— Да нет, — покачала женщина головой. — Ты же иномирянка, верно? — получив подтверждение, златовласка продолжила. — А напоминаешь мне одного знакомого.

Я пожала плечами:

— Родственников в Пределах у меня нет. Родители остались на Земле…да и не узнали бы они меня сейчас.

— Почему? — искренне удивилась Мина.

— Я была русой. И с зеленым цветом глаз, — улыбнулась я.

Кажется, глаза Минмэй расширились. Совсем ненадолго, но я это видела. Она перевела взгляд на мужа, потом снова на меня, и натянуто улыбнулась:

— Зато теперь ты напоминаешь огонек. Я уверена, в Академии у тебя не было отбоя от драконов…

Да уж…сомнительная радость. Тем более что всех этих драконов еще на первом курсе отвадил тот, кого я сегодня проводила на корабль…

Распрощавшись с супружеской парой и еще раз поблагодарив Тороса за данин, я отправилась в следующее место за зэном. То ли ступила неудачно, то ли не заметила ямки на дороге, но ногу подвернула и полетела носом к земле. Наверное, лицо после встречи с поверхностью земли приобрело бы прекрасный вид, не останови меня на полпути хрупкая женская ладошка, с удивительной силой удержавшая от падения. Она вернула меня в вертикальное положение, и почти сразу же раздался ворчливый, но приятный голос с хрипотцой:

— Надежный будет платить в двойном размере за вытаскивание неуклюжих магинь из дурацких ситуаций!

Я хотела устроить скандал, но, стоило обернуться на это чудо природы, как слова вылетели из головы начисто. И вот это Солейран прислал для моей защиты?

В ней, дай Боже, был максимум метр шестьдесят роста. Тоненькая, с длинными, словно снег, белыми волосами и серебристыми, как и у Синвайна, глазами, выдававшими в ней оборотня. На фоне общей худощавости фигуры явно четвертый размер даже под достаточно просторной курткой смотрелся как насмешка над моим третьим, я уж молчу про обтягивающие штаны, и это дало толчок вспомнить кучу собственных недостатков, о которых раньше благополучно забывала.

— А тебя устроит тот факт, что тебя приставили явно для того, чтобы десятикратно увеличить мой комплекс неполноценности? — совершенно невежливо ткнув в большую грудь девушки, попыталась сгладить причину ее недовольного вида я.

Снежная блондинка опустила голову туда, куда указывал мой перст, потом подняла снова, оценила отличие. И расхохоталась.

— Будем знакомы, Анна Соединяющая. Я Илигири.

И я сразу поняла: с девчонкой будет тяжело. Но весело.

— С какой целью светлейший милорд тебя ко мне приставил? — решила сразу выяснить все вопросы я. — Ты…как бы это сказать…на телохранителя не тянешь.

— Дословно? — флегматично отозвалась девочка. Она и правда не была похожа на взрослого человека, несмотря на сформировавшуюся фигуру. Пухлые губы по — детски кривились, выдавая любую эмоцию, тело еще не прочувствовало женственности, а потому движения были угловатыми и порой скованными. Но она мне нравилась. Нравилась по — настоящему. Такое откровенное чувство приязни я испытывала впервые. И смех ее этот…мне кажется, Сину обеспечены две недели без спокойствия. Тем более что она тоже оборотень, причем, как мне кажется, кто-то из тутошних кошачьих — именно они славились серебристыми глазами. В общем, с Илигири я рассчитывала если не подружиться, то уж заделаться приятельницами точно.

Тем временем молоденькая оборотница, кажется, напрягала в памяти разговор с Солем, касающийся меня. Наконец она вспыхнула, словно лампочка, и продекламировала:

— «Следи, чтобы Соединяющая леди ни во что не вляпалась. Отвечаешь за нее головой!»

— Так и сказал? — разочарованно протянула я.

— Ну да, — подтвердила Илигири. — А что, проблемы какие-то?

— Ты меня, конечно, извини, но ты же ещё ребенок совсем, — осторожно заметила я.

— Но комплекс неполноценности-то у тебя, — подмигнула мне мелкая нахалка, и я против воли улыбнулась. — Расслабься. Мне двадцать. У дайгонов это возраст совершеннолетия. А я, ко всему прочему, еще и ищейка. Я рано повзрослела.

«Мозгами, но не внешне», — сдержалась я от комментария, с интересом разглядывая девочку.

— Про комплекс это ты точно сказала, — пришлось признать, с завистью бросая взгляд на предмет чьей-то будущей гордости. — Но меня все еще тянет взять тебя под крыло.

— Материнские инстинкты у человеческой особи твоего возраста вполне логичны, — пожала плечами девушка, и я хмыкнула. — Ладно, ненадолго, так и быть, могу отдать бразды правления в твои руки. Ровно до того момента, как не почувствую опасность.

— Договорились, — расцвела я, радуясь, как быстро приняли мои условия со стороны. — Идем за зэном. Иначе путешествие не удастся.

Южный Предел, Ромашковый город, порт