— Разберемся. — Я отдал мешочек с монетами матери. — Пойдемте в дом, а то я что-то устал.

— И еще этот оболтус где-то шляется. — Мать уперла руки в бока. — Ну, я ему задам!

— Не надо. — Я махнул рукой. — На сегодня он свое уже получил.

Мама не поняла, а Зорька хитро на меня посмотрела, словно зная, что я устроил взбучку Горшку.

Горный встретил Тень холодным пронзительным ветром и хмурыми тучами, которые цеплялись за многочисленные вершины хребтов и упирались своими наполненными влагой животами в острые пики. Планета была полностью "колючей" — горные цепи торчали даже из океанских вод, образовывая скалистые острова. Вероятно, своим обликом она была благодарна трем лунам-гигантам, одну из которых было видно даже днем. Тень втянул носом воздух, принюхиваясь, вдыхая ароматы нового необычного мира. Везде пахнет по своему и если в Кряже лесной воздух приятно бодрит, в Заводи влажная болотная отдушка заставляет чуть наморщить нос, то здесь холодный ветер приносит с гор свежесть и здорово отрезвляет. Тень сошел с площадки портала и направился к таможенной кабинке, откуда уже вылезал здоровый гхрах-охранник. Путешественники были здесь не редкостью, горнодобывающим компаниям, которых здесь было целых три, постоянно требовались сотрудники и таможня, после уплаты необходимого транзитного сбора, с улыбкой указывала путь в ближайшую контору. Куда Тень и отправился для успокоения бдительности внимательного охранника.

Площадь с порталом была круглой и на ней располагались три конторы найма, торговые представительства с других миров и продуктовые лавки. Стоит ли говорить, что с продовольствием здесь была напряженка — на скалах вообще ничего не растет, чего не скажешь о рудных ископаемых, но камнями сыт не будешь. Тень скрылся в одной из контор, чтобы тут же выйти из нее в другом образе, который нацепил на себя. При должной сноровке, которую он еще не растерял, бегая по лесам Кряжа, это можно было сделать незаметно для окружающих. Выйдя, он свернул на ближайшую улицу, прошагал до питейного заведения, где и устроился за столиком в углу.

В кабаке было немного народу — троица старателей что-то отмечали, парочка дружно работала челюстями, поглощая обед и двое сидели возле раздатчика, который то и дело подливал им выпивку. Все они знали друг друга и на новичка покосились, но спрашивать не стали — необходимо учуру уединиться, так пусть себе сидит, никого не трогает. Тем более, что повышать градус с утра никто не хотел — мигом вылетишь с работы. Во всех мирах строго соблюдался сухой закон, который опять же везде обходили хитроумные ичиги. Тень достал передатчик, настроился на его резонансные колебания, по которым можно было определить вызываемого абонента. Ему повезло, что передатчик не был многообразным — только один номер, пусть и не четкий, но с характерным "запахом", по которому и можно определить куратора. Зря они так сделали, подумал Тень, получив полные сведения об абоненте. Я бы затер все образа, оставив только мысленный слепок, чтобы меня можно было вызвать. А тут полный набор. Или куратор глуп и не боялся исполнителей, или его тоже приговорили на ликвидацию, поэтому серьезно не заморачивались с установкой вызова. Тем не менее, мне же проще. Тень встал, расплатился за тонизирующий напиток, к которому не притронулся и вышел из кабака. Жующая парочка проводила его взглядом, а от раздатчика отлепился один из учуров и пружинящей походкой вышел вслед за Тенью.

Ликвидатор сразу же почувствовал слежку, но пока проявлять беспокойство не стал, а двигался прямо к цели — конторе, где должен был трудится куратор. Топтун позади даже не прятался — так и пер буром за ним, сверля спину взглядом. Тень остановился и резко обернулся.

— Что? — спросил он.

— Не подскажешь сколько время? — нагло спросил тот.

— Время рабочее, топай на смену, а то выговор схлопочешь.

— А ты чего такой дерзкий? — спросил его, сближаясь с Тень, преследователь, а следом за ним вприпрыжку мчались еще трое — двое жевунов и еще один.

Банальный грабеж, подумал со скукой Тень, и ведь никак не успокоятся.

— А вы не боитесь, что служба порядка заинтересуется вашими выходками.

— Это тебе нужно ее опасаться. — Ухмыльнулся бандит. — Мы здесь главные, этот мир наш.

— В каком смысле вы главные? — не понял Тень.

— "Кирка" здесь заправляет всем. — Снисходительно ответил налетчик. — Передатчик отдай, понравился он мне.

— Сейчас, только из кармана достану. — Тень сунул руку в сумку, имитируя, что хочет отдать требуемое, а сам "выстрелил" растопыренными пальцами учуру в глаза.