Я понимала, что, благодаря его фантазии, мне легче будет проходить настоящие испытания. А на «Боевой магии» только в результате его замечательных, исчерпывающих объяснений и безграничного терпения, мои успехи были довольно неплохими. И хотя в его бескорыстность я не верила, но была признательна за попытку помочь мне.

А ещё я часто замечала на себе его внимательный изучающий взгляд, и, если бы это был не ироничный привлекательный рэсс, подумала бы, что я ему не совсем безразлична и даже нравлюсь как женщина.

Также за эти две пролетевшие недели я успела поближе познакомиться с девушками из моей группы — Самилой и Линорой — и сдружиться с ними. Иногда мы гуляли по парку, если им удавалось пораньше справиться с тренировками. Часто вместе шли с обеденного зала, дурачась и подшучивая друг над другом. Они многое мне рассказали о своей жизни до отбора, ну а я смогла только озвучить версию про потерю памяти, несмотря на то, что врать им не хотелось.

Ивиния, вопреки заявлению, что мы союзницы, держалась особняком. Пока что никаких просьб помочь ей не поступало, а с назойливыми тинессами она кое-как справлялась своими силами. О том, что именно Тейморион заманил меня в этот мир, я ей не рассказала, наверное, из-за того, что не до конца доверяла. Однако, глядя на то, как она самозабвенно флиртует с ним, всё чаще задумывалась над тем, чтобы просветить её о характере а-рэсса.

Таких неприятных сюрпризов, как «невидимый шарик», больше не было. И данный факт слегка настораживал. Ведь если это не проделки Фирии, то с чего этот неизвестный недоброжелатель затаился?

Стоит ещё упомянуть, что через день после посещения Корнуса, пришло обещанное им снадобье. На баночке была приклеена подробная инструкция. Но ничего, что можно было бы принять за послание ко мне, не обнаружилось, как я ни пыталась увидеть хоть какой-то шифр. Я даже отвинтила крышку и внимательно осмотрела горлышко. К сожалению, и здесь было пусто. Думаю, могло быть два варианта развития событий: либо он ничего не написал, либо послание изъяли при досмотре. Какой из них мне нравился больше? Да уж, определиться было сложно… Ни один из них меня, конечно же, не устраивал.

Поняв, что помощи в любом случае ждать неоткуда, я решила поговорить с Тимуром ещё раз. Застать его наедине мне удалось только где-то через неделю после его появления на отборе. Мы возвращались с ужина, и он вызвался проводить Ивинию до её комнаты. Ристар в этот вечер отсутствовал по каким-то важным делам, поэтому, оказавшись без пристального присмотра, я последовала за этой парочкой, чуть приотстав от них. Любезно распрощавшись со своим наставником, сестрёнка, наконец-то, вошла в комнату, прикрыв дверь. Тимур, вздохнув, повернулся, чтобы уйти, но я не дала ему такой возможности, быстро преодолев разделяющее нас расстояние.

— Мне необходимо поговорить с Вами, — решительно начала я. — Без посторонних ушей.

— Сита Аннабель, какой сюрприз. Должен признать, Вы научились передвигаться намного тише. Рэсс Ристар хорошо выполняет свои обязанности. Но ещё есть, конечно, над чем работать, подкрадываться Вы не умеете, — ничуть не удивился он моему появлению. — Ну что ж, давайте пройдём в Ваши покои, если Вы так настойчиво ищете моего общества, — отпустил он развязную шуточку и обаятельно улыбнулся.

Я не стала возмущаться его поведением, только посильнее сжала зубы, понимая, что именно мне необходим этот разговор, а не ему. Лишь махнула рукой в сторону своей двери, приглашая следовать за мной. Он лениво, словно нехотя, прошёл в мою комнату, и расположился на кровати, приняв расслабленную позу: широко раскинул руки, оперевшись на них, и слегка наклонил корпус назад.

— Ну, что ж, Аннабель, я Вас слушаю.

— А-рэсс Тейморион, мы ещё не проходили «полог тишины» на занятиях. Не будете ли Вы так любезны и не установите ли его здесь, — пересилила я себя и попросила его об одолжении.

— Если дама настаивает, что ж, — он повторил несколько пассов и незнакомое мне заклинание, — можешь спокойно говорить.

— Я подумала над тем, что ты сказал мне в беседке. Так вот, я бы хотела заключить соглашение с императором. Не мог бы ты помочь мне встретиться с ним.

— Исключено! — категорично заявил он. — Всё, что ты хочешь сказать императору, говори мне, я передам ему дословно, можешь не сомневаться.

«Неужели он так боится обычную девушку — землянку? Или не может отыскать несколько свободных минут для предполагаемой будущей жены?» — с презрением подумала я. Но выхода, действительно, не было, пришлось положиться на Тимура: