— Анька! Анька, бери штурвал и поворачивай! Вы прямиком идете на воронку!

Воронка? Какая, к черту, воронка в Океане Пределов, где тишь да гладь все время?! А потом я ее увидела…как мы не заметили это чудовище в то мгновение, когда прыгал Синвайн?!

Она была диаметром метров сто. И наша «Амильтерра» мчалась прямо на нее. Бесполезно мы с Илигири пытались выровнять курс, нас быстро и стремительно засасывало внутрь. Почему? Почему мы не обратили внимания намного раньше? Оглянувшись и судорожно ища глазами оборотня, я с ужасом поняла, что он изо всех сил плывет за нами по спокойной морской глади, лишь изредка подергиваемой волнами. Что за чертовщина?! А потом я догадалась.

Мы не заметили ее, потому что она была беззвучна. Иллюзия! Качественная иллюзия мага с огромным потенциалом. Кого-то из Академии Познаний. Кого-то, кто, возможно, учился со мною вместе…

— Син! — изо всех сил крикнула я, пытаясь не поддаваться панике. — До патруля совсем немного! Сообщи им, что эта воронка — иллюзия кого-то из менталистов! Сообщи… — но в это самое мгновение мы с Илигири ухнули с ровной горизонтальной поверхности вниз, завопив от страха и пытаясь хоть как-то удержаться на уходящей из — под ног палубе. А потом была толща воды, и меркнущий свет, и полная потеря сознания…

— Просыпайся, просыпайся, огонек, — ласково ворковал надо мной чей-то противный и ужасно знакомый голос, пытающийся вытащить из пелены забвения. Где я могла слышать этот вызывающий отвращение с самых первых нот тембр? Где?..

С трудом открыв глаза и чувствуя слабость во всем теле, почувствовала, что лежу на мягкой шкуре, согревающей меня теплом. Сверху была прикрыта ещё одной такой же. Попыталась сфокусировать взгляд. Изображение расплывалось, но стало понятно, что находилась я в затемненном помещении, а неясные блики на стенах давали представление, что источниками света являются несколько факелов, установленных здесь. Ударивший в нос запах сырости говорил о том, что где-то рядом находится вода. Возможно, много воды…где же я? Где Илигири?

— Вот и хорошо, что очнулась, Анечка, вот и хорошо, — к щеке прикоснулась горячая рука, и меня окатило новой волной отвращения. Не помню, когда я в последний раз испытывала подобное чувство. И вот, наконец, туман, застилающий глаза, рассеялся, а я увидела того, кто, скорее всего, и послужил причиной моего появления здесь.

— Гайюн… — плохо слушающимся голосом прохрипела я, и мужчина, склонившийся надо мной, оскалился в хищной улыбке.

— Узнала, значит, — радостно промурлыкал он. — Ну, вот и встретились мы с тобой, Соединяющая леди. Где бы еще получилось свидеться, да? — обманчиво — спокойным голосом добавил демон. — А тут, смотри, и ты у меня в гостях со всеми условиями, и я безумно рад встрече.

— У тебя в гостях? — прочистив горло, уже более уверенно произнесла я. — Где это?

Раз до сих пор оставил в живых, значит, я ему нужна. В конце концов, не за оскорбление же, принесенное Солейраном пять лет назад, и старые обиды он решил поквитаться, да еще и сделав это настолько изощренным способом?

— О, всего лишь один из бесконечного количества островов в бескрайнем Океане нашего мира, — поиграл бровями молодой человек. — Тебе понравилось мое эффектное приветствие?

Наверное, он имел в виду ту самую воронку, что соорудили для «Амильтерры».

— Чуть голос не сорвала от восторга, — съязвила я в ответ.

— Жаль, что в восторг тебя приводит все, кроме нашего с тобой общения, — со вздохом, будто жалуясь, заметил Гайюн. — Вот и Надежного ты предпочла мне, как же неудачно это все случилось, Анечка.

— О чем ты говоришь? — от закравшегося в голову нехорошего предположения захотелось откреститься всеми доступными способами. Неужели?

— Вижу, ты уже и сама догадалась, — нехорошо улыбнулся Гайюн, — слежка за тобой установлена давно, и даже приставленная к тебе девочка — оборотень ее не заметила. А я все ждал удобного момента, чтобы пригласить тебя в гости, а он все не представлялся…а тут сами демиурги помогли: твой вечно присутствующий оборотень решился вдруг на плавание в открытом океане! Грех было не воспользоваться шансом, особенно когда рядом с тобой была такая симпатичная девочка — дайгон.

— Где Илигири? — напряженно спросила я, прекрасно понимая, что ответом Гайюн может и не озаботиться. Но я просто не могла оставить ребенка одного в этой ситуации.

— О, с ней играют мои мальчики, пока мы тут с тобой ведем приятную беседу.

— Никаких бесед, пока я не увижу Илигири целой и невредимой! — воскликнула я, выдавая волнение.

— А ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать условия, — напомнили мне тут же. — На твоем месте я был бы сдержанней в выражении эмоций.

— Ты сам сказал, что я у тебя в гостях, — решила воспользоваться его же словами я. — Γде твое радушное поведение?