— Жду тебя, — услышала ответ. — Так где была ты? — в третий раз задал вопрос мужчина, сверля меня прищуренными глазами.

— У любовника, — небрежно пожала плечами. Внутренняя кошка нервно фыркнула и поджала уши. Она почему-то упорно воспринимала бога как хищника, более сильного, перед которым совсем не стыдно спасовать. А мне было абсолютно все равно. Хотя, нет, вру. Мне хотелось ударить Дариана побольней, показать, что я сама себе хозяйка, и никто не имеет надо мной власти.

— У какого еще любовника, Алекс? — прошипел Дариан, подавшись вперед.

— Разве у меня не может быть личной жизни? — деланно удивилась, отмечая, что слова попадают в цель — мужчина заводился еще больше. Какое-то извращенное удовлетворение от его реакции окончательно меня успокоило, помогло взять себя в руки и, как в бою, наносить удары целенаправленно. Однако внутреннее чутье подсказывало, что это ненадолго. Слишком просто заиграться и перестать контролировать ситуацию.

Бог перенял мою же тактику, откинулся на спинку кресла и лениво проговорил, отставляя стакан:

— Может, — согласился он. — Ты всегда к нему бегаешь в таком виде?

— Даже если и так, тебя это не касается, — отмахнулась я.

— Меня касается все, что связано с тобой, — змеиный шепот, блеск арктических снегов в глазах.

— Нет! — почти сорвалась на крик и тут же испуганно оглянулась на дверь спальни. Не хватало еще Яару разбудить. С трудом справившись с эмоциями, тихо проговорила, но в голосе то и дело проскальзывали рычащие нотки: — С каких это пор ты решил контролировать каждый мой шаг?

— Если не забыла, наша сделка все еще в силе, — в тон мне ответил бог.

Поджала губы. Конечно, что его еще может волновать! Только эта бесова сделка!

— Боишься, что на троне своем не усидишь? Может, Рейна была права, и ты не на ту пешку поставил? — ненависть и злость, все, что удалось подавить днем выплеском магии, закипало во мне с новой силой. Хотелось высказать все ему в лицо и посмотреть, что на это ответит Дариан. Хотелось показать, что я не бессловесная кукла, которая подчиняется любой его прихоти.

Внезапный вихрь в лице бога метнулся ко мне и буквально выдернул за плечи из кресла.

— Что ты несешь? — выплюнул мужчина мне в лицо. Наверное такого взгляда стоило бы испугаться. Настолько взбешенным я его раньше не видела, но было уже все равно. Кажется я дошла до предела, той черты когда отступать поздно.

Вспышка портала за моей спиной, шаг назад, туда, где еще секунду назад стояло кресло, и меня с силой прижимают спиной к чему-то твердому. Мельком оглядела, куда меня притащили, убедилась, что все еще во дворце в одной из гостевых спален, а меня приперли к двери. Снова. Руки бога застыли по обе стороны от моей головы, отрезая пути к отступлению.

Радовало то, что говорить можно было уже не таясь.

— Какая тебе разница, где я была? Боишься, что игрушка сломается, да? Не волнуйся, раньше времени не сдохну! — бросала обвинения ему в лицо, совершенно не задумываясь, о чем говорю. Выплескивала наболевшее, стремясь избавить себя от этой тяжести, от тьмы, заполнявшей душу при одной только мысли, что все было ложью. Глаза щипало, дыхание давалось с трудом… — Какое тебе вообще дело… — собиралась сказать "до меня", но не смогла. Дариан впился в мои губы, заставляя молчать. Жестко, грубо, почти до боли.

Отстраниться не было никакой возможности. Я вырывалась, пытаясь избавиться от нежеланной сейчас близости, остервенело молотила кулаками по каменной груди, широким плечам, но бог даже не обращал внимания, продолжая терзать мои губы.

Застыла, осознав, насколько ничтожны мои попытки, зажмурилась, руки безвольно повисли. В то же мгновение Дариан отстранился и ткнулся лбом в деревянную поверхность над моим плечом, одновременно ударив кулаком по несчастной двери, да так, что я испуганно вздрогнула. Кажется выругался. Но этого уже не услышала. В висках стучала кровь, сердце трепыхалось где-то в горле, а я замерла не дыша. Стало страшно. Очень. Никогда я еще так не боялась этого мужчину, как в данную минуту.

Губы горели, грудь жгло, оказалось, что до сих пор не дышу. Но стоило сделать осторожный вдох, и остановиться уже было невозможно. Воздух рвано вырывался из легких, как после бега, с головой выдавая мое состояние. Колени подгибались, и я бы с удовольствием села куда-нибудь, если бы не мужчина, стоявший так близко. Слишком близко, пожалуй. Оставалось только отстраненно наблюдать как тяжело вздымались и опускались плечи, как на шее прямо перед моими глазами неистово билась жилка.

Нервная дрожь не проходила, голова кружилась, а невероятный аромат свежести и дождя, исходивший от бога, дурманил сознание. Дариан пах летней грозой.

Не знаю, сколько мы так простояли, кажется, целую вечность. От бога ожидала чего угодно, но не того, что последовало.