А потом всей компанией пошли провожать Эйлилла с Гарбханом. Правда, только до вестибюля гостиницы. Дальше все как-то сразу поняли, что красавчик эльф хочет некоторое время побыть с Кэйтрией. Даже орк, ни слова не говоря, вышел на улицу то ли присматривать карету, то ли ловить проезжающее средство передвижения. Так что Сашка и Доран вернулись в номер. Сашка сразу встала у окна, хотя оно не выходило на ту улицу, где располагалась дорога перед гостиницей. За окном трудно было что-то разглядеть: притихший на весь день дождь снова заплакал, насыщая своей туманной мокретью улицы и деревья без листьев. Она смотрела на блестящие расползающиеся пятна, получившиеся из-за отсветов фонарей на земле, на кустах…. И жалела, что нет достаточного умения нарисовать этот надвигающийся дождливый вечер.

— Тебе не страшно? — спросил Доран, вставший рядом.

Она не сразу поняла, о чём он. А когда сообразила, пожала плечами.

— Я же буду не одна.

— А мне страшно.

— Мне страшней, когда ты выглядишь так, как выглядел до обеда.

— Прости, Алекс. Я немного… испугался.

— Не поделишься — чего испугался?

— Потом. Ладно?

— Ладно. Доран, за меня бояться не надо. Ведь можно найти место, где будет лаз, куда я смоюсь, как только прибегут цверги. И в этом лазе меня будешь ждать ты.

— На это я согласен, — с облегчением выдохнул травник.

"Ему легче, потому что он в этом случае будет рядом со мной?" — удивилась Сашка. Пока она смотрела на него, пытаясь сообразить, что же с ним происходит, он метнул взгляд на дверь — чёрная мышь-татушка мгновенно выстрелила к ней. И Доран осторожно взялся за плечи Сашки и ласково прижал её к себе. Ёжившаяся после созерцания холодного дождя за окном, она с удовольствием прильнула к нему, греясь и слушая его сердце. Шутливая мысль: "Пусть сутулится, если ему так хочется, но с выгодой для меня!" Доран будто услышал и даже слегка склонился над ней, чтобы коснуться подбородком её головы… Стояли так недолго. Травник с чувствительным сожалением поднял голову и разжал руки. Взглянувшая на его движение Сашка отметила мышь-татушку на прежнем месте и поняла: к номеру приближается Кэйтрия.

Снова молчаливый, Доран подогрел чай, и девушка-эльф, чуть погрустневшая, опять взяла на себя обязанности разливающей горячий напиток. Сашка осторожно, глоточками выпила полчашки, чтобы удержать ощущение тепла, полученного от Дорана, и решительно сказала:

— Не хочу поступать в университет!

Ей удалось изумить обоих. Кэйтрия застыла с протянутой к своей чашке рукой, а травник просто захлопал глазами.

— Почему?

— А если из-за моих способностей мне придётся учиться в другой группе?

— Мы об этом не подумали, — обескураженно сказал Доран.

И Кэйтрия была с ним согласна на все сто. Правда, она пыталась быть справедливой и увидеть ситуацию с иной стороны.

— Но ты будешь учиться в другой группе по тому же расписанию, что и мы! А значит, домой будем ходить все вместе. И ещё. Когда не будет цвергов, мне не нужен будет телохранитель!

— Сколько лет учатся на факультете бытовой магии? — спросила Сашка.

— Три года — для тех, кому достаточно иметь крепкие практические навыки, — откликнулся Доран. — И пять лет — для тех, кто хочет быть бытовиком-универсалом.

— Не совсем понимаю, как это, — пробормотала она. — Кэйтрия, сколько лет ты будешь учиться на этом факультете?

— Три года, — категорично сказала девушка-эльф. — Но есть один нюанс. Те, кто проучился на этом факультете, имеет право на поступление по другой специальности, близкой к бытовой магии. Я думаю об артефактике.

— Хочу на факультет бытовой магии! — заявила Сашка. И тут же сникла: — Знать бы ещё заранее, какими должны быть способности и есть ли они у меня…

— Хм, а узнать очень просто! — свысока сказал Доран. — Хочешь, мы с Кэйтрией тебе экзамен устроим — именно по бытовой магии?

— Алекс, а ведь точно! — обрадовалась Кэйтрия. — Мы же поступали недавно и помним, какие задания были на экзаменах! Ты как? Согласна протестироваться?

— Спрашиваешь! — азартно отозвалась Сашка. — Ну, с чего начнём?

— С того, что вы быстро соберёте мне посуду, — снова хмыкнул Доран и велел девушке-эльфу: — Без меня не начинайте!

— Ага, ждать ещё, — проворчала Сашка.

Травник возвёл очи горе.

— Ну что такое?! Я оставляю в номере двух девушек, которые не знают, чем заняться, пока меня нет?! Дамы, почему бы вам не поговорить о том, в чём Алекс должна будет ходить на занятия?

— Ой, как здорово! — возликовала Кэйтрия и, встав, принялась быстро складывать посуду на подставленные Сашкой подносы.

Когда, закрыв дверь за Дораном, она вернулась в комнату, Сашка пожала плечами и сказала:

— А стоит ли? Ну, думать об одежде? Могу побегать пока и так. Насколько я поняла, телохранители-женщины здесь тоже есть, и никто не удивляется, что они ходят в основном в мужской одежде. Да и тренировки… Другие телохранители всё равно хотят, чтобы я им показывала приёмы и помогала их заучивать.