— Вижу понимание на лице, — не слишком-то радостно хмыкнул Базилур. — Я верю, что ты справишься. В конце концов, я сам, не подозревая, готовил тебя к покорению высочайшей из всех имеющихся вершин. Сломанная стена отчуждения станет венцом твоих деяний, Аннушка.

— Придется исправлять собственные ошибки? — кажется, я все же начинала принимать неизбежное.

— Я не считаю это ошибкой, — улыбнулся Базилур. — Но если уж начала двигаться в каком-то направлении, доводи все до конца. Впрочем, ты и сама это знаешь, верно? — пытливо посмотрел он на меня.

Ответа, конечно, не требовалось. Он привел достаточно доказательств того, что и как мне следует делать.

— А Валечка… — замялась я внезапно. — Они с Арегваном знали, кто я такая?

— Знали, Ань, — не счел нужным скрывать папа. — Если спросишь, почему молчали, отвечу только одно: тебя делает не имя, а ты сама. Связующей леди ты стала без чьей — либо помощи.

Я не заметила, сколько за нашими разговорами прошло времени. Однако на последних словах бога и по совместительству собственного отца почувствовала постепенное отступление сумерек. Скоро начнется рассвет. Первый, который я встречу в новом качестве…

— Мне пора, дочь, — он встретил мой возмущенный взгляд спокойно. — Мама волнуется, если я не возвращаюсь к утру. Она передавала тебе привет. За нами остается свадебный подарок, Аня.

Соль тут же подтолкнул меня вперед, выпуская из своих объятий. Я понимала, что прощание с отцом должно состояться в любом случае. Но все это…так неожиданно случилось, что я снова, как и после совершившейся свадьбы, чувствовала себя в состоянии анабиоза.

Базилур не стал дожидаться, когда я приду в себя: подошел сам, порывисто обняв.

— Не думай, что мы бросили тебя на произвол судьбы, — прошептал он, гладя меня по волосам. — Ребенок, ты стала такой, какой мы и не мечтали увидеть. Мы гордимся тобой и любим так же, как и раньше. Не бойся, что раскинувшееся между нами расстояние что-то изменит. Возможно, я и вероломен в отношении тебя, но пройдет время, и ты поймешь, что по — другому в этой ситуации поступить было нельзя. Если тебе дана сила — ею нужно пользоваться во благо. Постарайся это осмыслить.

— Мама — как? — подала голос я, все еще находясь во власти неразберихи в чувствах, ощущая, однако, подступающую к горлу истерику: он снова уходил, пусть и оставалась я в этот раз на попечении Соля.

— Переживает. Но верит в тебя так же, как и я, милая. Ты будешь сильной? — он отстранился и посмотрел на меня невозможными зелеными глазами.

— Постараюсь, — пообещала я. — А я смогу…проходить порталом так, чтобы не терять силы на Земле?

— Разрушишь стену — подумаем над этим вопросом, — хитро подмигнул Базилур. А затем перевел взгляд на Соля. — Оставляю ее в твоих руках. Буду верить, мне не придется об этом жалеть, Надежный лорд.

Соль промолчал. Но я была больше чем уверена, что его глаза и так сказали все за него. Отец отпустил меня, почти сразу же его руки сменились руками мужа, и я наблюдала постепенное исчезновение одного из демиургов мира Пределов уже в теплых объятиях Солейрана.

— И что ты можешь сказать по поводу моего триумфального превращения в полубогиню? — задумчиво разглядывая то место, где несколько минут назад стоял отец, проговорила я.

— Для полубогини ты неподходяще одета, — хмыкнул Соль в ответ. — Так что оставайся просто моей женой. И вообще пошли в постель: брачная ночь еще не закончилась, а ты явно уклоняешься от непосредственных обязанностей.

— От каких таких обязанностей? — я вывернулась и пронзила мужа подозрительным взглядом.

— Как это — каких? — удивился Соль. — А как же любовь и почитание мужа? — он даже глаза закатил.

— Любовь? Почитание? — я сделала вид, что не поняла. — Не помню такого в эльфийской клятве.

— Пойдем, — загадочно улыбнулся Соль. — Я тебе непременно все это покажу.

И он показывал. Долго, со вкусом и непрекращающимся вдохновением. Кажется, после этого мы проспали даже общий завтрак, поскольку, будто почувствовав наше пробуждение, в покои тут же постучалась эльфийка из обслуживающего персонала и предупредила, что Повелитель распорядился подать нам завтрак прямо сюда. Потом она вернулась с ворохом одежды, перекинутой через согнутую в локте руку, и осторожно уложила на застеленную мной кровать, попутно удивляясь, почему Соединяющая леди работает вместо нее. Я встретила непонимание смешливым взглядом, пользуясь отсутствием Соля, и проводила девушку, желая ей вернуться уже с завтраком. А сама принялась рассматривать то, что прислали из, кажется, моих покоев.

Да, приехала-то я налегке, так что вряд ли это доставили из Южного Предела. Но вот вычищенным джинсам очень обрадовалась. А еще…нашла там же аналог своей майки и теплую куртку.

— Это явный намек со стороны Владыки, что мы можем покидать его, — хмыкнул сзади появившийся в спальне Соль, устраивая подбородок у меня на плече, пока я продолжала осмотр гардероба, разложенного на постели.