Покачнувшись, Ада упала. Её дыхание становилось всё реже, а в голове появился холодный, мрачный туман.

— Ты видел Аду? — Алекс налетел на Виктора. — Ада исчезла! И Илья! Риту нашли без сознания в столовой. Кто мне объяснит, в чём дело?!

— Алекс, спокойно, — Вета придержала мальчика за плечо, и тот ответил ей отчаянным взглядом.

— Ада исчезла? — Виктор, выпивший явно не один бокал вина и теперь помидорно-красный, вдруг побледнел. — Нет, не может быть! Я не мог её погубить!

— При чём тут ты? — Опешил Алекс. — Ты что-то знаешь?

Виктор вздохнул, и, вынув что-то из кармана, протянул Алексу. Мальчик вскрикнул, и по его лицу пробежался такой страх, что Вета подбежала поближе. И тут же замерла, прикрыв ладонью рот.

— Это же…

— Кольцо Ады, — мёртвым голосом сказал Алекс и вдруг со всего размаха въехал брату поносу.

Тот отлетел к столику. Бокалы посыпались хрустальным дождём. Девушки, стоящие рядом, завизжали и бросились врассыпную. Праздник уже заканчивался, в зале почти никого не было. Виктор кое-как поднялся, вытирая рукавом рубашки окровавленное лицо.

— Меня попросила Властелина! Сказала, это очень важно!

— Важно?! Сейчас Ада наедине с тем придурком совсем без магии! — Голос Алекса дрожал от ярости. — Вот что сейчас важно!

— Властелина сказала, у неё есть вещица помогущественнее колечка, — пробормотал Виктор, на всякий случай пятясь к двери.

— Властелина…. Да что мне эта скользкая меморианка?! Не ты меня учил, что холодный рассудок важнее всего?!

— Алекс, не надо так кричать, — как можно спокойнее сказала Вета. — Нам нужно всё рассказать Лидии. Она сможет помочь.

Вдруг перстень на ладони Алекса засветился изумрудным светом. Из него вырвалась струйка золотой пыли с мелкими ромашками. И этот шлейф ускользнул в ближайшее окно. Дети тут же вызвали крылья: Алекс — голубиные, Вета — как у божьей коровки, и взлетели на подоконник.

— Найди Артёма, — распорядилась Вета. — И идите к Лидии.

И они улетели за шлейфом, который всё тянулся и тянулся где-то впереди.

Когда Ада открыла глаза, она совсем не чувствовала усталости. Девочка села, повертела кистями — и правда, ничего не болит. Что же произошло? Ада по прежнему была в комнатке с золотыми розами, только теперь их свет был тёплым, а не холодным. В голове вдруг скользнула страшная мысль: «А вдруг я умерла или стала призраком?».

— Да, в нашу эпоху живут настоящие джентльмены, — раздался уже знакомый девочке голос. — Не бойся меня.

Ада подняла голову и увидела женщину в маске. Именно с ней они с Алексом сражались возле Образа Воздуха. Девочка хрустнула кулаками. Она не боится. Она не даст себя в обиду!

— Он, нет, — хмыкнула женщина. — Мы не будем драться.

— Файрон назвал вас Властелиной, — сказала Ада. — Спасибо за фотографию. Вы мне сейчас поможете?

— О,да. Помогу. В конце-концов, что я теряю? Минуту назад исчезло море, мимо которого ты летела. Силы всех меморианов на исходе — золотая пыль витает в воздухе и не даёт себя обуздать. Да, время для учёбы не самое лучшее, — Женщина щёлкнула пальцами, и перед ней возник бархатный мешочек. Властелина, не подходя, бросила это Аде. — Это тебе поможет.

— Мой перстень! — Воскликнула Ада, доставая колечко. — Но как он оказался у вас? Кто его украл?!

— Не шуми, — Властелина приставила пальцы к вискам и прикрыла глаза. — Его украл для меня один человечек.

— То есть, вы распорядились, чтобы у меня отняли моё единственное оружие?! — Задохнулась от возмущения девочка. — Вы издеваетесь?

— Нет, что ты. На твоём месте я была бы благодарна — если бы перстень был при тебе, ты бы погибла в этой комнате. И не попала бы, собственно говоря, сюда.

— По вашим словам, как чудно, что у меня украли перстень, иначе я не оказалась бы в этом милом и уютном месте, — процедила Ада, надевая кольцо. — Зачем?

— Мне нужно было кое-чему тебя научить, а здесь самая лучшая энергетика. Ты ведь, как я помню, меморианка верхнего яруса. На руинах я видела твою силу. Ты научилась защищаться. А сейчас я научу тебя нападать и творить.

— Почему я должна вам доверять? — Резко спросила Ада. — Вы хотели стереть мне память!

— Ты в моей ветке реальности. Не думаю, что у тебя есть выбор. И разве тебе самой не хочется научиться хоть чему-нибудь, чтобы похвастаться перед друзьями? Например, перед Алексом?

Тонкая, острая стрела вонзилась в сердце. Ада не прочь была получить урок магии, но всё же полного доверия к этой особе не было. После долгой внутренней борьбы девочка сдалась.

— Хорошо. Я готова учиться.