Пообедав Яна продолжила путь. Оставив на земле несколько пустых тарелок и чашку, она поднялась и, закинув «Пустынный огонь» на плечо — так назывался её новый топор, пошла исследовать подземелье.

Пещера расширялась. Здесь с потолка иногда свисали гладкие сталактиты, на которых накапливалась влага. Яна исследовала её у одной стены, подошла к повороту, за которым увидела блеклое сияние. Неяркий свет лился сквозь вход в пещеру, и девушка испугалась.

«Странно! — подумала она, выключая фонарь. — Я не помню, чтобы хоть раз поднималась. Туннель шёл только вниз и вниз. Может в подземном мире тоже светло?»

Она подошла к повороту. Пещера раскрылась в огромный зал, наполненный светом, исходящим от некоторых грибов. Множество самых разнообразных грибов росло здесь, вырываясь из земли. У девушки упала челюсть. Между грибами выпирали высокие камни. Сам подземный зал, напоминающий впадину, оказался не меньше километра в диаметре и местами свет даже не достигал его потолка.

Минут двадцать Яна рассматривала открывшийся перед ней пейзаж. Потом выйдя из пещеры, она спустилась вниз по заросшему мхом и жёлто-коричневой травой склону и подошла к грибам. Здесь было гораздо теплее, чем в пещере. Сухой воздух наполнял аромат грибов.

Некоторые из них доходили до колена, другие — большие, ростом с девушку, а иногда возвышались грибы с двухэтажный дом. Их разноцветные шляпки сияли в свете, который излучали некоторые их виды. Яна побрела между грибами, осматриваясь по сторонам. Грибная долина спускалась всё ниже и ниже, да и сам зал походил на воронку.

Сколько дней понадобиться чтобы выбраться отсюда? — думала девушка.

Теперь она не умрет от голода, но время по-прежнему идёт. А это значит нужно что-то делать. Тем более, что здесь она наверняка не одна. Но что? Конечно идти ещё дальше и искать выход.

***

Яна приближалась к центру зала, когда до ушей долетел странный звук. Кто-то шёл.

Девушка подбежала к огромному грибу и, вцепившись обеими руками в топор, приникла спиной к гладкой ножке. Огромная шляпка с белыми пластинами висела над её рыжей головой.

— У-у-у! — произнёс чей-то голос. Шаги послышались совсем рядом.

— Фух! — фыркнул в ответ другой.

— Хафу, — выдохнул кто-то.

Лёгкие шаги приближались.

Девушка выглянула из-за гриба и увидела пятерых троглодитов, идущих по протоптанной дорожке. Трое из них помимо обычных копий несли за спиной плетенки с грибами.

Яна приникла к большой ножке и замерла. Драться с ними не было ни малейшего желания. Тем более, неизвестно сколько их здесь. Девушка посмотрела на гриб напротив — толстый мухомор человеческого роста. На белой мясистой ножке открылись круглые глаза, а под ними распахнулся рот с красным языком.

Яна дёрнулась, по бокам гриба появились длинные тонкие руки, которым он загребал к ней.

— Эээ! — выкрикнул мухомор, девушка отпрыгнула от ножки за которой прялась в сторону. Приземлившись на землю, она распрямилась, смотря на оживший гриб.

— Уа! — закричали троглодиты, ощетинившись копьями.

Рыжая подняла топор и бросилась на врагов. Расстояние в десяток метров пролетело мгновенно. Начала она с самого крайнего слева. Зеленый монстр ткнул в Яну копьём, но промазал. Чёрный наконечник прошёл в тридцати сантиметрах от груди. Яне показалось, что троглодит еле шевелиться. Его движения казались вялыми и предсказуемыми. Скругленное топорище перерубило пополам его зеленое тело, и верхняя часть, истекая кровью, упала на коричнево-жёлтый грунт. Его низ стоял на двух ногах, заливая кровью пространство вокруг себя. Из него торчали внутренности, и Яна различила разрубленные кишки и белый хребет монстра.

Её чуть не вырвало, но в следующее мгновение, она рванулась вперёд. Оставшиеся четыре троглодита, бросились на неё, пытаясь пронзить чёрными копьями. Яна разрубила одно топором. Оттолкнув концом древка своего оружия другого монстра, девушка оказалась между троглодитами. С одной стороны стояло двое, двое — с другой.

Неожиданно ей пришла идея, которую она захотела воплотить в жизнь. Она повернулась, снеся одному троглодиту верхнюю часть тела. Топор продолжил движение по кругу, разрубая второго чуть выше рук. Третий упал с разрубленными ребрами, под которыми показалось содрогающееся сердце монстра.

А четвёртый истошно закричал и посеменил по дороге.

— Аре!

Яна догнала его и вонзила топор в гладкую спину. Монстр растянулся на протоптанной между грибами дорожке, заливая её кровью, текущей из огромного рта и спины. Рядом с девушкой пролетела какая-то слизь. Она обернулась и увидела испугавшего её мухомора. Ножка в районе его рта шла волнами — гриб готовился к следующему плевку, собирая слюну.

Яна не стала дожидаться его следующей атаки. Прыгнув зигзагами, она добралась до него, и топор разрубил его мясистую ножку в том месте, где у него заканчивались глаза. Красная шляпка, как подкошенная, упала на бок, сломав кромку, а в ножке показались грибные мозги белого цвета.