— Довольно странно слышать от тебя подобное, мне всегда казалось, что ты с уважением относишься к возложенной на тебя великой миссией. Возможно, всё это время тебя угнетало, что Архимаг передал лишь словесное скупое послание вместо личной встречи?

— Да, то есть нет! Какая разница, что я думала?

Старейшина сунул руку внутрь мантии, и вытащил на неяркий свет магической лампадки три тонких свитка, перетянутых золотистыми нитями. Ни говоря ни слова, он вручил их ей.

В полном недоумении Даша раскатала первый на выбор список и изучило содержимое. Её брови поползли вверх от удивления.

— В последнюю нашу встречу Архимаг случайно показал мне свой тайник. Тогда я не понял намёка. Он не успел их передать. Какими бы не были планы Архимага на тебя и твоих друзей, они были долгоиграющими, — заключил маг.

Неизвестные им подарки Архимага были ничем иным, как приказами о зачислении в Академию Магнии и Школу ратников Правдии, для одной девочки и двух мальчишек, соответственно. От них не ждали проявления экстраординарных способностей, с самого начала им был уготован другой путь. Для Древмира это было сравни гражданству, с этими бумагами никто бы не заподозрил в них иномирцев, решись они задержаться здесь. Если бы Тар показал их в первый визит, то всё бы повернулось иначе. Они бы попались в первый же день, и это мысль ужасала: сколько же фатальных ошибок они едва не допустили.

— Поздно уже для школ магических всяких, мы переболели этим. Мы уходим домой. Навсегда.

Тяжёлый вздох был ей ответом. Странно, по идее Старейшины должен был вздохнуть с облегчением, ведь ему не придётся думать, что делать с шастающими по родному миру любознательными школьниками, охотно рассказывающими, как нужно вести войны.

— Дария, я понимаю твоё желание уйти, но ты не можешь этого сделать. Как и твои друзья, — серьёзный тон Мирздрава не нравился ей всё больше и больше: — В прощальном письме я написал, что нельзя сидеть сложа руки и ждать знака от предков — ты помогла понять мне это. Я надеялся, что появится законный преемник Архимага, что магическая энергия иссякнет и барьеры падут, и на многое другое, но жизнь показала, что это было ошибочное мнение. Однако верно и то, что не всем дано сражаться и побеждать.

Речь мага выглядела внушительной. Громкие слова, правильно выбранный тон и полная растерянность аудитории, о чём же говорит оратор. Школьница задумалась над тем, как бы сказать об этом помягче, но не придумала ничего лучше, чем "О чём вы?".

И ей рассказали, то чего не должны были. Её посчитали достаточно взрослой для важных новостей, и в первые в жизни, она не была этому рада. Захотелось выйти и хлопнуть дверью. Дважды, до трещины в стене либо вылетевших щепок двери.

***

В то время, как кому-то незнание казалось великим благом, другие изнывали от жажды к знаниям, и готовы были пойти на крайние меры. Например, приложить кружку к стене.

— И чего она там так долго? — Вертюхин прямо-таки изнывал от любопытства.

Допрос Тара, сильно понизивший самооценку оного, только что прекратился. Они с Глебом приобрели бесценные знания о жизни агента под прикрытием в облике животных и немало идея для последующих подколок этих самых агентов.

— Лучше отойти от двери, там руна тишины. Мы всё равно ничего не услышим, а вот попасться — вполне, — предостерёг Таринамус.

— Хорошо, отойду. Но тогда ты расскажешь, как дела с лотком!

Зверомаг изменился в лице. Он наивно полагал, что допрос закончился. Его окружили с двух сторон, но внезапно распахнувшаяся дверь, спасла его. В коридор вылетела Даша и едва не сбила их с ног, как кегли. Она выглядела взвинченной до предела, Витя с Глебом даже не решились спросить почему.

— Мы уходим! — объявила подруга и протиснулась мимо остолбеневшего Глеба.

— Эй! Подожди! — опомнился Витя. — Ты чего? Мы же только что пришли.

— Давайте уйдём, пожалуйста, — Даша сменила ультимативный тон на просящий, и мальчишки заколебались.

— Он что-то сделал с тобой? — Правов напрягся, и отошёл от двери. Хорошо, что хозяин дома не торопился выходить. — Если что, мой папа знает кое-кого, кто таких ребят как, сама понимаешь, посадит кое-куда на огромный срок…

— Что? О чём ты… Глеб! Не придумывай глупостей! Просто у Мирздрава дела. Очень много дел, а мы отвлекаем его. Он стеснялся нам об этом сказать.

Верилось с трудом. Дашин знакомый не создавал впечатления замкнутого человека, который не может чётко выражать свои желания, напротив, как помнилось, он был магнийским политиком, значит, умел обращаться со словами.

— Эй, а что это за "кое-кто" и "кое-куда"? — спросил ничего не понявший из их разговора Тар. — Хочу вам напомнить, что Мирздрав Зем — Старейшина Магнии, ему можно верить.

— Забей, то есть не бери в голову, — махнула рукой девочка, — давайте уже вернёмся, дел полно дома, — незаметно для зверомага она подмигнула Вертюхину.

Вот такой язык он понимал. Секретный знак, значит, Даша хочет поговорить с ними наедине!