— Что случилось с Мраком? — Мысли в голове взметнулись, но Оля быстро приказала себе и им собраться в кучку. С хозяином замка происходило что-то странное, и наверняка это было связанно с ее подругой.

— Не знаю… — Лениво протянул Искро.

— Знаешь. — Твердо повторила Оля, убрав наглую руку себе на талию.

— Знаю. — Со вздохом кивнул демон. — Подружка твоя голову ему морочит.

— Юля? — Травница намеренно сделала удивленные глаза и даже приподнялась, оторвав наконец-таки взгляд от окна.

— Да, именно эта ведьма. — Искро недовольно поджал губы. Оля знала про «теплые» отношения этих двоих, но не слишком ли он ревнует Мрака? А что, на Земле и не такое бывает. Искро же истолковал взгляд по-своему и продолжил. — Она его практически месяц с носом оставляла: на зов не шла, сама не обращалась, письмо написала… Правда письма я не видел, но Мрак за голову схватился, когда почитал. А потом она его сама позвала. Утверждает, что демон, перенесший вас сюда, объявился и требует силу обратно. Непонятно только, почему сейчас…

— Демон?… — Оля тут же потянулась к медальону на шее, но его на месте не было.

Защита, стоящая на украшении, куда более необходима была подруге, однако девушка сразу почувствовала себя неуютно

— Да. Приснился ей. Кстати, а где твой кулон?

— Юле он нужнее… А что если демон искал меня, знал о кулоне, но… — Однако Искро лишь улыбнулся, убрав непослушную прядку с лица девушки.

— Понятно теперь, почему на зов не реагировала. Мрак тебе за проделки эти уши накрутит.

— Искро, да пусть хоть хвост прицепит и тягать за него будет. — Оля окончательно вырвалась из объятий и завернулась в покрывало. — С этой защитой меня как будто кто-то звал. Я ведь и раньше считала предмет не своим…

— Даже если и так, ведьма теперь по ночам зовет Мрака. — Отмахнулся Искро. — Демон, наверное, взял ее след.

— Что?! — Кровать пружинила, и от того вскочить получилось быстрее. — Надо же что-то делать!

— Ну, вот пусть Мрак и делает. Как по мне, одной ведьмой больше, одной меньше.

Пока связь не настолько крепкая… — Звонкая пощечина эхом прозвенела в темноте.

— Не смей. — Прошипела Ольга. — Может, для тебя и я пустое место, но не смей говорить ТАК.

— Дорогая, — Искро тут же поднялся и нарочито медленно, вытягивая каждое слово повторил, — а какая между ведьмами разница? Даже ты делаешь то, что выгодно тебе. В данный момент — быть в моей постели.

— От тебя я тоже не так уже часто признания в любви слышу, — прошипела девушка в ответ, — Дорогой. Может это тебе приятней находиться, в, прошу заметить, МОЕЙ постели?

— Оля, к чему этот спор? Ты прекрасно понимаешь все… Да и потом, было бы место любви, ты давно бы родила.

— А может, проблема в тебе? — Оля соскочила с кровати и, нервно натягивая вещи, зашагала к двери.

— Возможно. — Легко согласился Искро. — Но ты же знаешь, я предпочитаю свободу. Ты это куда?

— Вот и свободен! — Зло оборвала Оля и добавила уже на пороге. — Чтобы духу твоего в моей комнате не было.

Дверь с грохотом закрылась, и девушка пулей выскочила в коридор. Работа всегда помогает успокоиться. Сейчас ей было необходимо несколько часов в маленькой уютной лаборатории. Только бы не думать о наглом, свободолюбивым ведьмоненавистнике. Пусть катится ко всем чертям, упырь проклятый. В этом замке хозяин Мрак, и он-то не настолько глупый, чтобы выгонять талантливого лекаря.

А сердце не камень. Пусть больно, но перетерпится. Не первый раз, хотя хуже не бывало. А еще надо подумать, как помочь Юле. У нее ведь двусторонняя связь, и это навсегда. Только бы не подрались…

Астельна встретила нас шумом и гамом, разносившимся по узким улочкам и большим дорогам с завидной скоростью. Ярмарка гудела в городе подобно огромному улью, и продлиться это чудо должно было еще две недели. Наши лошади неторопливо вышагивали по мощеным улочкам, недовольно фыркая на снующих прохожих. Прохожим же было все равно. То и дело та или иная тучная баба с мимикой, достойной королевского шута, и отношением не хуже, чем у некоторых господ благородной крови, пыталась влезть под копыта. Однажды меня даже попытались вразумить крепким словечком, но заметив неоднозначно переливающиеся огненными всполохами волосы, убирались подальше. Репутация огненных магов накладывала немалый отпечаток на всех носителей данного элементаля.

Но это все мелочи, мы и правда наслаждались неторопливой поездкой по городу.

Близость моря невероятно волновала и будоражила меня. Легкие порывы ветра несли в город умопомрачительный запах соли и водорослей. Я обожала этот запах еще с прошлой жизни. Эх, жаль только море здесь слишком холодное. Течения и вечные шторма делали свое дело, не отбивая охоту поплавать разве что у самоубийц. Летом астельнская гавань, единственно тихое место для порта, прогревалась достаточно для водных процедур. Но такое лето длилось не больше месяца, потом же течение нещадно разбавляло теплую воду.