— А ты не можешь узнать, кто такой этот?.. — начала говорить, но Дариан понял вопрос раньше, чем я его озвучила до конца.

— Нет, я Владыку не вижу. Рей его прячет, — мужчина недовольно поджал губы. Кажется, ему самому было очень интересно, кто наш таинственный темный.

Я немного успокоилась и положила голову на плечо водяному. Все вертелась одна мысль, но озвучить ее я боялась. Не из-за возможной реакции бога, нет. Боялась получить не тот ответ, который хотелось бы.

— Все, вопросы закончились? — после некоторого молчания насмешливо выдохнул мне в макушку Дариан.

Ох, лучше бы молчал. Потому что я решилась. Глубоко вздохнула и села так, чтобы видеть синие со смешинками глаза.

— А если бы… камень был у Дартана или Владыки… ты бы его забрал? Или это не по правилам? — спросила и внутренне напряглась.

Бог воды тепло улыбнулся, а в глазах плясали бесенята.

— Алекс, когда это боги играли по правилам? — мужчина заправил выбившуюся из косы прядь мне за ухо. — Если бы Рей могла стащить у тебя кристаллы и вручить их Владыке, она непременно так бы и поступила.

Бог молча смотрел на меня, а потом грустно хмыкнул:

— Когда же ты станешь мне доверять, киска?

А я… Я себя так паршиво почувствовала. Веду себя как неблагодарная…

Ведь доверяю, милый, с самого начала доверяю. Да, сомневалась. Но сейчас нет. Верю, во всем верю.

Не раздумывая больше ни секунды, обняла Дариана за шею, зарывшись пальцами в волосы на затылке, и прильнула к губам, стараясь вложить в поцелуй собственные чувства.

— Верю…

Целовала его лицо, щеки, скулы, нос, подбородок, снова губы… Легко, невесомо, нежно. Цеплялась пальцами за плечи, как утопающий за свою последнюю надежду, пока меня не стиснули в объятьях так, что, казалось, затрещали кости. Дариан уткнулся лбом мне в плечо, и мы так застыли, наслаждаясь моментом.

Два часа спустя отложила все бумаги, смирившись с бесполезностью данного занятия. С тех пор, как бог ушел возвращать книгу, а потом заниматься своими прямыми обязанностями, я каждые десять минут ловила себя на том, что сижу, уставившись в одну точку с глупой мечтательной улыбкой на губах. Рычала на себя, отвешивала мысленные пинки и подзатыльники — ничего не помогало. Разум отключился, помахав на прощание ручкой. В итоге я просто сидела и думала. Да, о нем.

Все, что было связано с Дарианом, казалось таким необычным и в тоже время естественным. От него веяло силой, перед которой сдавалась моя вторая сущность, спокойствием, надежностью, которых мне всегда так не хватало. Только рядом с этим мужчиной мне было уютно, а внутри теплой волной разливалось ощущение счастья. Мне нравилось в нем все. Да, я все еще злилась и обижалась на его командирские замашки, но наше противостояние только добавляло изюминки.

Я перебирала в памяти те моменты, когда бог пытался мне приказывать, и понимала, что без этого мы не смогли бы каждый раз делать шаг навстречу друг другу. Дариан оказался именно тем, в ком я так отчаянно нуждалась. Будто я все время шла в полной темноте и наконец нашла мой личный источник света. Наверное, это называют любовью…

Мысль заставила широко распахнуть глаза. Ведь и правда… люблю. Сама не заметила, как открыла собственное сердце для этого несносного мужчины, вредного, язвительного, самоуверенного, заботливого, нежного… Не знаю, когда это произошло, и даже гадать не хочу. Наверно, он завоевывал меня постепенно. Приручал, учил доверять…

Я действительно его люблю…

Открытие стало настолько ошеломительным, невероятным, что выбило почву из-под ног. Душа пела, радость наполняла до краев, и безумно хотелось поделиться ею хоть с кем-нибудь. Я теребила жемчужную подвеску, лишь усилием воли останавливая себя, чтобы не зажать кулон в руке.

Села обратно на стул, с которого вскочила во внезапном порыве.

Что я ему скажу? Так и объявлю "Дариан, я люблю тебя"? И что дальше?

Ликование сменилось растерянностью.

Ведь я хочу, чтобы он ответил тем же. Хочу, чтобы он любил меня… А если нет? Он ведь бог. Привязанность еще можно допустить, но настолько сильные чувства? Возможно ли это?

Что-то подсказывало, что да, он действительно может меня любить. Или мне так сильно хотелось в это верить, что принимала желаемое за действительное?

И наконец вмешался разум.

Я так долго избегала чувств и привязанностей, и все для чего? Чтобы вот так с головой окунуться в этот омут? Когда у меня осталась всего неделя…

Захотелось взвыть. Богиня, почему все так? Почему мне нужно было встретить этого мужчину именно тогда, когда я для себя ничего изменить уже не могу? И что будет дальше? Неужели после смерти я буду ощущать все это? Тосковать и жалеть, что так мало времени провела с любимым?

Горло сдавило спазмом, а на глаза стали наворачиваться слезы.