерова оказалась первой со своим компаньоном, девушки выстроились следом.

Присутствующие слились для Василисы в одно яркое пятно, которое шевелилось и переговаривалось. Их подвели к трем тронам, стоящим у противоположной стены. В центре восседала Алесандрия, сыновья расположились по бокам. Все было очень торжественно, только бойкий репортаж Андрэ Малахоля, который пристроился со своей аппаратурой несколько в стороне, немного портил общий антураж. Но кто на журналистов обращает внимание?

– Василиса Аркадьевна Алескерова, мир Земля! – представил девушку церемониймейстер. Она вышла немного вперед, присела в глубоком реверансе, а затем подняла взгляд на правителей. Первое, что ей бросилось в глаза – Сергано без бороды. Так он выглядел гораздо моложе и значительно красивее. Стала видна его великолепная улыбка и ямочки на щеках, которые придавали его облику какую-то трогательность. По местным сплетням Сергано до того трагического происшествия был первым парнем на деревне, а попросту говоря бабником и ловеласом. И если образ Сергея Ильича с такой характеристикой не вязался, то базилевс, сидящий на троне, вполне даже подходил. Затем она перевела взгляд на императрицу. Алесандрия благосклонно улыбалась. А вот Светлан с удивлением в глазах смотрел на брошь на левом плече девушки. Его приподнятая бровь выдавала неподдельный интерес. Дело в том, что его галстук украшала точно такая же ювелирная безделушка. Василиса ответила таким же немым вопросом и встала на место.

– Глашерь фи Орга из мира Намбази, – представили дальше подругу. Василиса улыбнулась: «Значит, Глашерь!».

Имя тихони был также не менее заковыристым: Натанашаэль мир Торим из мира Мары. На остальных она не стала заострять внимание. Полные имена все равно было не запомнить. А так они уже давно все друг друга знали.

После представления девушек усадили в кресла у противоположной стены, а правящий дом начал свои приветствия. Первым выступил Светлан. Его ровный и глубокий голос звучал уверенно и спокойно. Он поприветствовал девушек и пожелал им всем успеха, не преминув, правда, напомнить, что их девять, а базилевс всего один. Алесандрия была кратка. Она лишь сказала, что будет рада любую из них назвать своей дочерью и надеется на счастливый брак и взаимную любовь. Сергано же произвел фурор. Девушки не сразу поняли, что этот красавчик и есть предмет их страсти. А он улыбался во все тридцать два зуба, рассыпался в комплиментах, нашел приятные слова для каждой конкурсантки и…совершенно не понравился Василисе. Молчаливый кочегар Пьянков с улыбкой, спрятанной в густую бороду, привлекал ее намного больше.