Верилось с трудом: подобные обещания он давал после каждого родительского собрания или раскрытой взрослыми крупной шалости.

— Твоя галлюцинация сейчас что-то грозно вопит на моем балконе, — Даша показала рукой на окно.

Вертюхин увидел взбешенного котёнка, который всем своим видом обещал царапины исключительной длины и несчастный случай с любимыми тапочками, и обессилено сел рядом с Глебом.

— Во что мы вляпались на этот раз? — убитым голосом спросил он.

— Боюсь, что это куда хуже ваших проделок с портфелем Подлизкиной, — Даша нахмурилась, вспомнив причину их внепланового дежурства.

— Наших проделок, Дашка, наших. Кто её отвлекал? — напомнил заботливый Глеб. Он был сторонником равномерного распределения вины за шалости.

— Ну, значит это нам, а не только мне, нужно спасти его мир.

— Сразу высшая сложность без "принеси-подай"? Умеешь ты оправдывать свою фамилию!

— Без намеков! Ты прекрасно знаешь, что я её терпеть не могу, господин Правов, который бывает прав раз в сто лет!

— Эй ты, госпожа с запретной фамилией, сейчас как…

Выяснение отношений прервал наконец-то переваривший информацию Вертюхин:

— Если нужно накормить котов-пришельцев "Кискисом", то у меня с днюхи осталось немного денег, — предложил он. Говорящие животные его нервировали. Он-то к нормальным относился с опаской после того, как в него в зоопарке беспричинно плюнул верблюд.

— Он маг. И он человек… теоретически.

— О нет, — застонали мальчишки, — это совершенно другая история!

— Угу, — подтвердила Даша. Теперь, когда её здравомыслие было подтверждено, она понятия не имела, что делать дальше, поэтому втиснулась рядом с друзьями.

— Ты ничего не подумай, мы знаем тебя с детского сада, но… — издалека начал Глеб, как самый тактичный.

Этого она и боялась. "Глупые стереотипы!".

— Мои родители — это мои родители, метеориты в меня не попадали, гамма — лучами не облучали, магические способности не проявлялись и супероружие в руки не попадалось! Он просто заявился ко мне вчера и сказал, что я обязана спасти его мир.

— Бредятина какая-то… — задумчиво протянул Глеб. — Нигде такого не встречал. Он предлагает тебе спасти его же мир голыми руками в двенадцать лет? Тебе зажали "вундервафлю" или космический корабль!

— Мне почти тринадцать!

Девочка покраснела. Дни рождения у Глеба и Вити были летом, с разницей в один месяц. Трудно быть младшей в компании, когда выглядишь старшей.

— А от чего спасать-то? — заинтересовался Витя.

— Он сам не знает.

— Это неправильная просьба о помощи! Значит, он шпион и хочет захватить Землю. Или съесть наши мозги, — недолго думая, сделал выводы Витя.

Глеб и Даша поморщились — оба терпеть не могли темы зомби и шпионов, к тому же ходячих мертвецов и брутальных мужиков в черных смокингах их друг приплел не к месту.

— Фу, зачем выдумывать всякую гадость. Я не успела расспросить его, но сейчас нас трое, а он один, — все дружно посмотрели на иномирца. Заметив их запоздалое внимание к своей персоне, он оскалился — дети вздрогнули. — Впрочем, мы всё равно не можем ему помочь. Надо позвать взрослых, при них выпустить его и отправить домой. Глеб, на всякий случай: у твоего папы же есть табельный пистолет?

Предложение Даши было отвергнуто, и она смутилась, поняв, какую сморозила глупость. Взрослые никогда им не поверят и решат, что это очередной розыгрыш. А в худшем случае, отправят проверяться к психиатру. Именно поэтому было решено позвать друзей, а не родителей: если бы кот не заговорил, то странности можно было выставить шуткой.

— Вот выпустим мы его… — задумчиво начал Глеб, потирая шишку на голове, — а вдруг ему под сорок лет, и он скрутит нас в бараний рог?

— Об этом я подумала. Взрослый никогда не опуститься до просьб у школьников. Такое только в сказках бывает. Он ненамного старше нас.

Глеб вздрогнул: он только что понял, что на полном серьезе обсуждает магию. Для будущего милиционера это не позволительно. Поэтому в дело вступил юрист:

— Это всё… массовая галлюцинация! Мы начитались "Крутера"!

— Точно!

Его мысль остальным очень понравилась. Их так просто не проведешь!

— Тяжело это признавать, но мы действительно психи. И сошли с ума одновременно и по Дашкиной вине, — "обвиняемая" возмущенно пискнула и насупилась. Глеб невозмутимо продолжил оглашать "диагноз": — Сумасшествие передалось воздушно-капельным путем.

— А может это общий сон? — предположил Витя. Он не мог допустить, чтобы идея лучшего друга была принята с первого раза. — Значит, надо проснуться! Ауч! Дашка, зачем ты меня ущипнула? Что значит "С добрым утром, солнышко"? Это очень сильный сон — мы всё ещё здесь, а вон та зверюга угрожающе на нас смотрит! — "зверюгой" был полугодовалый котёнок. Слишком мелко для кошмара, но Витя не сдавался: — Мы должны сделать то, что от нас требуется, и тогда проснёмся!