— Не хочу пока туда возвращаться, — выдохнула Яна. — Сегодня какое число?

— Третье июля, — Дремидис вытащил из вазона заварное пирожное. — А что?

— Я провалилась в подземный мир восемнадцатого июня, значит меня не было около половины месяца, — заметила Яна. — Надеюсь они не отправились меня искать.

— Жалко, что среди нас нет магов Света, они умеют призывать одежду и обувь, — выдохнула Эррэтис. — Тогда можно было бы не заморачиваться.

— Да, ладно, — Жак отбросил кости от рыбы. — Главное, чтобы было что есть. Всё равно герою нужны волшебные вещи, а их маг призвать не может.

Сумерки сгущались, над долиной сияли первые звёзды. В оазисе ухала сова. Её гулкий голос долетал до ушей Яны. Летали ночные птицы, где-то совсем рядом пробежала лиса, у кареты бродил осторожный ёж. Яна увидела его, когда тот вышел на примятую сапогами траву. Пробежав по пятачку, он скрылся в густых зарослях.

— Фух, фух, фух, — послышалось в ночной темноте. Яна посмотрела наверх, и в свете звёзд увидела гаргулью, летающую к городу.

— Может её угостить огненным шаром? — подняла голову Эррэтис. Поставив на попону бокал с вином, она потянулась к связанному посоху.

— Не стоит, — жестом остановил её Мигель, пьющий чай. — А то ещё она вызовет подмогу. А драться с летающими тварями нет никакого желания.

— Мы проезжали сегодня мимо залива? — переспросила Яна.

— Да, — ответил Дремидис. — Ты видела огромное стадо минотавров?

А костёр горел, а костер трещал. Из него вылетали искры, поднимающиеся кверху и угасающие в темноте ночи. Его теплота казалось шла прямо к сердцу. Яна задумалась, что будет завтра. Она придёт и что скажет друзьям и принцу? И что ей вообще делать? Почему она пошла сюда?

Вот она стоит у цели путешествия. Завтра она решит, что ей делать и что должно произойти, но это будет завтра.

— Да, — кивнула Яна. — Огромное стадо.

— Благо дорога была хорошей, и мы легко от них оторвались, — кивнул Мигель. — Вот что значит сделали гномы.

И они продолжили болтать сидя у костра. Но теперь Яна забыла про Дримл и Лорина, а думала — а был ли поцелуй. Костёр трещал, друзья смеялись, вино текло в опустевшие бокалы. До ноздрей долетал запах сырой земли. Всё же сегодня обычный день, каких было много в её жизни. И, наверное, будет ещё больше.

Утром чёрная карета въехала в Дримл и, проехав возле гильдии рейнджеров, понеслась по пустой улице ко дворцу. Стражники у высоких дверей, увидев гербы на дверцах экипажа, побледнели от страха, но, когда из кареты вылезла Яна, одетая в замшу, они вздохнули с облегчением.

Девушка вошла за ограду и, пройдя по тротуарным плитам, поднялась по крыльцу.

— Где принц? — спросила она у седого стражника, сидящего на табуретке.

— Его нет в Дримле, — ответил ей старик.

— А когда он вернётся?

— Никогда.

Яна открыла рот, не зная, что сказать. К ней уже подошли спутники.

— А кто есть во дворце? У меня срочное сообщение!

— Скажите его принцессе или королю, — последовал ответ.

Яна отворила высокие двери и, пройдя в проём, встретила в мрачном холле горничную.

— Где король? — спросила служанку рыжая.

— В кабинете, — подошла к высокой двери горничная.

Знакомый коридор. Яна помнила его, когда шла здесь не так давно — где-то шестнадцать дней назад. В этот день она провалилась в колодец. С этого момента, размеренная жизнь Дримла с его тренировками окончилась, и время пошло для неё в просто бешеном темпе. Дни наполнились битвами и встречами, и скучная жизнь Дримла осталась глубоко в памяти. Яна подошла к тиснёным дверям кабинета и постучала, горничная, осмотрев товарищей героини, ушла.

— Войдите, — долетел старческий голос. Слуг во дворце было мало, и король частенько сидел в полном одиночестве.

Яна раскрыла дверь, и перед ней показался седой старик, сидящий за длинным столом. При последнем посещении этого кабинета девушка видела здесь Лорина де Авериса. До этого она никогда не видела короля, но знала, что он есть. У старика была меланхолия, и дни и ночи он коротал в дворцовой библиотеке, читая художественные романы.

— Ваше величество, — начала Яна, слегка опустив голову.

— Я Мигель Дремидис, — вышел из-за её спины герой. — Я герой Таманеда, мастер ближнего боя и эксперт магии Жизни.

— Что такое? — выдохнул король, потухшие глаза полезли на морщинистый лоб. — Что ещё?

— Ваше величество, где Лорин де Аверис? — посмотрела на него Яна.

— Недавно к нам прилетел лич на костяном драконе, — произнёс король. — Он дал Лорину магическое зеркало и с ним связался Ноктикус. Он сказал, что к городу едет отряд героев, и они хотят его смерти. Он предложил Лорину отправиться в его страну. Лорин принял его предложение и улетел.