— Чем ты так не угодила Иноземии?

— Я ничего не понимаю! — Пролепетала Ада, взъерошивая и без того лохматые волосы. — Только что всё было хорошо! Ну, я подслушивала в шкафу тайное собрание в доме Лоры Мельниковой, но ведь ничего плохого не сделали! Меня даже решили посвятить в меморианки, когда всё закончится….

— Ты подслушивала в шкафу тайное собрание?! — Присвистнул Алекс. — И Файрон тебя не заметил?

— В том-то и дело, что заметил. Он был добр и попросил задать вопросы. Я спросила про Образы, и он про них рассказал. Что их пять, что тот, кто найдёт их…

— Пять Образов? — Встрепенулась Вета. — О том, что их пять, стало известно на днях. И откуда ты знаешь больше, чем я?

— Сейчас не время для рассказов и философии, — прервал их Алекс. — Нам нужно срочно решать, как поступать с Адой. Да, поступать, не шипи на меня, — бросил он девочке, которая уже собралась что-то сказать. — Ей нельзя возвращаться на Землю — её тут же засекут, и нельзя оставаться в Иноземии — здесь её поймают Наблюдатели.

— Единственный шанс — стать Хранительницей Образов, — медленно проговорила Вета. — Ада должна быть сильной меморианкой. Поможем ей пройти Ритуал и она сможет разыскать хотя бы один и отстоять свой голос.

— Подождите!

Ада отошла подальше, чтобы призвать к вниманию. Сердце колотилось уже где-то в горле, но девочка взяла себя в руки. Она просто не могла смотреть, как что-то решают за неё.

— Итак, я хочу найти Образ. Если меня объявили какой-то преступницей, я смогу этому противостоять только когда стану Хранительницей, верно? — Вета кивнула. — Я не буду отсиживаться в кустах. Сначала стёрли с Земли мою маму, теперь взялись за меня. Я хочу узнать, кто и за что меня так ненавидит.

— Не могу поверить, что такой суровый приказ отдал Файрон. Он самый благосклонный Король за последнее время, — Алекс начал шагать туда-сюда. — Он давал мне частные уроки, помогал после…после печальных событий. Что-то тут не так!

— Всё, — мрачно сказала Ада.

— Я сняла копию с того приказа, вы читали не оригинал, — подала голос Вета. — Никто не знает о том, что ты знаешь. На этом можно сыграть. Ну а пока переодевайся и пойдём в Серебристый лес.

Алексу пришлось отвернуться, а Ада переоделась за деревьями, и Вета помогла приладить широкий и толстый пояс с узорами. Меморианская одежда была очень удобной и мягкой — чёрные лосины, изумрудная туника и короткая коричневая юбка выше колен. На ногах, почти до колен, были тёмно-коричневые сапоги с заклёпками. А тяжёлая на вид металлическая платформа оказалась удобной и совсем не тяжёлой. На руках не было рукавов, но Вета застегнула на левой руке одинокий кожаный ремешок.

Когда Ада вышла к Алексу, тот присвистнул, за что получил подзатыльник от Веты. С горем пополам путешественники нашли самый дальний уголок парка, чтобы их точно никто не увидел.

— Меня зовут Вета. Моя мама- основатель Комитета Незабудки. Никто не спросит, почему я гуляю по Старграду, Алексу тоже — я о нём наслышана, он из знаменитого рода. А вот ты, Ада, идёшь на свой страх и риск. Скоро твоё лицо появится во всех перстнях Наблюдателей. Поэтому отправимся как можно скорее.

Все кивнули — возразить было нечего. Аду мучил лишь один вопрос: каким образом она пройдёт Ритуал, если в Совет бесконечная, по словам Алекса, очередь? Но на выяснение всех пунктов времени не оставалось, и все трое, как можно непринуждённее, вышли из парка. Едва Ада ступила на обычный булыжник после мягкой травы, вокруг исчезла живительная прохлада, а в голые руки впились невидимые электрические колики. Девочку передёрнуло, но скоро неприятное ощущение спустилось к ступням и исчезло.

Аде было невыносимо сложно идти как ни в чём не бывало — она озиралась на прохожих, и неустанно разглядывала причудливые, украшенные лепниной дома и яркие магазины. Порой пролетали пушистые одноглазые шарики, а между ног скользили коты с ошейниками — медальками. Девочке даже порой казалось, что из каменных деревьев, между изумрудов-листочков проглядывают чьи-то жёлтые, круглые глазки.

Улочки становились всё уже, люди попадались всё реже, а коты — чаще. И, в конце концов, они вышли на такую странную улицу, что у Ады дух захватило: вся улица состояла из тянущихся по обеим сторонам Цветоходов с золотистыми тычинками. Лепестки были цветными, а на одном, самом длинном, сияли надписи на русском, но каком-то слишком завитушистом языке. Вета шла очень быстро, и Ада не успевала прочитать эти слова. Наконец, они остановились напротив цветка с белыми лепестками.

— Здесь ход в Серебряный лес, на его окраину.

Алекс потянул было к ней свой перстень, но Вета его остановила.

— У меня законный доступ до всех земель возле Старграда. Так что возьмите меня за руки.