Маргарет убрала со стола и выпихнула меня за дверь. Она смотрела на меня с надеждой, и я больше не чувствовала разочарования, которое недавно испытала. Я знала, что теперь опасность на каждом шагу. Мне нужно было скрывать то, что я сегодня собиралась совершить. Этот поступок мог стоить мне всего. Кара могла потерять Сансу, а я себя. Мне нужно было узнать, зачем мы здесь, но я понимала, что правда может мне не понравится.

Кара сидела за столом. Виа уже куда-то скрылась. Наверняка, она хотела рассказать что-то Серафиме. Я была уверена, что старуха с черными волосами, стянутыми в пучок на затылке, явится ближе к вечеру. Мне нужно было несколько часов делать вид, что ничего не случилось. Это было сложно, с учетом того, что для меня открылось что-то новое.

Наш город не был раем, и я получила тому подтверждение. Мы умирали там, где, казалось, бессмертные. Это было место, где мы не старели, как неожиданно появлялись, так же неожиданно исчезали. Кто-то уходил в хорошее место, а кто-то пропадал в недрах тоннеля.

— Кара, тебе нужно собрать самые необходимые вещи. Те запасы еды, что принес Аэрон, сложи их в рюкзак!

— Что-то случилось? — Кара приподнялась и подошла ко мне.

Кара держала в руках чашку, но тут же поставила ее на стол. Ее больше, не волновали подставки для чашек. Кажется, ей было плевать на царапины. Ее больше волновали царапины оставленные утратой. Я знала, что еще не поздно все изменить. Выбор лежал на мне. Мне нужно было смолчать до вечера.

— Я все тебе расскажу, но только тогда, когда буду уверенна, что мы одни. Доверься мне и переложи в рюкзак еду, веревки и нож.

— Ты пугаешь меня, Эль. Ты действительно ничего не скажешь, но я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

Несколько часов мы с Карой пытались делать вид, что занимаемся делами по дому. Я пару раз вышла в дворик и покормила соседских кроликов.

Кара принялась вязать чехлы на стулья. Она заметно нервничала и постоянно распускала плетение. Я спрятала рюкзак недалеко он дома Маргарет. Я надеялась, что никто меня не видел.

Я вернулась и завалилась на кровать. Закрыв глаза, я снова увидела ту женщину. Моя мама. Она сидела напротив, за столом. Это был обед. Она подала мне стакан сока. Я улыбнулась ей, забрала стакан и сделала глоток.

— Эль-Берда, тебе стоит поесть еще что-то, — она слегла сузила глаза и пристально на меня посмотрела, но это больше напоминало какую-то шутку. — Он скоро придет.

— Мам, он, как обычно опоздает. Он же ответственный у себя в колледже.

— Сегодня он придет вовремя, уверяю тебя, милая. Сегодня он обязан прийти вовремя, — казалось, она вот-вот заплачет, но она рассмеялась после небольшой паузы. — Сейчас не время опаздывать.

— А для чего же тогда время?

— Время… — она не успела договорить, как раздался звонок в дверь. — Время встречать Аэрона.

В дверях появился Аэрон, который держал в руках большой букет полевых цветов. Он выглядел иначе. Его глаза казались добрыми. Мне хотелось подойти и щелкнуть его по носу. Я вспомнила, что щелкала его по носу при встрече. Он целовал меня в лоб, а я смеялась.

Я открыла глаза и осознала, что мои сны кажутся мне такими реальными. Словно, назвав их «воспоминаниями» я не промахнусь. Правда, была в том, что я помнила что-то, не зная, что это прошлая жизнь или другой мир.

Что бы прийти в себя мне понадобилось пара секунд. Кара куда-то ушла, а я рядом со мной сидела Серафима. Из пучка не выпадала ни одна прядь. Это пугало, но я старалась не подать виду, что напугана.

— Ну, что ты, Эль?

— О чем вы?

— Что? Я о чем-то говорила?

— Не пойму вас.

— Наш разговор не складывается. Ты не знаешь ответов на мои вопросы?

— А разве ваш вопрос правильно построен?

— А разве нужно его правильно строить, чтобы все понять?

— Нет, правильности в нашем городе места нет. Правильности и праведности.

— Тебя стоит посадить в яму за злобу и пререкания, но я придумала для тебя кое-что особенное. Ты будешь первой, кто испробует мою клетку. Для таких, как ты, это минимальное наказание.

Для таких, как я? А какая я? Этот вопрос волновал меня долгое время. Я попыталась разогнуть прутья, но сил мне не хватало. Серафима ходила вокруг клетки, тем самым все больше загоняя меня в тупик. Все закончилось, так и не начавшись. Мне хотелось оказаться в постели, и вот именно сейчас очнуться от кошмарного сна.

— Тебе не нужно было так поступать, — сказала Серафима и кинула стопку каких-то листов на стол.

Один лист упал рядом с клеткой, и пока старая карга отвернулась, я спрятала его под одежду. У меня все еще была надежда, за которую я держалась. Никто не мог запретить мне надеяться.

— Ох, Эльвери, почему от тебя одни проблемы? Ты всегда совала нос не в свои дела. Теперь это твой дом, а ты так усердно пытаешься его покинуть.

Серафима накрыла клетку какой-то вонючей и пыльной тряпкой, от чего я чихнула.