Напряженно думала, кто же посмел пойти против меня? Кто предал собственное королевство из-за власти? А из-за чего еще? Деньги, власть, все как всегда. Что нужно было начальнику королевской стражи? Должность повыше? Демон, ведь я ничего такого не замечала, всегда была им довольна. Сколько лет Карисс был рядом со мной? Да сколько себя помню. Он начинал служить еще когда родители были живы. Неужели охранять девчонку настолько надоело? Но кто как ни он, находившийся постоянно рядом, знал, что все не так, как кажется. И если другие действительно видели несмышленую девочку на троне, он знал, что это не так. Не мог не знать. Что можно было пообещать, чтобы верный страж продал душу?

Какая теперь разница. Сделанного не изменишь. Карисс решил свою судьбу в тот момент, когда согласился на эту авантюру. В том, что есть тот, кто все придумал и спланировал сомнений не было никаких. Вот только кто? Определенно лорды, возможно кто-то из Совета.

Кто-то из своих… Но кто? Свои — это очень узкий круг лиц, которые и считаются своими потому, что я им доверяю. На данный момент это Дариан, Рэн, Алеард, Макс, Сандра, Тьяна. Раджин всегда вне подозрений. Кто еще, кого окружающие могут видеть как приближенного?

"А как же твой женишок?" — вмешался в мои размышления Дариан.

Повернулась и увидела, что Элгвен тоже стоял задумчивый. Слушал мои мысли, а потом передавал богу. Сейчас даже была этому рада — не пришлось бы все это рассказывать.

"А что с ним?" — не поняла я.

"Помолвка — факт свершившийся. Многие могут считать Лаеров не чужими тебе людьми," — пояснил магистр.

Неприязненно передернула плечами, стоило только вспомнить Геррата.

"Они сволочи еще те, но пойти против короны… Смысл, если трон можно занять законным путем?"

"Ты думаешь, Томас настолько глуп? Он видит, что власть ты не отдашь. И если раньше мог надеяться на скорую свадьбу с целью воспитать невестку должным образом и отодвинуть от управления королевством, то сейчас у него вообще никаких шансов," — продолжал эльф. "Поэтому ему выгоднее тебя убрать."

"Согласен," — кивнул Дариан. "А теперь даже на свадьбу надеяться не стоит. Так что, я бы сказал, что Лаеры в списке подозреваемых под номером один. И если младшенький хорошо подходит на роль пешки, то Томас точно руку приложил."

Бог приблизился и обнял меня со спины. Мы стояли вполоборота к эльфу, поэтому я четко увидела, как тот хмыкнул. До сегодняшнего дня мы с водяным старались наши отношения не афишировать.

"Хорошо, допустим," — согласилась с доводами. "Но даже если он как-то связан с Владыкой, его не оставят на троне. Неужели он этого не понимает?" — в голове пока не укладывалось, что отец моего жениха участвует в этом заговоре. Насколько бы паршивым человеком он ни был, но пойти на такое… Мог бы, почему нет, если бы для него была очевидная выгода. Но, будучи в здравом уме, Томас никогда бы не поверил, что после подобного предательства Владыка оставит его на троне. Подвел один раз и сделает это снова. Слишком амбициозен Лаер-старший. Когда-то он вынудил моего отца согласиться на помолвку и не остановился бы ни перед чем, чтобы достичь цели. А став королем Аскорда, Томас вознамерится подмять под себя и темных. Если силенок хватит. Зачем ставить во главу государства человека, уже доказавшего свою ненадежность? Я бы не стала.

"Ты опасная женщина," — хохотнул эльф. "Когда соберешься захватывать мир, я, пожалуй, тебе помогать не буду." — Но через мгновение Элгвен посерьезнел: "Человек может верить в собственную удачу бесконечно. А Томас мнит себя чересчур хитрым и изворотливым, чтобы задумываться о таких мелочах как проигрыш."

"То есть, вы считаете, что это Лаеры," — подвела итог нашим рассуждениям.

"Возможно кто-кто еще. Но у них самый очевидный мотив," — в ответ на мою скептически приподнятую бровь, бог добавил: "Я так думаю вовсе не из-за личной неприязни," — и чмокнул в макушку.

"А если не они, то кто?" — мне почему-то казалось, что Лаеры это только вершина айсберга.

"Есть кто-то, кому ты очень сильно насолила?" — спросил Элгвен.

"Так сразу всех и не упомнишь," — глупый вопрос. Меня даже Совет с трудом переваривает. И, как показала практика, совсем не обязательно что-то делать, чтобы тебя не любили. "Тех, кому я не угодила, не много. Остальные опечалены самим фактом моего существования," — и после некоторой паузы добавила: "А за Лаерами стоит последить."

На том мысленный разговор закончился. Огромный пустой бальный зал вызывал ощущение нереальности. Окружающая нас тишина вдруг навалилась всей своей массой, действовала удручающе, заставляя теснее прижаться спиной к теплому мужскому телу в поисках уюта. Раньше мне приходилось во всем полагаться на себя, самостоятельно принимать решения. Теперь же у меня был Дариан. Странно осознавать, как легко я смирилась с его присутствием в моей жизни, как быстро привыкла. Сейчас я уже не осознавала нас по отдельности — были мы, как единое целое. Был любимый, поддержка и опора, и теперь я точно знала, что мы справимся. Вместе справимся со всем.

Эльф скривился, эти мысли он тоже подслушивал. А я усмехнулась — так тебе и надо.