Дружно откинув полы плащей, троица синхронно опустила перед Дэйтаром кривые как клювы кинжалы, и каждый встал на колено, как присягающие рыцари. Тот, который был в центре — самый высокий и плечистый из троицы, — заговорил хриплым каркающим басом:

— Наше оружие — твое оружие, твой враг — наш враг. Прими наше служение, хаор!

Дэйтар поморщился:

— Рано клянешься, Воррах. Я не хаор.

— Но ты призвал нас.

— Только для дела, а не для восшествия на трон. Ваше оружие — это ваше оружие.

Троица слаженно подобрала кинжалы, пристегнула к поясам и поднялась на ноги.

— Тогда чего ты хочешь, потомок Хаора?

И еще интересно: у них клювы не поворачиваются назвать имя проклятого ими же сородича?

— Выполнения договора.

Все интереснее. Королева сейчас потирала бы ручки — вот они, доказательства измены лорда Орияра. Он посмел договариваться с демонами! О чем? Или… о ком? Клювы шлемов явно нацелились на меня. Папочки! — испугалась я. Это же не то, что я думаю? Нет, пожалуйста!

— Будет исполнено, хаор.

Дэйтар возвел глаза к небесам:

— Я не хаор!

— Конечно, хаор. — В хриплом голосе гостя послышалась усмешка. Этот хищноклювый еще и юморист.

— Не зли меня, Воррах! — вскипел Ворон.

— Не буду, ха… кха-ха-орр. — Хищноклювый ловко закашлял бесившее Дэйтара слово, но оно явственно прозвучало. — Как скоро?

— Все зависит от вас. Как только вы откроете путь для возвращения души туда, откуда она пришла, я верну сердце Лаори-Эрля в гнездо Ворона. — Лорд кинул взгляд на гору с характерными очертаниями.

— Я предлагаю поменять условия. С сердцем путь быстрее отыщется.

— Справитесь и без него, если напряжете свои мудрейшие умы. Ищите два якоря для души: дикую ненависть и великую любовь.

— А кольцо? — Клюв забрала качнулся в мою сторону.

— Оно само выберет, где остаться.

Я сидела, вцепившись в подлокотники кресла, едва живая от ужаса.

— Дэйтар! — прошептала еле слышно. — Пожалуйста, не надо.

Он положил свою руку на мою, погладил.

— Не бойся, таинэ. Суафиты умрут, но выполнят. Твоя мечта вернуться домой совсем скоро исполнится. Ты обнимешь отца, мать, друзей.

Почему мечта должна исполниться так, что хочется выть от тоски?

— А замок? — спросила я. — Если ты вырвешь сердце Лаори-Эрля, что будет с замком? А твои люди? Они присягали тебе и Орияр-Дерту. Если умрет замок, как они будут защищать крепость?

— Ты беспокоишься не о том, — улыбнулся Ворон, а в серых глазах поселилась осенняя хмарь. — Мои люди — лучшие воины и маги, они сумеют воевать, даже если за их плечами будет выжженная земля. Они защищают не крепость, душа моя, а мир. По тысячелетнему договору между хаором Суаф и Айэрой. Орияры — не пленники. Мы — добровольные заложники и стражи. Мой предок женился на сестре риртонского короля, чтобы скрепить союз. Его сын… Впрочем, долго рассказывать. За века забылась изначальная суть, но мы напомним. Ты ведь нашел потерянный договор, Воррах?

— Нашел. И сразу скажу главное: его срок истек чуть больше трех лет назад по летосчислению Айэры. — Хищноклювый принял у товарища черную, покрытую трещинами лаковую шкатулку и протянул ее Дэйтару.

Чуть больше трех лет назад… трех лет, трех… — стучало в висках. В год, а может, и в ночь, когда зачем-то была похищена моя душа и помещена в чужое тело чужого мира. Когда погибла семья Тиррины Барренс и умер отец Дэйтара.

Я в отчаянье подняла на Ворона глаза, полные слез. Он кивнул, словно услышал мои мысли.

— Да. Это связано. Еще не знаю как, но я узнаю. Пора, душа моя. Тебе придется полететь с нашими гостями.

— Полететь? — просипела я. Голос внезапно сел.

— Мы рады проявить гостеприимство к таинэ Суаф, — поклонился хищноклювый.

— Таинэ Орияр, Воррах, — поправил некромант.

— Это ненадолго.

— Дэйтар… — Я так сжала подлокотники, что не оторвать рук. — Я не хочу.

— Не бойся. — Ворон вернулся в кресло и успокаивающе обнял за плечи. — С тобой мое кольцо и капля из сердца Лаори-Эрля. Из моего сердца. С тобой будет Энхем. Он отказался отпустить внучку одну из дома.

Я с благодарностью взглянула на старика, но отрицательно мотнула головой. Ужас затопил меня по горло, и я боялась позорно заорать или расплакаться.

— Ты не хочешь возвращаться? — Некромант поцеловал мне запястье и с нежностью его погладил.

— Хочу, но…

Я не хочу расставаться с тобой, никогда. Не хочу лететь к демонам. О боже, к демонам! Пусть даже к крылатым, а не рогатым. Эти птички наверняка спят на деревьях и клюют падаль. Светлые Небеса, о чем я опять думаю? Невозможно!

Ворон аккуратно положил мою безвольную руку на подлокотник.