Крис сказал, что пойдет в номер. Хлоя сказала, что ей срочно нужно принять душ. Кара и Санса пошли в кофейню выше этажом, а я осталась у барной стойки.

— Что вас, мисс?

— Сок. Почему здесь все так странно? — я огляделась.

Люди выглядели совсем сумасшедшими. Казалось, у них шел пар из ушей от счастья при виде фишек. Они готовы были достать их любой ценой.

— Видимо, вы впервые. Многие привыкают со временем.

— Неужели многим нравится?

— Не забывайте, мисс, они спят.

— Что-то вроде исполнения желаний?

— Игра подсознания.

— Но, ведь, не моя же?

— А, может, и твоя, Эльвери.

— Тогда, скажите мне, где в моем подсознании Аэрон? Вы все знаете, если это мой мир и мое сознание. Скажите.

— Он не так далеко, как ты думаешь.

— Скажите мне, где он.

Я подумала, что если это мой мир, то я смогу контролировать его. Я подошла к окну. Тучи становились все пасмурней. Я закрыла глаза и попыталась подумать о том, что тучи развеются. Бармен покинул свой пост и остановился позади меня.

Открыв глаза, я увидела, что ничего не изменилось. Тучи оставались на своих местах. Бармен засмеялся. Неожиданно старик преобразился в молодого парня, который обаятельно улыбался.

— Существует множество реальностей, — заговорил он. — Представь, что между жизнью и смертью есть дверь, войдя в которую ты попадешь в другой мир.

— Ад или рай?

— Нет, Эль. Все это чушь. Никто не знает, есть ли что-то после смерти, — бармен рассмеялся. — Никто еще не возвращался из последнего пути. Не довелось никому описать смерть.

Я обернулась. Аэрон стоял передо мной всего секунду, а потом растворился в воздухе. Бармен провел рукой в воздухе, а затем щелкнул пальцами.

— Странно. Сама его вызвала? Поразительно. Я ведь тоже только что его видел.

— И что? Что это значит. Я ведь не вернула его.

— Если он так важен тебе, то ищи его в самых низах.

Бармен щелкнул пальцами и оказался на своем рабочем месте. Он снова был стариком, возившимся с бутылками и стаканами. Словно, и не было разговора. Я в который раз огляделась. Люди вокруг были такими разными. Хотя, раньше казались мне однотипными. Мужчина недалеко от меня кричал что-то на русском, рядом с ним сидел англичанин, который попивал виски и курил сигару. Огни казино вокруг завораживали. Певица пела в стиле джаз. Вся эта атмосфера перенесла меня куда-то далеко во времени.

— Вот ты где! — сказала Хлоя и потянула меня за рукав. Как оказалось, Хлоя спешила показать мне комнату. — Боже, там такие зачетные халаты. Чувствую себя маленьким белым кроликом.

— Из-за халата?

— Да. Он такой мягкий и пушистый.

— Ты выглядишь в нем как-то не очень, — я скривилась. Я сдержала смех. Эта девица бродила в халате по зданию.

— Ты просто завидуешь, что я так хороша в нем.

— Да, так и есть. Кстати, Хлоя, здесь есть подвал?

— А, вот с этим все очень смешно. Подвал у них в самом верху. Представляешь, все в точности наоборот. Это уже дикость какая-то.

— Да-а, тебе не кажется, что эту дикость было видно с самого начала?

— Точно! Но, я все равно хочу пойти в это казино. Вот только проблема в возрасте.

— Мы можем помочь друг другу.

— Что ты задумала? — Хлоя хитро посмотрела на меня, немного сузив глаза.

— Мне нужно попасть в подвал, а ты горишь желанием нарушать правила.

— По рукам! Ты ведешь меня в казино, а я тебя в подвал. Я все ждала, когда в тебе проснется тяга к приключениям.

— И что же тогда было до этого?

— Круговорот событий.

Здесь не было ночи, и дня не было. Только лишь сумрак окутывал здание. Чем выше мы были, тем страшнее становилось. Меня пугала темнота, как казалось не меня одну. Холод. Ни света дневного, ни тепла.

— Может, это отстойная затея, Эль?

— Я задумалась об этом на предыдущем этаже. Почему туда не ходят лифты?

— Говорят, там очень холодно канат может замерзнуть и разлететься на осколки.

— Сколько еще осталось?

— Этажа четыре.

Мы шли довольно долго. Ноги ныли, но тот холод, что нас ожидал, не давал нам почувствовать боли в икрах. Дыхание сбилось, и мы с большими усилиями двигались вперед.

«Ступени — зло!» — подумалось мне.

Сырость.

— Здесь кто-то есть.

— С чего ты взяла?

— Я слышу, как кто-то дышит.

Я посветила фонариком на стены. Окон там не было, поэтому это был единственный источник света. Нужно было идти до конца, но было так страшно.

В левом углу стояло существо, похожее на собаку, но во много раз больше, с большими заячьими ушами, только зубы у него были острые и длинные. Земля под ногами куда-то унеслась, и я с трудом держалась на ногах.