— Что твое слово стоит? — Я пошатнулась. Ну что за демон такой? Как он смеет унижать меня? Желание разодрать гада вспыхнуло мгновенно, и я оскалилась, словно передо мной стоял сам дьявол. Мрак только плечами пожал и добавил. — Я знаю… У тебя отношения с неким Эноком Даринэ. И прекрасно знаю, что пару вы лишь изображали. Вот только если этот мальчишка захочет тебя, что ему помешает взять тебя силой? Как я смогу защитить тебя? Лучше будь под присмотром: и мне спокойней, и тебе безопасней.

— Мрак, — выдохнула я, приводя чувства в порядок, — ты сволочь.

— Предположим… — Кивнул демон, ухмыляясь.

— И мерзавец.

— Бывает. — Опять кивнул демон, откровенно показывая все свои тридцать два… или у демона больше?

— И вообще, козел. — О, а вот сравнение с животными ему не понравилось.

— Почему это? — Улыбка мигом исчезла, уступив место хитрому прищуру.

— Да потому что ведешь себя, как некоторые представители… — Рыкнула я и, не замечая перемен в выражении демона, продолжила. — А еще у них тоже хвосты есть. И рога со временем пробиваются.

— Ах, вот значит как? — Мрак зло шагнул навстречу, я же, наоборот, отбежала за кресло.

— Тебя вообще хоть что-то кроме своей любимой «я» волнует? — Еще один шаг ко мне.

— Честно? Ни капельки. — Зло ответила, отступив еще дальше. Окно в комнату распахнулось, разметав тяжелые шторы, и я отскочила еще дальше.

— Ну, конечно. Совсем забыл, ты человек. Эгоизм свойственен твоей натуре. А давай скажи-ка, чтобы случилось сегодня, не будь мы связаны? Я все так же отступала, тайком щипая себя за руку и пытаясь проснуться. Мрак же грозовой тучей наступал следом, удерживая меня в этой реальности.

— Не подходи! — Вскинула я руку, но ничего не произошло. Ни единого заклинания не сорвалось с пальцев.

— А я тебе скажу. Ты бы разорвала к драконьей матери любого в пол-лиги от тебя!

Без проводника принять зверя да еще на первой охоте! — Демон наконец-то догнал меня и повалил на пол. Я же только вскрикнула. — Тебя бы убили, а потом пришли бы за мной. А знаешь почему? — Я истошно замотала головой, но пошевелиться под мужчиной практически было невозможно. — Я бы нашел каждого, кто загонял тебя и убил бы. Я бы разорвал Совет, так как они принимают решение о казни «таких, как ты». А потом они пришли бы на мои земли. Сколько сел выживет, посчитаешь?

— Мрак, у меня не было выбора.

— Выбор есть всегда! — Демон наклонился к самому уху и зашептал. — Знаешь, почему принятие зверя не может проходить без проводника?

— Нет. — Так же тихо прошептала я, чувствуя, как хвост Мрака проник под рубашку, щекоча кончиком нежную кожу.

— Потому что проводник может вернуть тебя с той стороны. Но ему нужна оплата…

Я снова попыталась оттолкнуть демона, с ужасом понимая, что страх не единственное чувство, бушующее во мне сейчас. В порыве я зацепила маленькую золотую цепочку, разорвав ее. Медальон отлетел в сторону, а меня накрыло чужими эмоциями. По тему прошел озноб, и я выгнулась навстречу горячим губам демона. Оплата? Да без проблем, за такую бурю я готова была хоть сейчас идти под венец.

Что там было? Гнев, неприятие, немного ненависти и столько переживания, что я не поверила. Мрак и правда всей душой переживал за меня. И плевать о причинах, он был счастлив увидев меня целой и в своеобразном, но уме. А еще желание. Он хотел не женщину, не кого-то, кто должен ему «оплату», а меня.

— Юля. — Прошептал демон, разрывая рубашку на мне. — Я тебя не отпущу.