— Безусловно. Впрочем, они могут и не быть ведьмами… Так — колдуньями. Тут роль не сила, а верность играет. Но мы слишком далеко от темы отошли. Так как ты неделю бездельничаешь, уже сегодня начнем тренировки. Будешь подавлять желание создавать кострища вместо дверных проемов. Две недели. А дальше еще неделя, чтобы совместить три стихии. Все. Душ и завтрак!

С этими словами Яко сделал пас, и пламя на выходе пропало. Довольный сим фактом, дракон ушел. Ренар последовал за ним. Странно, какой-то мой братишка тихий стал.

Я возвращалась из библиотеки, обходя величественные дубы у административного корпуса, петляя сквозь парк к общежитию. День выдался тяжелым, но плодотворным: удалось закончить с заданными рефератами и подготовиться к контрольной по силе стихий. Посему я брела медленно, наслаждаясь каждым мгновением, морозным воздухом и тишиной, в которой поскрипывали старые ветви. Мыслями я неизменно возвращалась к Мраку и моему побегу от него. Демон так и не послал погоню, сочтя, что его племянника с кольцом будет достаточно. Так что у меня впереди было время до зимнего бала. А потом несговорчивую ведьму вполне могут запереть в замке, и прощайте мечты о доме.

— Спешишь? — Энок сидел между огромных корней, поглядывая на пробегающую меня.

— Доброй ночи, Энок. — Вежливой надо быть всегда. — Что здесь забыл?

— Жду. — Пожал плечами демон, вновь откинувшись на старых корнях. — Как насчет подождать со мной?

— Давай. — Я умостилась на самом сухом участке, так же откинувшись назад. Нас двоих тут же покрыла тонкая паутинка заклинания. Схрон от водных был единственным из немногих заклинаний позволяющих скрыться. — Кого ждем?

— Мы, дорогая моя, ждем адепта Дарга Мера. Будем наказывать засранца.

Я присвистнула. Дарг — почти легенда младшего потока. Маг не слабый, единственный, кто мог бы на равных войти в Великолепную четверку. Однако по каким-то причинам его в круг не взяли. Для меня причины были прозрачными: Дарг — редкостная сволочь. Он способен выйти чистим из воды, но душок у его проделок был отвратительным.

— На прошлой неделе младшие праздновали в «Пяти собаках». Этот напился и разнес половину таверны.

— Ну, там знамо дело, студенты гуляют. Неужели не починил? — Удивилась я.

— Починил. — Пожал плечами Энок, после чего добавил. — Да только не все.

Подавальщицу он изнасиловал. А после стер воспоминания, выдав ее за пьяную шлюху. Так уж получилось, что хозяин таверны — мой старый приятель. Он попросил разобраться. Для демона восстановить воспоминания не сложно. В общем, у девчушки проблем не будет, так как повар тут же сделал ей предложение. Хороший парень, светлый. А нашего знакомого надобно проучить.

Энок в минуты ожидания даже не смотрел на меня, и я была уверена, что не двигался с места. Однако тихий вопрос прозвучал у самого уха, заставив вздрогнуть.

— Ты его любишь?

— Кого?

— Князя своего, — на лице демона промелькнула нахальная улыбка, — того, с кем обручилась.

— Я никого не люблю, Энок.

— Почему тогда пришла к нему? — На этот вопрос я ответить не смогла, пожав плечами. Энок продолжил. — Истинная пара, безусловно, невероятное сокровище для всех нас. Моя мать из полудемонов тоже стала парой отцу. Он ее запер в родовом замке на пятнадцать лет. Там их с отцом и убили. Наш замок считался один из самых защищенных, но правда в том, что нет в мире идеально защищенного места. А демоны все ищут…

— К чему рассказ, Энок?

— Ты мне нравишься, Юма. Просто знай, я приду к тебе на помощь даже ценой собственной жизни. И если Мрак запрет тебя в своих владениях, я по кирпичиками разберу его замок. Только позови.

— Ты умрешь раньше. Мрак слишком силен.

— Молодым умирать не страшно. — Весело подмигнули мне.

— Клиент наш идет. — Прервала я беседу, не желая продолжения.

Долговязая фигура и правда появилась на узкой дорожке в свете восходящих лун.

У демонов самосуд не популярен, но это не относится к тем, кто свои преступления признает. Вот Дарг поравнялся с нашим деревом, чтобы остановиться, прислушаться и поломанной куклой упасть на землю. Энок, не теряя времени зря, выскочил из укрытия и начал нашептывать заклинание над бессознательным телом. Гибкие пальцы демона поочередно складывались в неизвестные мне фигуры, чтобы в самом конце растопыриться, выплескивая накопившуюся магию. Темно-красное свечение охватило тело и растаяло. Энок же с довольной ухмылкой возвратился ко мне.

— Увидят же. — Грустно констатировала я.

— Ага. — Довольно кивнул демон. — И даже могут попытаться снять, да только не выйдет. — И на мой вопросительный взгляд поведал дальше. — Родовая магия.

Лишь мой род сможет снять, впрочем, как и увидеть проклятье. Вот только, если проклятье будет идентифицировано неверно, оно усилится и перейдет в постоянную форму.