Сначала мой путь повторила Линора, для страховки крепко привязав себя к одной из лиан. Она фактически висела на них, к тому же часто подстраховываясь магией. Затем Фирия совершила тот же подвиг. Ну, и последней, боязливо поглядывая под ноги, ступила на камень Ивиния.

И начались трудности. Среди всех нас она была в самом незавидном положении — мало того, что без магии, так ещё и тренировалась вполсилы, всё надеясь на чудо.

Она это и сама понимала, наверное, поэтому постоянно визжала, подолгу стояла на одном месте, боясь перепрыгнуть там, где расстояние между камнями было чуть больше остальных. Замирала, с остекленевшим взглядом уставившись на рыб. И такой страх хоть и был понятен, но очень плохо сказывался на концентрации девушки.

В итоге, практически достигнув берега, она не удержалась, и соскользнув, её нога попала в воду. Прикали только того и ждали, накинувшись на вкусный обед и пытаясь затянуть беднягу под воду целиком.

Мы не позволили им это сделать. Молниеносно все трое, не сговариваясь, сплоченно бросились выручать подругу. Мы с Фирией, перепрыгнув на нужный, ближайший от берега валун, схватили её за руки и начали вытягивать, а Линора в это время отправляла в воду возле Ивинии отпугивающие хищников заклинания.

Когда мы дотянули на воздушной подушке постанывающую от боли подругу и опустили её на траву, то нога последней представляла плачевное зрелище — кожаный сапог был практически съеден, а сквозь образовавшиеся дыры проглядывала порядком растерзанная и покусанная кровоточащая плоть.

Не став с этим затягивать, мы аккуратно убрали потрепанную обувь, чтобы не зацепить ногу и принялись налаживать заживляющие и сращивающие раны заклинания. Через несколько минут только шрамы напоминали о том, что здесь было.

— Можешь наступить на ногу? — участливо спросила Линора.

— Не знаю, нужно попробовать.

Осторожно, не спеша, мы подняли подругу на ноги, и поддерживая с обеих сторон, помогли сделать несколько шагов. Шла она хоть и медленно, но довольно сносно. Так что замотав ногу Ивинии выдранными из одежды матерчатыми и кожаными лоскутами, решили продолжить путь.

Не прошли мы и пары метров, как вдруг дорогу нам преградил огромный, лохматый, скалящий внушительные длинные клыки, напоминающий медведя, зверь. У меня закралось подозрение, что из лесной чащи его привлек запах крови.

Мы замерли, не желая лишний раз его провоцировать, а Линора, выставив руку навстречу, уже начала чертить в воздухе пасс энергетического удара, собираясь повалить его на землю.

— Погоди, — остановила я её, и направила на хищника мощное заклинание сна, способное усыпить его на несколько дней. Убедившись, что оно достигло цели, посмотрела на Линору. — Он же на тебя пока не набросился, правда? И ты не знаешь, чего он хотел. Жалко ведь лишать живое существо жизни. А так он не причинит никому вреда.

Тяжко вздохнув и посмотрев на меня как на ненормальную, она не стала ничего комментировать. Но по лицу было видно, что она обо всём этом думает.

Продвигались мы очень медленно, по очереди поддерживая Ивинию. Когда на горизонте наконец-то стало видно, что река расширяется, образуя подобие небольшого озера, над которым сверкающими потоками воды возвышался бушующий, мощный водопад, кто-то громко окликнул нас по имени.

Обернувшись, мы с радостью обнаружили спешащих навстречу Янину и Самилу. Девчонки вышли из лабиринта чуть позже нас и были счастливы узнать, что и ещё кто-то справился с ловушками. А оставленные нами лианы оказались просто спасительными.

Выслушав рассказ о наших приключениях, и посочувствовав Ивинии, девушки вызвались помочь и подменить нас в качестве её провожатых.

На том и порешили, и со свежими силами быстро добрались до прекрасного, в свете заходящего солнца, водоёма.

Прозрачная стена, преградившая нам ранее дорогу, всё так же присутствовала, сопровождая по всему пути следования и разделяя реку на две части.

Теперь оставалось понять, что же необходимо сделать с водопадом.

Оставив подруг с присевшей отдохнуть Ивинией, мы с Линорой отправились в разведку: осмотреться на местности и взобраться вверх по крутому склону, ведущему к верхней части реки, откуда и спускался водопад.

Внимательно осматриваясь, чтобы не пропустить ничего важного, мы поднимались всё выше, хватаясь то за торчащие корни деревьев, то за небольшие кусты. А на середине нашего подъёма вдруг показался широкий пологий уступ, дотянувшись до которого, мы с облегчением перевели дух.

— Аннабель, глянь! — дёрнула меня Линора. — Ты видишь то же, что и я? — уточнила она.

— Ух ты, да это же грот! — уступ продолжался и под летящими струями водопада, открывая вход в пещеру, которую снизу не было видно из-за толщи воды.

— Что-то мне подсказывает, что нам именно сюда! — с энтузиазмом воскликнула Линора.