У начала лестницы стояла Камелия — хрупкая белокурая девушка, которую Ада видела на собраниях. Сейчас она была в белом платье, расшитом звёздами. Бледная кожа и полупрозрачные глаза делали меморианку похожей на призрака. Но совсем не страшного.

— Здравствуй, Ада, — поздоровалась девушка.

— Здравствуйте, — Ада вежливо наклонила голову. От Камелии так и лучилась невидимая энергия. — Что-то случилось?

— Ещё нет. Можно с тобой поговорить? Это очень важно.

Ада мысленно отругала себя за то, что она снова клюёт на ту же удочку. Когда это взрослые желали ей добра? Хотя, тётя и Лидия ей помогали… Девочка медленно кивнула. Камелия белоснежно улыбнулась и поднялась по лестнице к Аде. От кожи девушки пахло морским бризом.

— Надо же! Ты больше похожа на отца, чем на мать, — мягко произнесла Камелия. — Не бойся, я лишь покажу тебе кое-что интересное.

Ада, заинтригованная, стала подниматься за Камелией всё выше. Скоро они оказались на четвёртом этаже, возле огромного окна, за которым расположился Старград, похожий на сказочный городок, населённый эльфами. Мимо промчался по золотистой нити толстый кот, гоняя голубей.

— Ада, — Камелия нежно провела рукой по щеке Ады. — Никто не знает, но час Истощения гораздо ближе, чем все думают. И ты — наша надежда. Никто не знает этого кроме меня, Файрона и всемогущей Властелины.

— Почему я — ваша надежда? — Нахмурилась Ада, хотя такая роль её всё же прельстила. — Я ведь толком и не меморианка.

— Ты Самородок, Ада.

— Нет, не Самородок, — Ада снова помрачнела, вспомнив свои злоключения в Волеграде. — Мой отец был меморианом. Мама тоже, иначе бы не создала мне Воспоминание.

— Мне нравится, что ты умеешь делать правильные выводы, — похвалила Камелия. Ада заставила себя улыбнуться, но получилось довольно таки натянуто. — Да, твои родители были замечательными меморианами. Однако твой дар природный, а не наследственный. Поэтому твои силы так велики. И поэтому Файрон тебя боится.

— Послушайте, — Аде совсем не хотелось говорить о своих крыльях и тем более о Файроне. — Меня Вета ждёт. Скоро Бал Солнца…

— Взгляни в окно, — вдруг произнесла Камелия. — Видишь пять звёзд вон там, где чернеет небо? Четыре по краям, и одна по центру, самая яркая?

Ада кивнула. Странно, раньше она не замечала их. Уже начало вечереть, и звёздочки ярко пылали в синем небе. Но звёзды как звёзды, ничего особенного.

— Каждая звезда — это покровитель Образа и его Хранителя. Трое уже нашли свои звёзды. Остались двое. Раньше я бы никогда не посоветовала тебе принимать участие в поисках, но я уверена, что ты сильная и справишься. Когда ты поймёшь, что пора, посмотри на эти звёзды, попроси их о помощи, и тебе откроется дорога к Образу, как уже открывалась раньше.

— То есть, вы хотите, чтобы я раздобыла Образ? — Ада совсем запуталась. — Вы сказали, что я Самородок, помогаете мне. Почему?

— Ещё не время для ответа на этот вопрос, — мелодично произнесла Камелия. — А теперь нам обеим пора — меня ждёт мой сопровождающий, а тебя — друзья. Вот, это тебе мой подарок.

Она протянула Аде паке, и не успела та сказать спасибо, как девушка почти бесшумно скользнула в боковой коридор. Девочка раскрыла пакет и присвистнула от изумления: там лежало золотистое, словно сшитое из волшебных пылинок платье. Ада забежала в свою комнату.

Веты не было, и она переоделась. Платье доставало до колен, было пышным, с твёрдым изумрудным поясом и коротенькими узорчатыми рукавами, а в подоле даже нашлись кармашки, в которые Ада перепрятала золотую розу. Она не могла налюбоваться на свой подарок. Девочка как раз крутилась перед зеркалом, когда вошла Вета, в красном шикарном платье.

— Ого! Это тётя тебе прислала?

— Нет. Подарил один человек, — уклончиво ответила Ада. — Никогда не видела таких волшебных нарядов. Наверное стоит не мало.

— Это уж точно. Как минимум тысячу тычинок! — Согласилась Вета. — А сейчас тебя нужно причесать, а то у тебя на голове скоро вороны гнёзда вить будут. Где там моя расчёска?

Ада смиренно села на стул, и Вета принялась колдовать над её волосами. Девочка всё вспоминала встречу с Камелией. Эта девушка казалась такой знакомой, доброй и загадочной. Кто же это и почему помогает?

Виктор подъехал к воротам Комитета Незабудки незадолго до начала Праздника Солнца. Он обещал танец прекрасной и загадочной меморианке Камелии, но волновался совсем не из-за этого. Гораздо больше его пугало то, что он пообещал сделать для Властелины. Она не просила ничего сложного. Только одну маленькую, неприятную вещь. И мужчина, осознавая, на какую низость идёт, невольно содрогался.