Это больше напоминало сплошной балкон. И вид из него в обе стороны открывался захватывающий. Поле, залитое солнечным светом, а на нём любимые мной синие васильки и ароматная ромашка и клевер, приглашающий найти свою удачу, и лёгкие одуванчики, которые очень скоро станут невесомыми пушинками и и улетят в поисках приключений, и алые пятна маков.

Это великолепие так и манило спуститься вниз, полюбоваться, ощутить все луговые запахи, провести рукой, чувствуя щекочущее прикосновение травы, отыскать среди этих зарослей землянику и дать маленьким ягодкам с насыщенным вкусом раствориться на языке. Упасть, раскинув руки, в густую, мягкую траву и просто расслабиться под ласковым солнышком, наблюдая полёт очередной бабочки или стрекозы.

Идеальное место и идеальное время. Если бы я выбирала, где желаю очутиться, обязательно попала именно сюда. Желание отдохнуть здесь хоть несколько минут было непреодолимым. Осталась малость — перелезть через низенькую балюстраду и с удовольствием погрузиться в счастливый летний день на лугу.

Уже перекинула ногу, собираясь осуществить задуманное, и вдруг как будто кто-то ударил током, посылая разряд по всему телу. Что это? Сознание мгновенно прочистилось, и розовый туман начал понемногу отступать.

Белые стены поменяли цвет, превращаясь в чёрную скалистую породу, я стояла на своеобразном узком природном мосту из камня, а очень далеко внизу, простиралась глубокая пропасть, заполненная бурлящей болотистой массой. Воздушные пузыри в ней лопались и выпускали неприятный, зловонный, серистый запах. И это сюда я собиралась перелезть?

Постаралась включить своё магическое видение и поняла, что на полпути, к наверняка бы засосавшему меня навсегда болоту, находилось похожее на облако скопление магических потоков. Решила проверить одну гипотезу и, пошарив глазами вокруг, обнаружила неподалёку отлупившийся кусок породы. Подняв находку, зашвырнула её вниз.

И оказалась совершенно права. Достигнув облака, он начал медленно таять, становясь сначала еле видимым, а затем и вовсе растворяясь в пространстве. Значит, скорее всего, попал в другой мир.

Да уж, стоит впредь быть более внимательной, не зря ведь меня предупредили: «Не верь своим глазам».

***

Азмир вместе с Тейморионом напряжённо всматривались в своеобразное «кино», которое любезно демонстрировало зеркало барьера.

В нём было крупное изображение Аннабель: затуманенный взор, восхищённое лицо с широкой улыбкой.

«Интересно, что она видит?», — подумал Азмир. Ведь обычно здесь насылают место, в котором хочешь оказаться.

Но что это он? Сейчас главное, чтобы у неё была сильная воля и желание вернуться назад, только так она вовремя почувствует опасность. Здесь обычно отсеивались многие девушки, которые исчезали в магическом облаке, каждый раз переносящем в новый другой мир. Правда, какой, не понятно.

Вот она закинула ногу, явно собираясь вниз, кулаки Азмира сами собой в напряжении сжались. Но нет, тело Ани вздрогнуло, и движения стали осмысленными. Он верил в неё.

***

Обычно по итогам испытания лунный камень в навершие посоха оракула сам выбирал тройку финалисток, которые показали наибольшую отвагу, храбрость, находчивость, благородство, милосердие и готовность прийти на помощь другому. Но были и девушки, которым за месяц до отбора оракул присылал личное приглашение с предсказанием. Они вне зависимости от результатов оставались в отборе и должны были отправиться к источнику. По сравнению с другими годами, в этот раз таких было аж пятеро.

То есть, вместе с Аннабель в отборе после испытания оставались аж семь девушек: Зора и Фирия, так же вошедшие в финал, и Ивиния, Линора, Самила, Янина и Елисса, у каждой было своё предсказание.

И хоть Зора явно не обладала всеми указанными качествами, но кто-то явно просветил её, как необходимо себя вести во время испытания. Что она с удовольствием и воплотила в жизнь. Но теперь эта жуткая особа, хвала небесам, уже не представляет ни для кого опасности.

Первой жертвой, на которой будет испытывать свою убедительность, Ивиния, как ни странно, выбрала Фирию. После помощи, которую та ей оказала на испытании, они стали относиться друг к другу намного лучше. И, к удивлению, уговаривать её слишком долго не пришлось…

***

Мост я преодолела на удивление быстро, глядя только под ноги и стараясь не смотреть вниз. Оказавшись на той стороне, даже вздохнула от облегчения.

Но и здесь меня поджидал сюрприз: три совершенно одинаковые на вид пещерные ходы. Какой же мне выбрать? Может магическое зрение поможет? Но нет, бесполезно. Всё действительно такое, каким кажется, и решать придётся опираясь только на интуицию.

На миг задумалась, а потом просто закрыла глаза и расслабилась, пытаясь ощутить нужное направление. И опять ничего.

Ладно. Может просто подойти поближе нужно? И постоять возле каждого? Даже нервно хихикнула. Что только от безысходности не сделаешь.