— Его спасли в тот же вечер, когда мы спасли Иноземию, — улыбнулась Вета. — А насчёт щеки не переживай — может, кто-то суеверный и решил, что это плохой знак, но не думаю, что ты из тех, кто будет верить приметам.

— А вот сейчас я переживаю, — укорила её Ада. — А куда мы едем? Крёстная едва сказала, что будет какой-то бал в Ажурном дворце.

— Да, Лоре Мельниковой досталось, — посочувствовала Вета. — Я навещала её в Волеграде. Она молодец — поставила защиту, и Виллайн не смог забрать воспоминания о тебе. Но она ослабла и взяла больничный.

— А ребята будут на балу? — Спросила Ада, нетерпеливо след за мелькающими домами за окном. — Алекс и Артём?

— Ну конечно, — добродушно фыркнула подруга и вдруг двусмысленно прищурилась. — Как же они не придут на бал, когда ты в таком платье.

Везделёт остановился у ворот Ажурного дворца. Теперь здесь всё пылало первозданной свежестью, во дворец перед девочками зашли несколько важных особ, переговаривающихся о Файроне. Увидев знак на щеке Ады, они молча переглянулись и ускорили шаг.

— Что, теперь меня будут так избегать? — Горько спросила девочка.

— Не надейся, — успокоила её Вета. — Поверь мне, теперь ты вниманием обделена не будешь. Образы не исчезли, а значит, нам придётся отыграть ещё одну роль. Если повезёт, нас будут брать в разные экспедиции…. О! Смотри, кто у нас здесь.

Вета указала на высокого светловолосого парня и кудрявую девушку ряжом с ним. Ада скрипнула зубами, но промолчала: очень не хотелось ругаться в таком сказочном месте. Подруга уловила её смену настроения.

— Не обращай на них внимания. Теперь эти двое возомнили себя важными шишками. И не скажешь, что недавно только из-за разговора о тебе эта крыса подралась с Алексом.

— Когда это?! — Ужаснулась Ада, но на душе вдруг стало очень приятно. Очень льстит, когда узнаёшь, что за тебя заступился парень. — Алекс не пострадал?

— Помнишь, на прошлом балу я рассказывала, что какие-то двое расквасили друг другу носы? Так вот это те самые хулиганы, — объяснила Вета и вдруг кому-то помахала. — Артёмчик!

— Артём! — Воскликнула Ада и радостно бросилась на шею другу.

Мальчик счастливо зажмурился и крепко обнял девочку. Вета ограничилась коротким рукопожатием, хотя вся сияла от счастья. Скорее всего, друзья не виделись с тех пор, как расстались в ночь Возрождения. Ада наконец-то отпустила друга и вдруг заметила Алекса. Он стоял рядом в белой рубашке на выпуск и смотрел на девочку убийственным взглядом. Ада побледнела и закусила губу.

— Я вижу, вы рады видеть друг друга, — сказал он без всяких эмоций.

Ада растерянно оглянулась на Вету. Та выглядела тоже удивлённо. Артём густо покраснел. Все ждали слов Алекса.

— Так не пойдёт, — заявил он и вдруг сгрёб девчонок в охапку. — Я тоже обнимашек хочу!

Дети, смеясь, свалились на пол. Илья и Регина обернулись к ним, смерив самыми высокомерными, которые только могут быть, взглядами. Алекс помог Аде встать и тут же коротко коснулся пальцем отметки на её лице.

— Тебе идёт, — отметил он, широко улыбаясь. — А теперь потопали в зал. Я с утра ничего не ел, а начинается всё с фуршета. Как насчёт лимонада?

— Алекс, Вета, Артём! — Ада вспомнила очень важную вещь. — Мне надо вам кое-что рассказать.

Этот зал был таким огромным, что больше напоминал стадион. Здесь собралось безумно много народа. Они вполголоса переговаривались, дети бегали между ног взрослых и играли палочками, из которых вылетали звёздочки из дыма. С потолка свешивались гирлянды золотых шаров, которые оказались светильниками. Друзья отошли к столикам вдоль стен и взяли бокалы с лимонадом и пирожные.

— Итак, говори свою великую тайну, — едва прожевав первый кусок, сказал Алекс.

— Ну…. Я загадала другое желание.

Девочка во всех подробностях рассказала о своём приключении и о старухе. Алекс и Артём слушали раскрыв рты, а Вета — мрачно хмурясь, словно ей совсем не нравились описанные похождения.

— И я посадила семечко и загадала желание, — подошла девочка к завершению рассказа. — Ноне обновление Иноземии, а бесконечные ресурсы.

— Бесконечные ресурсы? — Присвистнул Алекс. — Разве можно желать бесконечность?

— Видимо, можно, — кивнула Вета, потрясённая до глубины души. — Да, Ада…. Ты снова всех удивила. Твоё желание не только работает, оно ещё и залатывает старые дыры в Иноземии. Как ты догадалась?

— Не знаю. Это просто было логично, — пожала плечами Ада.

— Логика, королева логика, — сказали у Ады над ухом. Девочка резко обернулась и увидела Виктора. Он поцеловал девочке руку и смутился. — Ада, я прошу прощения за то, что так поступил с твоим кольцом. Я знаю, что не имел права…. А тут ещё и Камелия пропала, я даже не послал кота с извинением.

— Если бы вы не украли кольцо, меня бы здесь не было, — просто и честно ответила Ада.

— Да? Ну, тогда я пойду… Скоро начнётся торжественная часть. Представление из магии и оглашение благодарности, ну, мне нужно…