— Логика в словах Молчуна есть. — Ведун подался вперед. — Куда кривая будущего выведет, неизвестно. Но я могу тебе обещать точно — вы будете делать все для безопасности нашей колонии. Если ты заболеешь, ты же не будешь ждать, когда болезнь поразит весь организм? Ты пойдешь к шаману и он выведет из тебя эту хворь. Также и здесь. Вы будете вроде нас, только придется решать более… специфические вопросы и не всегда мирным путем. Думаешь, я хотел быть шаманом? — спросил меня Ведун. — Я не виноват, что родился с этими способностями и вы не виноваты, что подходите друг к другу. Но я не отказался, а пошел этим путем, потому что решил для себя так будет лучше для всего нашего народа, неважно какого они вида. Такое же решение предстоит принять и вам.

Ведун выжидающе уставился на нас. В голове крутились разные мысли и одной из них было: "а это больно", словно я уже для себя все решил. Хотя, так оно и было. Просто отвечать мне придется еще и за девчонку, которая не бельмеса не смыслит в боевых действиях. А то, что она будет мозгами, так это еще ничего не значит, вон, они даже свое серое вещество не смогли применить при корчевании пня, так чего уж тут говорить про просчет действий противника и реагирование на них? Хотя, может нас этому научат? Я покосился на Зорьку и встретил такой же ее ответный взгляд. И понял, что она также сомневается во мне, как будто это я буду для нее обузой. Да ты же даже не знаешь, как тролля завалить, не говоря уже про орка или гоблина! Зорька едва моргнула глазами — я согласна, дело за тобой. Мне, значит, оставила принять решение, ну что ж, будь что будет, тем более, что я уже связал свою жизнь с этим народом, просто родившись здесь после смерти, хотя где-то там в небесной канцелярии и произошла накладка с моей памятью. Будь я настоящим орком, уже бы наверное прыгал от счастья при первых словах шамана. Так что хуже не будет.

— Если мы согласимся, то как будет проходить наше обучение? — спросил я.

По вздоху я понял, что собравшиеся сообразили, что мы согласны, хотя формально я еще не сказал свое твердое да. Хотелось поторговаться, как еврею, "пора уже говорить за деньги", подумал я.

— Он мне напомнил того айна-торговца, с четвертой улицы в Корыте в Метрополии. — Жгут повернулся к Ведуну. — "Я бы продал вам товар, но мне нужны обоюдные гарантии, что при вас есть монеты, которые вы желаете поменять на этот превосходный чайник!". Как сейчас помню его хитрую рожу. И этот такой же.

Шаман засмеялся — видимо вспомнил того айна-еврея.

— Обучением вашим займется личная охрана Древляны — Тень, Шептун, Шорох и Дух. С Шорохом вы уже знакомы, а вот остальных увидите впервые, так что просьба не пугаться.

— Если они выживут. — Буркнул Сарумян.

— Они ДОЛЖНЫ выжить. — Ведун пробуравил взглядом ученика и тот стушевался. — Я же уже говорил тебе — с Молчуном работать легче, Зорьку я возьму на себя, ведь этой ей предстоит играть основную партию.

— То есть я буду у нее на посылках? — спросил я.

— Твое тело подвергнется трансформации. — Произнес Ведун. — Ты станешь сильнее, быстрее, выносливее, чувства заострятся до предела, будешь видеть и слышать дальше, чем кто либо, различать малейшие запахи. Но ты же и будешь отвечать за свою вторую половину. Она станет хрупкой, не такой сильной и выносливой, голова чуть увеличится, мозгов значительно прибавится, также как ментальных способностей. Представь, что ты будешь ощущать с ее помощью ментально всех живых существ в пределах круга размерами где-то со скачок. Что очень хорошо. Если она дальше разовьет свои способности, то круг увеличится.

— Так что же, я буду сидеть в засаде? — спросила Зорька. — А он будет обо мне заботится, таскать еду, как прирученный?

— Это уже как вы сами решите. — Улыбнулся Жгут. — Дух покажет как действуют боевые двойки — он был свидетелем их подготовки.

— А сами они почему не могут ей стать? Или обязательно нужны два разных пола? — спросил я.

— Не обязательно, просто в вашем случае так совпало.

— А почему раньше не провели обряд без нашего ведома? — спросила будущая напарница.

— Потому что распознали вас только сейчас. — Повинился Ведун. — Согласен, моя вина, не обратил внимания на признаки, да и дел хватало, а теперь уже поздно. Ну что, согласны?

— Ну, если выживем, то да. — Кивнул я. — Где будет проходить обряд?

— В узловой точке пересечения четырех стихий. — Ведун показал на склон горы. — На вершине кряжа, где берет начало река Петлявая.

— Когда идти? — спросила Зорька.

— Прямо сейчас. Медлить, значит причинить еще больше боли.

— Неплохо бы перекусить.

— Лучше ничего не есть перед ритуалом, а то всякое может случиться.

Ага, как будто я кишку ФГС глотать туда иду.

— Все же, каково это, быть в двойке? — спросил я. — И что, мне теперь ее придется на себе таскать?