— Ну, хотя бы потому, что она, можно сказать, поцелована богами в темечко. И неизвестна она только в силу своего юного возраста. Можете не сомневаться, очень скоро вы услышите о ней, потому что она заявит о себе очень громко.

— Впрочем, я не настаиваю… выбор за вами.

Лорд Хейлигсильно задумался. Его лицо то просветлялось, то вновь мрачнело, на лбу собрались многочисленные складки. Внезапно он обратился к сыну.

— Илфинор, расскажи, как у тебя оказался этот котенок.

Ил вкратце передал отцу события новогодней ночи, вследствие которых обнаружил котенка у себя на руках. И лорд Хейлиг решился.

— Я согласен. Камни будет переданы на днях. Илфинор, я сейчас напишу приглашение леди Лазаревой погостить у нас в ближайшем отпуске.

— Это совсем не обязательно, лорд Хейлиг, — пыталась возразить Ната. — К тому же, школярка Лазарева человек, причем явно не из магического мира. Не думаю, что ей будет комфортно в вашем мире.

— Об этом можете не беспокоиться магистр Фарго, Леди Лазаревой будет обеспечен прием по высшему разряду. Вместе с камнями ей будет передано официальное приглашение.

Он немного помолчал и добавил.

— Вы правы, магистр Фарго, в том, что Лазарева необычный ребенок. И действительно котенок, вызванный ею, спас жизнь моего сына. Поэтому я не могу отказать себе, познакомиться с этой удивительной школяркой.

Нате крыть было нечем, и она отступила.

— Вот так и закончился разговор у ректора, — закончил Ил.

И посмотрел на меня.

А я была в шоке. Ну, какой из меня мастер для работы с драгоценными камнями? Да, я могу сплести или вырезать из кожи защитный амулет, могу и заговорить его. Но и только.

Все это я хотела высказать Илу, но увидев его умоляющие глаза, запнулась.

— Ил, я не знаю, что и сказать? Правда, правда. Я никогда не делала ничего подобного. Но я попробую.

Ил, не выпуская котенка из рук, подбежал ко мне и поцеловал в щеку. Я зарделась.

— Ну, пока еще не за что благодарить. Вот если получится…

— Дина, я уверен, что у тебя получится. Ты ведь даже не замечаешь того, что у тебя все получается. Правда, правда, — в тон мне, добавил Ил.

Чем еще больше вогнал меня в краску.

И в это время я заметила, что ни Варга, ни Айрела нет в комнате, на что и указала присутствующим.

— А ты что ничего не знаешь, — спросил Даст. — Мы же банду таки изловили. Вот их и вызвали. Айрела в Стражу, а Варга в Тайную канцелярию.

— А вот это уже интересно. Можно подробности.

И ребята наперебой стали рассказывать перипетии их розыскно-боевой службы. Как они искали следы банды, как постепенно сужался круг местонахождения банды. Как была разработана операция по захвату банды.

— Взяли в итоге почти всех, — закончил рассказ Даст. — Ушел только маг- чернокнижник, который, собственно, и был главарем этой банды.

— И очень жаль, что ушел. Он ведь не успокоится и начнет набирать новую банду. — Резюмировал Роб. — И ты знаешь, Дина, похоже, он заранее знал, когда мы нападем на их логово, и ушел никого, не предупредив из своих бандитов. Как говорится, сдал с потрохами. И это настораживает. От такого можно ожидать любых сюрпризов.

В это время в комнату вошли Айрел и Варг. Орк достал и кармана большой кошелек и потряс им.

— Гуляем, други!

Айрел тоже достал кошелек не меньше.

— Не сопьемся, Варг? — и тоже потряс кошельком.

Все застыли от неожиданности.

— Вы что выиграли в лотерею? — подал голос, обычно молчавший, Эрвин.

— Нет, други и подруги, приключилась у нас с Айрелом чудеснейшая история. За поимку банды нас всех приглашали на личный прием к королю.

Общий вздох удивления был ответом.

— Да, да, — подхватил Айрел, — приглашали на прием к королю, и вроде бы как обещали наградить орденами за поимку неуловимой банды. Но мы отказались от такой чести.

— Почему? — удивилась Лаура.

— Потому, милая барышня, — ответил Варг, — что мы все дворяне, в то время в Страже и Тайной канцелярии на рядовых должностях могут быть только простолюдины, точнее, горожане. А мы как раз и были на рядовых должностях — сыскарями. Потому мы и записались под псевдонимами, чтобы не раскрывать свое статусное положение.

— Понятно. — Кивнула Лаура.

— Так, а деньги-то откуда? — спросила Фиона.

— Когда я узнал о том, что нам готовят начальники, я просто в лоб спросил, в каком качестве они собираются нас представить сначала королю, а потом и благородному собранию, поскольку после приема ожидался бал? И вот тут у начальства, а оно-то как раз сплошь из благородных, наступил культурный шок. Ведь в указе короля нужно будет указывать наши имена и титулы. А этого делать нельзя, поскольку это позорит дворянское сословие.

— У нас на земле, подобная ситуация называется когнитивный диссонанс, — встряла я.

Варг посмотрел на меня удивленно.

— Егоза, ты сама поняла, что сказала?