Вперед замаячила прогалина и показалось аккуратно вспаханное поле, на краю которого стоял домик, обнесенный невысоким забором. Ворота амбара, который притулился слева от домика были открыты и оттуда доносились скрипящие звуки — орки уже с самого утра, как только первые лучи местного светила проклюнулись через верхушки деревьев, были заняты работой. Что-то они там мололи или пилили, звуки были именно такими. Молчун пробежал вдоль кромки вспаханного поля, на котором уже появились первые всходы зерновой культуры, свернул направо и из-за откоса появился поселок, расположенный на склоне горы. Домики стояли друг над другом в казалось хаотичном порядке, однако к каждому вела мощенная камнем тропинка, рядом с домами росли цветы и кустарники, а позади располагался небольшой огородик и клетушки, в которых распушив гортанный капюшон, сидели ящерицы и квакали. Несколько хозяек вышли из клетушек с корзинками полными красных яиц, словно у них тут пасха. Они замерли, заметив несущегося Молчуна и поспешающую за ним Зорьку. Орк резко тормознул и Маша чуть не слетела у него со спины. Он опустил руки и она спрыгнула на землю, еле устояв на ногах — все же конечности чуток затекли, а экзоскелет потратил уже две трети своего заряда. Наконец она утвердилась на ногах и посмотрела, как Молчун подходит к одной из женщин, обнимает ее, тычет пальцем себе за спину. Орчанка, видно, что она явно старше и Зорьки и Молчуна, внимательно смотрит на Машу, потом кивает парню и тот уходит куда-то в сторону, резко исчезая между домов. По спине девушки мягко похлопывает рука Зорьки.

— Пойдем в дом. — Говорит она. — Мама Майя сейчас приготовит завтрак.

— Я уже поела. — Маша намекнула на трапезу на поляне.

— Разве это еда? Так, червячка заморить. Пойдем, никто тебя здесь не обидит. Кроме меня. — Орчанка почти полностью скрыла клыки, оттянув уголки губ вниз, отчего ее лицо приняло унылое выражение.

— Вы совсем не улыбаетесь. — Сказала Маша.

— Улыбаться — это растягивать рот? — спросила та. — Мы обнажаем клыки только в битве, в другое время это считается дурным тоном.

Вот почему они то и дело натягивают нижнюю губу на зубы, поняла Маша — это знак того, что они не угрожают, их намерения сугубо мирные и не несут угрозы. Очень интересно. Кстати, давно созрел один вопрос.

— Как так вы смогли быстро выучить мой родной язык? То что вы читаете мысли я уже поняла, но вот так вот изучить досконально…

— Мы не читаем мысли. — Зорька мотнула головой. — Наш народ не умеет это делать за исключением шаманов ну и меня. Я узрела твою память, сделала ментальный слепок, вложила эти знания Молчуну, поэтому он может обращаться к тебе на твоем языке. Остальные не поймут и ты их не поймешь. Только мы двое. Ну еще может быть шаман, хотя наш Сарумян в этом дуб дубом, как говорит Молчун.

Маша кивнула, соглашаясь. Что ж, объяснение вполне сносное и логичное, так что пока примем их версию, тем более, что они сами этим пользуются и совершенно не заботятся об исследовании данного феномена, принимая его как данность, хотя в Протекторате, да и в остальных человеческих объединениях уже давно рыщут-ищут людей с паранормальными способностями. Те же контактеры смогли лишь частично понять, чего хотят представители Термитника и то с купюрами и присутствие Маши на Саянах было чисто номинальным — никто не хотел лететь к черту на кулички, да еще и туда, где убить могут. А контактеры ничего, согласились сразу, хотя их было всего двое. Правда у обоих лопнули мозги при контакте с маткой, но это уже другой вопрос. Кстати, а эти мне мозги из ушей не выдавят?

Орки с интересом смотрели на человеческую девушку и перешептывались, мать Молчуна открыла дверь и поманила ее за собой взмахом руки. Маша шагнула за порог — косяк проема был большим, похоже рассчитанным на троллей, иначе зачем его делать таким высоким? Внутри было уютное помещение, пахло выпечкой. Типичная лавка с картинки тысячелетней давности — полки с товаром, стойка с продавщицей за ней, которая любопытно тянула шею, словно Маша была великаном, но смотрела она вниз, на девушку. На продавщице был белый передник, руки лежали в кармашках и что-то теребили там. Девушка, нет, скорее девочка была чуть помладше Зорьки и чем-то неуловимо на нее похожей. Из противоположного проема показался крупных размеров орк на голову выше Молчуна, но не такой широкий и мясистый, скорее костистый и худощавый. Он подошел, ближе, разминая тесто в огромных лапах. Позади него замаячил орк еще крупнее и шире — этот чем-то напоминал Молчуна, но все равно обоим было расти и расти до его мощи. Тот был слишком силен даже для этих орков. Они что-то рыкнули на своем наречии, Зорька ответила в той манере, мол, займитесь своим делом и не лезьте. Те скрыли клыки и удалились. Мать Молчуна тоже скрылась где-то внутри дома, а вот продавщица, странно позеленев, во все глаза смотрела на Машу.

— Угощайся. — Зорька подошла к прилавку и взяла с полки кренделек, смачно куснув его, отхватив сразу большой кусок.

Продавщица сделала широкий жест рукой — бери что хочешь. Маша замотала головой.

— У меня нет ваших местных денег.

— Ешь — все оплачено. — Зорька хмыкнула. — Вроде бы так.