— Мы, "неодарённые", — начал он, — как вы говорите, не так бесполезны, как кажемся. Есть вещи, которые мы можем делать наравне с вами. Порошок карлов — вот, что мы использовали, чтобы отвлечь зелёных. Выскребли из шутих и пляшущих огоньков — один из нас раньше помогал дедушке в лавке, где они продавалась.

"Фейерверки! Не зря взрослые каждый год ругают нас за петарды. Значит, порох здесь изобрели местные гномы. Логично, у них же типа шахты и всё такое". Даша воззвала к забытым за ненадобностью знаниям о Древмире. Школьники постоянно забывают ненужную информацию, чтобы освободить место для новой. Однако если о порохе и его использовании знают даже деревенские мальчишки, то плохие парни там более:

— Почему орки побежали в город? Ведь по идее, лучше отсидеться здесь.

— Они хотят схватить "магов". Разве ты не знаешь о размере награды за каждого свободного кудесника?

— Но с чего они решили, что ваши взрывы — это магия?

— Потому что им хочется в это верить! — раздражение Неслава практически ощущалось на физическом уровне. — Давай покончим с расспросами. Проведи меня к Старейшине, и я отстану от тебя.

— Знаешь, мы с тобой в одной лодке… в одной телеге… Не знаю, как у вас здесь говорят, но смысл в том, что мы заодно! И естественно мне нужно знать, что да как, чтобы… — у неё снова возникли проблемы с понятным для Неслава сравнением — в этом плане, общение с взрослым учителем истории было куда легче.

— Чтобы не вляпаться в коровью лепёшку, — участливо помог собеседник.

— Да, чтобы не это самое.

Магниец понял, что без объяснений ничего не добьётся, и вкратце рассказал суть плана Боремира.

Академию защищает купол, наподобие "общего", что над всей Магнией. Он сдерживает заклинания, как извне, так и изнутри. Этот факт общеизвестен, по крайней мере, чудоградцам он не раз спасал дома и сохранял душевное спокойствие, ведь маги худшие соседи, которых можно вообразить. По наблюдениям городских партизан, барьер притягивает к себе заклинания и поглощает их, иногда сопровождая процесс громкими хлопками. То есть, даже если бы в Магнии взялся десяток здоровых магов, их первые заклинания столкнулись бы с барьером, который, как считали орки, целиком и полностью контролировал Гадикус. С чего Боремир решил, что предполагаемые маги будут атаковать напрямую, а орки — что Гадикус контролирует такое, сложное, судя по приносимой пользе, заклинание, осталось загадкой.

Единственное, в чём магнийцы были уверены, так это в страхе наёмников перед магами. Те до дрожи в коленках боялись, что маги придут в себя. Что страшнее: вступить в схватку, двинувшись вперёд, или остаться на месте, где позади тебя в восьми башнях могут внезапно очнуться сотни недружелюбно настроенных хозяев Академии? Плюс, награда за каждого пойманного мага действительно баснословна по здешним меркам, так что перестраховщик в любом случае не останется внакладе.

Так как план держался на ненадёжных "если", Боремир заранее подговорил нескольких горожан подлить масла в огонь криками "Маги вернулись!".

— И всё равно картинка не складывается, — покачала головой Даша: — Допустим, они поверили, что маги пошли в атаку, а барьер поглотил первые заклинания. Но зачем им выходить из защищенной Академии? Нарываться на заклинания при сопротивлении? У Гадикуса практически всё в кармане. Как они думают, — поспешно добавила она, — они же не знают, что у нас есть Мирздрав.

— Мы заметили одну странность, когда ловили последних кудесников. Тех, на ком не сильно отразилась болезнь. Орки шли напролом, словно вынуждали их колдовать всё больше и больше… Думаю, они считают, что лучше вымотать кудесника, чтобы поймать его.

— Ха, — задумчиво хмыкнула Даша. Мирздрав не говорил ей об этом. — Эти ребята те ещё "рэмбо", аж в дрожь бросает… Так мы-то здесь зачем? Я что-то не услышала, что это задумка Боремира.

— Это моё решение, он не знал о моих намерениях.

— Что?! Ты меня просто так втянул?

— Тихо! — Неслав одним словом заставил вспомнить об опасности. — Не забывай, где мы находимся.

— Как тут забудешь, — пробормотала девочка и скрестила руки на груди.

— Я хочу помочь твоему Старейшине. Нельзя надеется на одних кудесников, это неправильно! То, что случилась с Магнией, тому доказательство.

— И чем же ты ему поможешь?

Лицо юноши преисполнились решимости, он будто отвечал себе, а не ей.

— Найдётся чем, я уверен.

— О нет… — Даша уже видела раньше эту твёрдую решимость броситься на амбразуру. — Ты хочешь погеройстовать? Поверь, это плохо кончится, лучше доверимся взрослым.

— Я вообще-то взрослый, — кисло напомнил юноша.

— Неправильно выразилась: лучше оставить это Мирздраву. Он потомственный кудесник из древнего могущественного рода, знаком с Архимагом… или правильней сказать, что был знаком? Неважно, просто, ясно как день, что в главных ролях он, а не мы.

— Роли? Ты говоришь о представлениях? То есть для тебя происходящее сравнимо с представлениями, кои показывают скоморохи на ярмарках?!