Через огромные ворота Комитета он вошёл внутрь. Почему бал именно здесь? В волонтёрском районе, так нелюбимом некоторыми влиятельными меморианами? Против Лидии и её Комитета Незабудки Виктор ничего не имел, но почему выбрали именно это место, оставалось загадкой. Для всех, кроме самого Виктора. Именно из окна Комитета Незабудки шла уже проложенная дорога к Образу Земли. Образу, который возьмёт на себя все страдания и богатства.

— Виктор!

Камелия вышла к нему в белом платье, с шикарной причёской и печальными глазами. Виктор в который раз восхитился её изяществом.

— Рад видеть тебя Камелия. Идём в залу?

— Хорошо.

Камелия позволила увести себя под руку. Виктор хотел сказать ей комплимент, спросить о самочувствии, да хотя бы выдавить дежурную фразу! Но его губы словно склеились, и девушка это заметила.

— В чём дело? Ты побледнел.

— Просто не выспался, — пробормотал Виктор. — Неважно.

— Если я это спросила, значит, это важно. Для меня.

Она давила на больную точку. Виктор почти расслабился, но ему среди цветов показался блеск маски Властелины. Нет, нечего впутывать туда Камелию. Она и так переживает за всех Хранителей. Если он ей всё расскажет, она никогда его не простит.

— Друзья мои! Скоро начнётся невиданное представление, — к ним подошёл Файрон в алой мантии. Его корона так и сияла, напоминая очень массивный нимб. — Идёмте в зал. Виктор, ваш брат хорошо поработал над декорациями. Не зря я его столько обучал мастерству….

Виктор кивал, не слушая. Какому ему дело до декораций? Ему важны лишь те, кто придёт на них посмотреть. Трое направились к зале, вполголоса переговариваясь о неважных делах, но беседа не клеилась: Виктор хранил гробовое молчание, Камелия была предельно холодна к Королю, а Файрон витал в мыслях где-то очень далеко. А за этими троими неслышным дуновением скользила ещё одна тень.

Ада и Вета спустились в залу, и первые несколько секунд Ада почти ничего не видела. А затем смогла различить невероятно богато убранную залу с фресками на стенах, живыми изгородями по кругу. Люди переговаривались, потихоньку танцевали — звучала прекрасная лёгкая мелодия. Иногда у стен показывались столики с лёгкими закусками, бокалами с лимонадом и вином. Девочки тут же завертели головами, выискивая друзей. Но найти Алекса и Артёма они не успели: музыка стала едва слышимой, и люди замолчали, глядя в дальний конец залы.

— Что такое? — Прошептала Ада на ухо подруге. — Сейчас кто-то будет выступать?

— О да, — кивнула Вета. — Угадай, кто.

Ада не могла угадать, но её дурное предчувствие оправдалось. На возвышение стены, напоминающее сцену, вышел Файрон, а за ним Рита в чёрном обсидиановом наряде и Камелия. Все почтительно поклонились. Файрон вышел немного вперёд, и его глаза загадочно заблестели. Аде вдруг показалось, что это те глаза, что она видела в первый раз, на настоящем Файроне. Но скоро поняла, что ошиблась.

— Дорогие мои друзья! Уважаемые гости, организаторы и дети, — голос Короля звенел от торжественности. — Сегодня не просто Праздник Солнца. Сегодня мы поприветствуем наших Хранителей — самых талантливых и озарённых детей Иноземии. Регина Леонова!

Регина стояла впереди с высокой статной женщиной. Та поцеловала девочку, и она поднялась на сцену, лучезарно улыбаясь. Она явно упивалась всеобщим вниманием.

— Хранительница Образа Воды, лучшая ученица Хрустальной школы. Давайте порадуемся вместе!

Раздались овации. Не хлопали только Ада и Вета. Когда аплодисменты стихли, Файрон вновь взял слово. Регина отошла назад. Рита наклонилась к ней и что-то быстро затараторила ей на ухо.

— Хранитель Образа Воздуха, Александр Голубев! Мальчик из крови и пыли.

Алекс вразвалочку взошёл на сцену. Он выглядел самодовольным, словно кот. На нём был костюм стального цвета и рубашка с мелкими голубым завитками. Волосы ровно причёсаны и собраны в тугой хвостик. Ада вдруг поймала себя на мысли, что не прочь с ним потанцевать. Но она быстро спрятала это желание обратно в тайник сердца. Алекс наконец нашёл девочек взглядом и подмигнул обеим сразу. А затем отошёл к Регине.

— И третья Хранительница, заслуженная меморианка и член Комитета Незабудки, Вета Кострова. Эта юная леди сегодня утром стала обладательницей Образа Огня.

Зал тут же взорвался аплодисментами, и Ада с удовольствием к ним присоединилась. Вета поднялась на сцену, улыбнулась всем и отошла к остальным Хранителям.

— Завтра состоится ещё один совет, и мы на основе результатов теста Видящих выберем Хранителя и проложим для него маршрут, — продолжил Файрон. — А теперь почему бы нам не веселиться? У нас прекрасный для этого повод.

И он ушёл со сцены. Камелия и Рита вышли на его место, и, вознеся руки к высокому потолку, коротко и нежно запели. В воздухе появились мерцающие точки, оказавшиеся маленьким цветами. Ада начала пробираться к сцене, желая поскорее поздравить друзей.

— Вета! Ну, вот почему ты мне ничего не сказала?! — Ада крепко обняла подругу. — Какая ты у меня молодец!