Кем нужно быть, чтобы попытаться уничтожить целый мир? И ради чего? Неужели только ради какой-то проклятой карты?

Я выглянула в дребезжащее окно. Земля под Дворцовой стеной расходилась надвое, из глубины выплёскивалась красная густая жижа, внутренний слой почвы. Выглядело это жутко, как будто на теле планеты раскрылась опасная, зияющая рана. Люди бежали — кто куда, не разбирая дороги, бросая дома, вещи, взяв самое необходимое. Все покидали Город, потому что разрушение началось именно с него.

— Дядя, пошли кого-нибудь в Город, пусть организованно эвакуируются, — сказал Юджин.

Рихард кивнул и пошёл сам, не доверив никому это ответственное задание. Даже в момент неразберихи они сильнее всего заботились о своём народе.

Перед тем, как покинуть Дворец мы с Юджином зашли в тренировочную залу. Я взяла свой посох, надела защитный шлем и накинула бронированный пиджак. Он тоже вооружился по полной. Когда мы подошли к Стене, наше внимание сразу же обратили на себя отнюдь не природные явления, а целая армия, надвигающаяся на нас со стороны противоположной Городу. Это были люди из тех же, что напали на Юджина с Климтом.

Первые ряды уже подошли вплотную к Дворцу. Сражение проходило в полной, ужасной тишине, одни мечи сталкивались с металлическим лязгом. В этой тишине ещё явственнее было слышно, как сотрясается земля. В гуще сражения Серджиус размахивал двумя белыми мечами налево и направо, периодически поднимаясь в воздухе, затем опускаясь, дополнительными руками стреляя с высоты из арбалета и оглушая противников ударом рукоятки меча по голове. Конрад в основном орудовал ногами и руками, стараясь вырубить противников, не причинив им сильной боли. Они всё же были не виноваты. Вокруг Иоланды воздух искрил, никто из загипнотизированных воинов моего мира не стремился подойти к ней, но она подходила сама. Сразу как кто-то оказывался в радиусе полуметра от неё, он падал замертво, аккуратно усыплённый заклинанием. То и дело мелькали белые и коричневые крылья, цветные кители, горящие мечи, другое оружие. Каждый защищался как мог.

Я переглянулась с Юджином, ища в нём поддержки, сил, которых не было у меня самой, но его лица не было видно за вороньим шлемом. Он хотел приказать мне вернуться в комнату, но не смог. К счастью, его честь победила перед страхом за мою жизнь.

На нас шагнули люди с закрытыми глазами, их лица выражали абсолютный покой. Те, что из первого ряда держали в руках зажженные мечи, а те, что шли подальше, — арбалеты.

Меч первого понёсся мне в лицо, я отразила удар посохом, выбила оружие из нетренированной руки, ударила противника в грудь, он осел на землю безвольной кучей. Краем глаза следя за Юджином, я стукнула по голове одного из четырёх мощных мужчин, окруживших Вадима. Он с помощью магии отбросил двоих, последнего вырубил ударом локтя в лицо.

Земля расходилась под ногами, как на болоте или в пустыне, почва будто превратилась в плавленый сыр.

— Давай попробуем сделать… — крикнула я Юджину. — Что бы это ни было, так же, как в День, Когда Упало Небо!

— Невозможно! В таких масштабах… Марта, то, что мы сделали тогда было невероятно, а сейчас это попросту невозможно. Нельзя удержать целый мир от разрушения, даже с помощью магии!

Он нагнулся, увернулся от длинного кинжала, взлетел над моей головой — его чёрные крылья развернулись в полную ширину — бросил какое-то оружие, вроде ножа-бабочки, в парня, который целился в меня. Спасибо ему, а то я бы осталась без уха. И это в лучшем случае. Вороний король защищал своё гнездо — удивительное зрелище. Я бы написала картину, если бы могла.

— Что же делать?! — Тут он повернулся ко мне спиной, как будто рассчитывал таким образом уйти от разговора. — Юджин, у тебя есть план?!

— Вероятно, — ответил этот наглец.

— Поделишься? Или из тебя надо силой вытягивать? Сейчас, по-моему, не лучшее время.

— Погасить эти магические появления не получится, нужно устранять источник, того человека, который за этим стоит.

— Королева Кэт?!

Я знала, что Юджин пожал плечами, но увидеть это не могла, потому что именно в тот момент на меня набросились сбоку. Я ткнула нападавшего в бок посохом, потом сбила с ног подсечкой. Уроки, взятые у Серджиуса, не прошли даром.

Мы побеждали, устоявших на ногах противников оставалось всё меньше и меньше, но какой ценой. Земля у нас под ногами продолжала трястись. С воздуха полился огонь, как будто кто-то сверху пускал огненные стрелы. Теперь ещё приходилось уворачиваться. Кто-то из магов — вероятнее всего, Иоланда — наколдовал щит, который почти не пропускал огонь, но то и дело единичные искры долетали до нас.

— Юджин?! — снова позвала я.

С его стороны раздался треск, тяжёлый вздох. Не его, к счастью, можно расслабиться, но не до конца, конечно же.

— Да?

— Обязательно… убить того человека?

— Нет, можно перебить заклинание.