После того, как обезвредила Фирию с Дораной, я огляделась по сторонам. И безмерно удивилась. Кто бы мог подумать, нашим спасителем оказалась тинесса Зора.

Как впоследствии мы узнали из её рассказа, она, так же, как и я, гуляла неподалеку и услышала шум. Беспечные тинессы не подумали, что в этом дальнем уголке парка может кто-то быть, и не озаботились пологом тишины.

Зора призналась, что никогда не одобряла поведения и методов этой парочки. И даже предупреждала их, чтобы не делали глупостей. Но кто же её слушал! Она объяснила нам с Ивинией, что Фирия и Дорана из очень почтенных и прекрасных семейств, которые не заслужили такого позора. И попросила, чтобы мы ничего никому не рассказывали. Она сама позаботится, чтобы родители забрали их с отбора без лишней шумихи и наказали со всей строгостью. А чтобы всё выглядело прилично, произойдёт это на балу. Как раз всего несколько дней осталось. Зора пообещала, что всё это время не спустит с них глаз и заставит их дать магическую клятву о непричинении вреда.

Ивиния согласилась со словами Зоры сразу же. Она по какой-то причине не хотела, чтобы об этом узнали наставники и тренер. А вот меня немного это всё смущало. Во-первых, я была уверена, что тинессы постараются отомстить, а во-вторых, если они себя так ведут, значит, их родные позволили им это, разбаловав сверх меры, и вряд ли достаточно их накажут, чтобы те взялись за ум. И хоть тинесса Зора ничего плохого не совершила, а, наоборот, из этой троицы единственная всегда вела себя очень тактично и вежливо, доверять ей полностью и безоговорочно у меня не получалось.

Взвесив все за и против, я, скрепя сердце, всё же дала своё согласие. Все-таки она нас спасла, и не выполнить её единственную просьбу было бы совсем уж некрасиво. Пара дней — это не вечность. Можно этих нахалок и потерпеть.

Оставив Зору разбираться с подругами, мы с Ивинией поторопились в свои комнаты, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Перед тем, как открыть свою дверь, Ивиния повернулась и тепло меня обняла.

— Спасибо! Может я и не заслужила помощи, но я тебе очень благодарна. Теперь я твоя должница, — она отстранилась и посмотрела на меня. — А быть у кого-то в долгу я не привыкла, так что признавайся о своих сокровенных желаниях, — пошутила она.

— На здоровье! Ты, главное, старайся пока от тинесс держаться подальше, — предостерегла я. — А желания у меня самые обычные, ничего такого. Если хочешь, то можешь помочь мне с этикетом. Ты в этом лучше разбираешься, — предложила я, так как давно собиралась попросить её об этом.

— Договорились! — лучезарно улыбнулась Ивиния. — Приходи сегодня после ужина.

И я, конечно же, пришла. Мы стали заниматься каждый вечер. Она гоняла меня намного хуже нашей преподавательницы, но я была ей за это благодарна. А в конце занятия мы с ней болтали о всяких мелочах: о том, как провели день, о наставниках, преподавателях, платьях и других вещах. Ивиния больше не строила из себя нежность и простоту, а вела себя естественно. Мне это очень импонировало. А отсутсвие баек о её женихе радовало безмерно.

Я пыталась аккуратно, издалека завести речь о коварности Тимура, но всякий раз Ивиния прерывала меня, не желая ничего плохого слышать о нём.

А сестрёнка, ещё в первый вечер, решила поговорить о своих родителях, чем немало меня позлила. Она спросила, кого я пригласила на бал, не Эффена ли с Викорой? На что я мягко намекнула ей, что это не её дело, и попросила больше не поднимать эту тему.

Всё же она не прислушалась к моему мнению, заявив, что это на самом деле для неё очень важно. Ей необходимо видеть здесь ещё одного человека, и если мне некого пригласить, то не могла бы я позвать Эффена.

Сначала я немного обалдела от такой наглости и, естественно, ей отказала, но она не бросила свои уговоры, заявив, что это для неё — дело жизни и смерти, что, может, это последняя встреча, так как неизвестно, что ждёт завтра. Она хочет попрощаться со своим знакомым.

Кто это будет, она не назвала, но и так было ясно, что, скорее всего, жених. Мне стало жаль её, и, хорошенько всё обдумав, я всё же согласилась. Заодно посмотрю в глаза своему «спасителю» и приёмному отцу по совместительству. Пусть попробует обьяснить, как мог так поступить.

Окончательный список гостей должны были объявить за день до приёма, и я ждала с замиранием сердца, будет ли в нём Корнус.

Кроме Ивинии, ряды моих друзей или, по крайней мере, приятелей, пополнила Зора. Она как-то незаметно присоединилась к нашей компании — Линоре, Самиле и Ивинии. Гуляла вместе с нами, когда представлялась возможность, и даже заняла место рядом со мной в обеденном зале, пересев от тинесс. Фирия с Дораной, кстати, хоть и ходили злющие и недовольные, всё-таки держались от нас подальше и никому не хамили.