— На самом деле он подтвердил нашу встречу тет — а — тет — или не совсем такую. Мне нужно поговорить с Повелителем о магии в Южном Пределе.

— Святые демиурги… — простонал Син, однако появление следующей приехавшей на прием пары отбило у него желание спорить дальше.

— Арегван Златоглазый и Валентина Предназначенная! — пропел церемониймейстер, и мы оба жадно уставились в сторону выхода, из которого появилась любимая семейная пара.

Они оба были в черном. Валечка в платье, от бедер расходящемся мягкими волнами, с глубоким вырезом сзади и наглухо закрытом спереди, словно демонстрировала частичку моды родного мира, ее муж неизменно был в своей почти академической форме, только пиджак, разве что, более подходил моменту праздничным видом. Нас с Сином они заметили сразу и, вопреки традициям, озорно подмигнули, поздоровавшись раньше, чем с Повелителем. Я, однако, подумала, что после устроенного самим эльфом все традиции можно будет послать куда подальше. И настроилась поговорить ещё и с преподавателями, когда выдастся свободная минутка.

Толком не разглядев, кто пойдет за семейной четой Златоглазых, я отвлеклась на начавшего бесноваться Синвайна.

— Анька, я ненадолго, — пообещал он, ныряя в толпу, и по судорожно ходящим челюстям я поняла: что-то унюхал. Или кого-то…

— Солейран Надежный и Илигири из рода дайгонов! — озвучили, тем временем, следующую пару, и я поняла, что встречаться с пылающим золотым взглядом мне придется в одиночестве.

Удивительно, но, кажется, эти странные драконы сегодня решили забыть о приличиях. Во всяком случае, и Соль, и Или, следуя примеру старшего поколения, сначала кивнули мне. Кажется, я начала догадываться, кого избрали звездой вечера, и дело было вовсе не в пылающих особенно ярко глазах Соля, увидев которые, я ненадолго зависла, с трудом взяв себя в руки и приходя в сознание только тогда, когда почувствовала насмешливый взгляд Валечки, которая вместе с мужем расположилась как раз напротив, и теперь нас разделяло только пространство зала, отведенное для прибывающих гостей, да сигнал Повелителя к началу вечера. Дело было в том, что сегодня все решили относиться ко мне, как к диковинке, и это, надо сказать, достаточно сильно напрягало. Любопытные взгляды — так уж точно. Не хватило мне четырех помощниц в личных покоях. Ну, вот куда мог подеваться Син, когда он так нужен? Допустим, прибытие мужчины, тревожащего душу одним своим видом, я еще переживу, но дальше-то что? Здесь я внезапно поняла причину немедленной эвакуации друга. И причина эта шла под руку с Солейраном.

Меня не охватила ревность при виде сияющей озорством и весельем девушки. Я даже объективно порадовалась на ее потрясающий своей простотой наряд, заключающийся в платье с корсетом и верхом из легкой ткани, напоминающей газ и отданной на рукава, и расклешенным низом, если бы не одно «но». Настолько глубокий оттенок красного — насыщенный, граничащий с алым — драконы использовали в платьях, которые собирались надевать невесты. Да — да, кажется, сегодня здесь не только я сияла чистотой чьей-то суженой. И мое эльфийское одеяние будущей жены явно перекликалось с драконьим толкованием аналогичного статуса — но со стороны Илигири. И мне бы расстроиться, ведь под руку она вела абсолютно невозмутимого мужчину моей мечты, а меня, наоборот, разобрало любопытство. Если получится, нужно будет выпытать у девчули, для кого именно она так нарядилась, хотя Син, конечно, опять в силу собственной вспыльчивости мог подумать, что вот оно — доказательство отношений дайгона и Надежного. Осталось только догадываться, какой цвет на свадьбу предпочитают демоны, но мне почему-то казалось, что Валечка, несмотря на долгое и счастливое замужество, составит нам прекрасную компанию. К ней-то я и пошла первым делом, когда Повелитель громким хлопком в ладоши объявил время танцев и светских бесед.

— Ну как ты, милая моя? — распахнув объятия, словно я была родной дочерью, приветствовала меня Предназначенная. — Этот противный и неожиданно выросший мальчишка так и не сказал толком, как тебя угораздило оказаться у пиратов, а потом — на эльфийском корабле, да еще с главным придворным целителем в придачу.

— Это…долгая история, — поняв, что Валечка имела в виду сына и находя того рядом с Тиранирелем, я тоже не стала вдаваться в подробности. — Однако общение с этим господином, несомненно, пошло мне на пользу.

— Вот как? — заинтересованно посмотрела на меня Валечка. — Чем же именно?

Стоящий рядом с ней Златоглазый, кажется, полностью разделял мысли жены.

— Ну, например, он сказал, что часть моего дара — причем, не самая маленькая — находится под блоком. А я не поверила, — видя, как быстро переглядываются супруги, я, кажется, поняла, что ин Гелеврия Домна не врал. Не врал эльф…и даже любимые преподаватели скрывали от меня правду.

Но обижаться не спешила — напротив, решила разобраться в ситуации.