— О, миледи Вероломная пожаловала! — расплылся в улыбке Торос, сразу замельтешив у прилавка. — Что сегодня желаете? — не выпуская меня, тем не менее, из вида, начал он обслуживать еще одну покупательницу.

— А у вас остался тот вкуснейший сахарный сироп, который так любят мои мальчики? — кокетливо улыбнулась золотоволосая женщина с большими серыми, почти как у меня, глазами. И что-то смутно знакомое показалось мне в ее облике, вот только что, я понять не могла.

— Конечно! — с готовностью кивнул милорд продавец, юркнув под прилавок, поскольку места для сиропа, очевидно, среди многочисленных скляночек и коробочек, стоящих на виду, у него не нашлось.

— А вы знаете старинные поверья? — решив воспользоваться моментом, пока ушлый торговец ищет необходимое, сделала шаг по направлению к женщине я.

— Муж знает, — улыбнулась она. — О, вот, кстати, и он. Ваал, ты расскажешь этой милой девушке легенду о появлении магии в Северном Пределе?

Ваал? Да еще Вероломный? Чье прозвище согласилась носить и жена? Если мне не изменяла память, то вошедший высокий темноволосый и синеглазый мужчина, до боли напоминающий нашего ангелоподобного физрука, был не кем иным, как бывшим Великим герцогом Дальнего Предела! Тем самым, что развязал войну между драконами и демонами! Вот это встреча, вот это да! Милорд Эсхаал ведь говорил, что его родители перебрались в Южный Предел и что там растет его младший брат Дариал. Вот это встреча, вот это я понимаю!

— Здравствуйте, — не скрывая потрясения от встречи, только и смогла произнести я. А миледи Вероломная — кажется, ее звали Минмэй — хитро улыбнулась:

— Смотри, милый, девушка совсем еще дитя, а по имени сразу признала тебя.

Мужчина скривился — очевидно, ему не нравилось возможное развитие ситуации:

— Давай не будем об этом сейчас, Мина.

— Вы меня простите — я эмоции плохо сдерживаю, — тут же смекнула, в чем дело, я. — Просто ваш сын вел у меня занятия в Академии Познаний.

— Позор на мою голову, — приложил темноволосый ладонь к лицу, скрывая глаза, отчего осталась видной лишь нижняя часть его перекошенного лица. — Мое место занимает бывший преподаватель физического воспитания, мой сын сменил его на посту и превратился в будущего!

— Ну — ну, не злись, милый, — Минмэй протянула свою маленькую ладошку к мужчине, ласково поглаживая, отчего Ваал заметно расслабился и опустил руку от лица. Теперь на меня смотрел пусть и расстроенный, но все — таки сконцентрировавшийся демон. — И расскажи лучше девушке историю о магии.

— Аня. Меня зовут Аня, — представилась я.

— А мы, наверное, в именовании не нуждаемся, да? — понятливо улыбнулась Минмэй, и я только похлопала глазами в ответ. Какая же она маленькая. А такому громиле двоих сыновей родила. И каких! Дариала я, конечно, не видела, но Эсхаал был выше всяких похвал.

— А вы будете разбираться с появлением магии здесь? — видимо, решил внять просьбе жены демон обмана.

Я улыбнулась:

— Я Соединяющая леди. Заниматься магией — моя работа.

— Ученица Златоглазого и Предназначенной, выходит? — хмыкнул Вероломный. — Вот уж никогда бы не подумал, что буду оказывать помощь их наследию.

О…кажется, Южный Предел благотворно влияет на самооценку. В том плане, что превращает в нее самолюбие. Что ж, большой и жирный плюс отцу нашего физрука…

Рассказал демон немного. То, что демиурги, создавая Пределы, посадили магию в землю, словно растение, для меня, конечно, стало открытием. То, что Центральный и Северный на ее появление отреагировали адекватно, я догадалась и сама. Почему Южный Предел отказался принимать волшебную составляющую, до сих пор оставалось тайной. Тем более странно, что именно сейчас магия начала просыпаться под самим куполом.

— Ты можешь поинтересоваться у эльфов о магии — они самые долгоживущие среди всех сверхъестественных существ, а Повелитель ушастых — светлейший Аригариэль — и вовсе должен жить с самого сотворения мира. Я уверен, он сможет тебе что — нибудь подсказать. Если, конечно, добьешься у него аудиенции.

— Если? — нахмурилась я.

— Сколько себя помню, этот эльф всегда отличался экстравагантностью. Твоя непосредственная преподавательница — миледи Предназначенная — даже спасла его от сна длиной в цикл, в который он сам себя погрузил от скуки. И все это время закрытые эльфы не выносили сор из избы, навесив на пострадавшие благодаря кое — чьей порывистости области хорошую иллюзию.

— Мы не ищем легких путей, — стиснула зубы я, и мне показалось, что Ваал посмотрел на меня с одобрением.

Тем временем милорд Торос все — таки вылез из — под прилавка, и на раздавшийся шум мы с демоном повернулись одновременно. Я успела заметить, как странно смотрит на меня Минмэй, а поскольку скромностью не страдала, сразу же спросила:

— Что-то случилось?