Отплытие прошло без проблем. Илигири словно чувствовала сердитое расположение духа Сина, а потому на глаза ему не попадалась. Мы с ней, однако, решили воплотить утреннюю задумку в жизнь и скатали часть шариков из данина с зэном, часть— с джа. Надо сказать, по вкусу новое лакомство не уступало уже известному, и я даже отнесла парочку Синвайну. Поначалу он довольно облизывался, но, когда узнал, что авторство задумки принадлежит девочке — оборотню, возмущенно заявил, что мужчина должен есть мясо, а кормить его сладким баловством — это ни в какие ворота не лезет. Предполагая возмущенную реакцию девочки на замечание самодовольного кота, я предпочла не сообщать ей об этом, хотя, как оказалось, зря переживала. В том смысле, что Или все равно нашу перебранку с Сином подслушала. В ответ только плечами пожала и отправилась в нижний трюм вместе со мной — готовиться ко сну. Я так и не решилась спросить, какие же отношения связывают их с Солем, поэтому спать ложилась с тяжелым гнетущим ощущением на сердце. А ночью мне приснился он.

То ли метка действительно укрепилась, то ли Солейран каким-то образом почувствовал, что я в нем нуждаюсь, но я наконец-то смогла воочию наблюдать явление астрального перемещения. Моего — к нему. Менталистом я, конечно, была неплохим, но в том, чтобы кого — нибудь к себе вызвать, не тренировалась особо никогда. Не получилось и в этот раз — мое астральное тело оказалось в месте обитания Соля, точнее — в его постели. Нет, разговаривать в этом состоянии, конечно, не получилось бы, но мне отчего-то стало приятно, что, увидев темно — бордовую ауру, черно — золотой Солейран сразу же притянул меня к себе. А поскольку окружал нас полупрозрачный балдахин, то отвлекаться на что-то еще уже не имело смысла. Я просто прильнула к груди Соля, позволяя в кои-то веки перемешиваться аурам, зная, что, тем самым, ещё глубже зарываю себя в землю, отсекая всякую возможность быть счастливой с кем — нибудь, кроме него. И чем сильнее становилось мое отчаяние, особенно учитывая последний состоявшийся разговор, тем больше, почему-то, крепла надежда на светлое будущее. Не знаю, сколько мы провели с ним вместе, позволяя соединяться энергетическим оболочкам, но проснулась я словно обновленной и отдохнувшей. Возможно, то самое правило нахождения вдали от поставившего метку демона работало и в случае с Солем, не знаю. А вскоре мы миновали магическую границу, и я, заодно проверив ее состояние, влила в невидимый глазу купол часть своего резерва.

Встреча с гномами и передача им партии ваз прошла быстро и без изменений. Все остановки торгового патруля, которые мы миновали перед этим, внушали, как и всегда, уверенность в том, что до места и обратно мы доберемся без приключений. И действительно, с деловой точки зрения очередное путешествие в Центральный Предел обернулось крайне удачным. Смущало меня другое.

Син явно выходил за рамки простого опасения за мою жизнь и здоровье, если принимать во внимание тот факт, что на борту находилась якобы сильно приближенная к Солейрану девушка. У нас с ней в плане общения никаких проблем не возникало — меня каждую ночь вытаскивало к Надежному — напарник же при любом удобном случае старался ее задеть. И хотя ни разу не прозвучало намека на то, что Илигири на борту не рады, я все равно ощущала почти кожей: Синвайну было бы легче, покинь она корабль в самое ближайшее время. Малышка реагировала на все придирки на удивление хладнокровно. Но, видимо, и ее предел терпения подошел к концу, потому что в один из погожих дней, когда мы держали путь обратно на Южный Предел, я увидела примечательнейшую картину: разъяренный оборотень пулей выскочил из нижней каюты, после чего, как был, не раздеваясь, красиво прыгнул за борт и был таков. Сама я стояла на палубе рядом с мачтой и с удивлением наблюдала, как вслед за Сином выходит наружу Илигири, подходит ко мне и флегматично, в своей обычной манере, заявляет:

— Искупаться решил, значит.

— Думаю, охладиться, — справедливо заметила я. — Что опять не поделили?

— Он назвал меня любовницей Надежного, — пожала плечами девушка.

— А ты? — поразилась я ее хладнокровию.

— А я ответила, что пока еще остаюсь девственницей, но с удовольствием приведу его предположение в жизнь, если сам он при этом — с его-то богатым опытом — обеспечит мне достойный первый раз.

— А он? — я почувствовала, как медленно, но верно округляются глаза.

— К стене прижал, поцеловал, — поджала губы девушка. — Грудь потрогал, ногу себе на поясницу закинул. И сбежал, — выдохнула она. — Видимо, староват стал для молоденьких. Все соки из него любовницы выжали.

Больше я сдерживаться не могла: обняла девчушку и расхохоталась. Никогда не видела Синвайна в таком расположении духа! Жаль, что счастье наше продлилось недолго.

— Что-то не так, — напряглась в моих руках Илигири. — Мы плывем как-то не так! — проскальзывающие в голосе рычащие нотки заставили меня выпустить ее и осмотреться.

Почти сразу вместе с этим раздался крик Синвайна за бортом: