Кейси выжидающе смотрел на юношу. Стивен принял этот бой… и почти сразу же сдался, опустив глаза вниз.

— Ах да, совсем забыл, — беспечно произнес Кейси. — Работа должна быть выполнена до конца этого дня.

— До конца этого дня!? — воскликнул Стивен, чуть ли не визжа. — Такие решения принимаются неделями! Ты спятил!!! Я ведь только утром вышел из больницы!

«Сборы можно начать уже сегодня вечером». Слова, слетевшие с губ Стивена еще утром, врезались в его голову, словно бейсбольный мяч. Теперь Стивен по-настоящему задумался о том разговоре.

«Я могу закончить все сегодня же и начать новую жизнь. Нужно просто потерпеть пару часов. Дождаться окончания дня и… А что и…? Ведь этот день может закончиться чьей-то смертью?»

— У меня сегодня были другие планы на вечер, — более спокойно сказал Стивен. — У НАС с сестрой были другие планы.

— А у меня нет ВРЕМЕНИ на ваши планы, — произнес Кейси со всей серьезностью.

Смягчив тон, он добавил:

— За окном еще нет и полудня. В вашем распоряжении не так мало времени, как вы думаете. Но и не так МНОГО. Будь я на вашем месте, Стивен, то поторопился бы. Если все пройдет успешно, вечером будете свободны на все четыре стороны.

Кейси направился к выходу. Легкий кивок в сторону юноши, и вот он уже скрывается из виду, оставив Стивена одного со своими мыслями.

— Кто это был? — спросил подошедший Гарри, — Не понравился он мне. Какой-то мутный, что ли. И выглядит, как баба. Страшная баба.

Но Стивен ничего не ответил.

Стивен посмотрел в окно. Там, где должен был проходить Кейси, уже никого не было. Стивен интересовали последствия, но по зловещему тону чертова Вестник Смерти можно было понять: он не даст соскочить.

«Ему явно ничего не стоит вернуть меня в госпиталь. Вернуть меня во тьму. И если рядом будет Кейт… Что Кейси рассказывал о душе?»

Стивену казалось, что он узнал что-то важное, то, что еще пригодится ему, но никак не мог ухватить, что именно.

«Закон джунглей. Убей или будешь убитым». Эти мысли тяготили Стивена, но тут до него дошло:

— Я даже не знаю, кого убивать!

Однако замешательство была недолгим. Возле нетронутой чашки Кейси лежала салфетка. Стивен так и не понял, как он не заметил ее сразу, хотя удивляться такому, после своего воскрешения и всего, что он узнал за последние десять минут общения с паранормальной силой, было глупо. Стивен осторожно взял салфетку в руки. С обратной стороны кофейной гущей были выведены какие-то непонятные фразы. Посидев с минуту, юноша смог разобрать следующее:

«Госпиталь Святой Елены. Выписка в ближайшие два часа».

Дальше следовало имя пациента.

Стивен машинально посмотрел на прибитые к стене часы, висящие в кофейне. Короткая стрелка только что переступила порог одиннадцатого часа. До госпиталя Святой Елены добраться можно было за полтора часа.

Настроение Стивена пропало окончательно.

— Стив? — послышался голос Сэма. — Хвала богам! Ты живой! Черт возьми, парень, нам надо серьезно поговорить.

Но Стивен пропустил слова Сэма мимо ушей. Сейчас в его голове звучало лишь одно:

«Боб Гаррисон… да кто он, мать его, такой?»

Глава 11: Нитки и Колыбель

Городской морг располагался на окраине города, неподалеку от пирса. Этот морг никогда никому не нравился, если подобные заведения вообще можно было бы отнести к заведениям развлекательного типа.

Случай с моргом был сложным. Проблема заключалась в том, что морг располагался напротив швейной фабрики. Это не было преднамеренно, просто так вышло. Морг был построен чуть ли не с основания самого города, и имел все права стоять именно здесь и нигде иначе. Однако рабочих швейной фабрики это не утешало.

Начиналось все довольно безобидно. Работяги шли на утреннюю смену, увлеченные своими мыслями (или же банальным недосыпом), и редко обращали внимания на здание морга. Некоторые из них и вовсе считали, что здание напротив пустует — ждет своего часа, чтобы быть выкупленным и перестроенным в какой-нибудь ресторан или очередной супермаркет.

Но потом произошел несчастный случай. На фабриках случаются моменты, когда понятия «техника безопасности» и «человеческий фактор» бьются друг о друга, выясняя, кто сможет выдержать удар. Ник Эдисон удар не выдержал. Банальная ситуация — неаккуратное обращение с электротехникой стоила Нику жизни. Тот день стал настоящей трагедией для всех работников швейной фабрики.