Спасибо пришедшей Иоланде, первым делом она сказала, что опасности для жизни нет, отослала Ульсию за специальным лечебным кристаллом, а сама начала плести сложное заклинание, которое действовало как магические нитка с иголкой, зашивала рану, короче говоря. Она была холодна как лёд и абсолютно спокойна, как врач во время операции. Не знаю, что бы мы без неё делали.

Когда Иоланда была в самом разгаре лечебного процесса, в комнату вошёл Рихард. Будто прочитав мои мысли, он спросил:

— Нападали на тебя или на него?

— Мне показалось, что на нас обоих, — ответил Юджин сонным голосом. Лечебная магия всегда действовала на пациента усыпляюще, некое подобие анестезии.

— Что-нибудь важное удалось запомнить?

— Это были люди из пустынного мира, того самого, в котором родилась Марта. Они проследили за Климтом оттуда и напали на нас.

— Хм, — неопределённо промычал Рихард. — Если брать во внимание то, что люди из пустынного мира не знают о существовании всемирья, всё это как-то нелогично. Может, их используют в качестве пушечного мяса.

— У вас есть идеи, кто это мог сделать? — спросила я.

— Идеи-то есть, но ни одна из них не достойна быть озвученной в присутствующей компании.

— Климта будут пытать, — внезапно сказал Юджин, резко открывая глаза. Он боролся со сном как мог. Иоланда осадила его, усиливая снотворное действие заклинания.

Мы никак не отреагировали на его высказывание, потому что пытать его будут в лучшем случае, в худшем всё закончится ещё быстрее. Рихард смотрел в окно на засыпающий Город. Я держала Юджина за руку, моя ладонь быстро стала липкой и скользкой от его крови, но отпустить его я не могла.

— Серджиус стоит у двери, думает, имеет ли он право войти, — сказала Иоланда.

— Пусть он уйдёт, я не могу видеть его сейчас, — резко запротестовал Юджин.

Я быстро и смазано поцеловала его в ухо, успокаивающе шептала «шшш», «тихо-тихо», «скоро всё пройдёт» и прочую чепуху.

* * *

Я оставила их лечить Юджина, предварительно поцеловав его в лоб.

Это казалось бредом, но Юле я стала звонить по мобильному телефону, который Вадим научился заряжать от кристаллов. Оказалось, что Юля уже заподозрила неладное по длительному отсутствию Климта и собиралась отправляться на поиски.

Мы быстро обнялись, встретившись у Дворцовой стены, после чего Юля надела визор и принялась за работу. Она подбежала к месту, где увидела наибольшую портальную активность, повисшую в воздухе тяжёлым голубым облаком, там Климта забрали нападавшие. Трекер у неё на запястье указывал на какой-то неизвестный ни мне, ни ей мир.

— Я пойду одна, — сказала Юля.

— Даже не думай, — возразила я.

— Климт мой напарник и моя ответственность. Там, куда выбросит меня портал, может не быть воздуха, или он может быть ядовитым. Мы подписываемся на это, когда начинаем работать, а тебе ещё страной править.

— Я пойду, — сказал неожиданно появившийся Конрад. — Мне жизненно важно восстановить честь семьи.

Его эполеты и аксельбанты блестели в свете луны. Взгляд выражал решимость и желание помочь. Бедный Кон, вот чья жизнь сильнее всего покачнулась в свете последних событий.

— Можно я пойду с ней, ваше величество? — напомнил он о себе.

Я не смогла ему отказать. Обаяние Конрада — его главное преимущество и его самая большая беда.

* * *

Они с Конрадом тихо, на цыпочках передвигались по коридорам, ведущим в дворцовую темницу, расположенную в подземелье. Где-то вдалеке слышался стук капель, стены коридоров густо украшали сталактиты и сталагмиты, из некоторых были вырезаны скульптуры — бравые рыцари и прекрасные леди, выглядящие как живые. Вмонтированные в пол лампы освещали коридоры мягким светом. Было холодно, Конрад, привыкший к теплу, быстро замёрз, зубы стучали против его воли. Юля не чувствовала ни холода, ни усталости, в ней открылась сверхъестественная, адреналиновая выносливость. К счастью, она неплохо запомнила расположение комнат во дворце, когда они с Климтом были здесь в последний раз.

Они прятались прямо над одним из источников света, от которого шло тепло, за поворотом, ведущим в комнату, откуда слышался слабый голос Климта. Что он говорил, различить не получалось. Юле казалось, что стук её сердца слышен на весь дворец. Набравшись смелости, Конрад вытащил из ножен меч, короткий, сверкающий слабым синим огнём. Прикрыв глаза, он вдохнул полной грудью, шумно выдохнул и вышел из-за угла. Юля последовала за ним.

Вокруг Климта, посаженного на табурет, стояли трое. Его голова, порядком потрепанная, с синяками и ссадинами, обессилено опущенная на грудь, находилась в чёрном обруче заклинания. Круг раскручивался, отбрасывая жуткие тени, причиняя Климту боль. С его подбородка на каменный пол, на колени в светлых джинсах, капала кровь, по щеке расплывался красно-фиолетовый свежий кровоподтёк.